此，能否請和大人安排一下，讓下官於城等候？」

    和銑見鄧肅的隨從不過十餘人，手卻往運糧的民夫一指說道：「鄧大人留下可以，只是這些運糧的兵丁……」

    鄧肅一聽笑道：「這些哪裏是兵丁？這只是我們從滄州招徠的民夫，說來都是大宋的民。此次下官前來，隨行的都是官，並無兵將。」

    和銑聽了稍覺奇怪，說道：「我看他們衣物整齊，行走進退均有法度，還以為他們是貴國的廂軍呢。」

    原來漢部在塘沽立定腳跟以後，為因應各方面需要而有步驟地招募民夫。華夏土地經過百多年的生息，什麼都缺，就是不缺人！所以漢部一立出招募牌便有無數流民涌了過來。但漢部對於這些流民也不是來了就要，而是挑選其質樸強壯者，發給衣物、餉糧，又由漢部的工兵進行培訓，培訓完了以後分成隊伍，每個民夫隊伍都由漢部的老工兵作為正副隊長帶領。短短几個月間，這批宋籍農民已經成為塘沽建設、助防、運輸、治安等事務不可缺乏的力量。由於吃得飽，穿得暖，加上訓liàn 得宜，所以這些人和大宋的廂兵相比不但衣甲鮮明，而且絕無廂兵身上的憊懶氣息。甚至就是和大宋的禁軍相比也更精神些。

    正因為這些民夫具備以上特徵，所以才會讓和銑有所誤會。實際上他聽了鄧肅的話也並不深信，若有意若無意地走近幾個民夫休息的地方，聽見他們用以交談的都是河北地區的漢兒土話，這才信了幾分，卻仍道：「北伐大軍將至，雄州已成要地。這些民夫運糧之責已完，留在這裏，一來人多口雜，恐生是非，二來也沒有必要，不如……」

    鄧肅道：「和大人放心，等他們幹完了活，我就命他們回去。」

    和銑這才釋疑，安排他們一行入住雄州城內。

    入城後鄧肅見楊應麒的眼光四處遊走，低聲問他在找什麼，楊應麒嘆道：「不是在找什麼，只是故地重遊，想看看有什麼變化。」

    鄧肅怔了一下道：「故地？啊！我忘了七……七哥兒你來過的。」隨即想起當初漢部被拒對楊應麒來說可不是什麼好的回憶，便不再提，轉了個話題道：「七哥兒看這位和銑如何？」

    楊應麒笑道：「地是故地，人是故人！只不過這些年沒見，他好像升官了。唉，他大概已經不記得了我。但要是二哥來，他一定記得！」軍伍行走，不可能十五萬人同時出發、同時到達。童貫雖然未到，但先頭部隊早已進入雄州境內，有在城外安營，有的在城內駐紮。

    從清河到雄州城內，短短的幾里路程往來兵丁甚多。楊應麒舉目望去，但見番漢摻雜，竟比漢部兵馬還不像原軍隊。為何會這樣？原來宋廷此次興兵，多用秦晉兩地兵員，其有不少是大宋境內的少數民族。就算這樣，軍隊漢人兵員也遠比少數民族為多，可是由於許多兵丁是臨時徵集而來，少經訓liàn ，舉止之間像個邊荒農民遠多過一個戰士，言行憊懶散漫，和楊應麒印象「原軍隊紀律較好、舉止較明」的印象大相徑庭！因其蠻野，所以氣質便和他心目的蠻夷有相類處。

    楊應麒再細心觀察他們的衣甲bīng qì ，越看越覺窩心。大宋兵制與女真不同：女真之兵都是自備bīng qì 衣甲，大宋軍隊的裝備卻是由朝廷提供。自澶淵之盟以後，宋遼邊疆和平已久，所以武備日漸荒廢。熙寧一朝曾力圖振作，一時間bīng qì 犀利，武備大興。但蔡京當權以後又廢弛下來，朝廷的稅賦都用於建道觀、起園林、聚奇寶、搜花石，兵府甲庫裏面的東西幾十年間竟然都沒更換過，這次貿然興兵，事前也沒經過詳密的籌劃，只是將十幾萬人拉起來，再將兵府甲庫里的東西發下去。甚至發放物資的官吏也是馬虎了事。楊應麒見一些高個穿着露肚臍的短甲，一些矮卻批着及膝的長袍！心道：「穿成這樣，走路都不方biàn ，還打什麼仗？」又掃了幾眼他們的bīng qì 配備，鈍的刀，鏽的刃，腐爛的柄鞘，缺角的鞍韉！一顆心登時沉了下去：「這些人就是和我們剛剛招募來的民夫打，只怕也打不過！」

    忽然前方一聲「救命」打破了楊應麒的冥思，他回過神來，只見一群軍士逐着一個蓬頭亂髮的女朝這邊而來。那女一臉的驚惶，那些軍士卻是滿面的淫笑。那女人邊叫救命邊逃，那些軍士卻貓捉老鼠般不慌不忙，似乎吃定了她。周圍有不少兵將看見這場面都駐足觀看，卻沒人出頭。