readx;    琅琊「三清觀」乃常見的道家廟宇，供百姓拜祭上香，非門非派，位置不算太好，但香火還算鼎盛。

    觀中只得幾位開竅好手，對孟奇的借住自然沒有異議。

    孟奇剛安頓妥當，還未來得及泡茶品茗，思索阮搖光的態度，就見知客前來稟報，言蓬州金章捕頭聶直拜訪。

    「金章捕頭？」孟奇愣了愣，旋即起身，迎到門外。

    江東包含江州和蓬州，琅琊便是蓬州州城，設有六扇門州城衙門，由金章捕頭和他的助手紫綬捕頭統管一州江湖刑名事務，本任金章便是聶直，一位五重天的絕頂高手。

    這樣的人物，換在絕大部分城池，都是一言九鼎，腳一跺，整個城池便要搖三搖的大人物，可琅琊有阮氏，不說宗師級的強者，能勝過聶直的絕頂高手都有好幾位，若說代表朝廷，阮老爺子又曾經是政事堂左相，位高權重，遠在聶直之上，所以，聶直在琅琊向來韜光養晦，主要精力放於蓬州其他城池，就像廣陵、鄴都等城的同僚一樣。

    今時今日，他主動上門拜訪？帶着這樣的疑惑，孟奇走出了院門，看到了聶直。

    聶直是個花白頭髮的老者，但氣血旺盛，牙齒飽滿，臉上不見一點皺紋，笑聲如同洪鐘：「賢侄當真年輕一代的翹楚，之前那刀堪稱驚世駭俗，捫心自問，老夫怕也得避開鋒芒。」

    他穿着深紅色捕頭服，上面繡有金線，腰間懸着金章，背部挺直，不顯老態。

    聽他稱呼賢侄，孟奇不知這是借蘇家拉近關係的舉措。還是確實涉及蘇家，拱手行禮道：「世伯謙虛了。」

    聶直哈哈大笑：「哪裏是謙虛，老了老了。真的老了。」

    說話間，他主動踏入院子。知客識趣離開。

    分坐石桌左右後，聶直環視院子一圈，風緩緩吹動，不見異常，稍微隔絕了內外，防止偷聽。

    「賢侄你不打一聲招呼就離家，干出好大一番事情，之後又銷聲匿跡一年多。只在江東露過一面，讓你爹和你叔叔好生擔心，怕你出了意外，今日總算碰到你，老夫豈能『放過』？」聶直似笑非笑道。

    孟奇好生汗顏，自己對蘇家沒什麼感情，了斷因果後唯一關心的便是與舅舅有關的子悅妹妹，竟然沒寄幾封信回去，絕大部分還是寫給蘇子悅與顧長青，指點他們的修煉。

    「小侄得罪的高人強者不少。若居有定處，很容易遭遇伏擊和圍殺，故而在成長起來前不太敢回家。」孟奇斟酌沉吟道。

    這是真正的理由之一。

    聶直搖頭道：「神都強者眾多。邪魔外道止步，乃天下最安全的所在之一，賢侄有何擔心？」

    「世伯明鑑，神都各種防備不凡，確實能震懾住強者，哪怕法身高人都未必敢亂來，但這只是正常的情況，若有人不計自己生死，非要拖着小侄同歸於盡。神都有再多的陣法與強者又有何用，危險只在呼吸之間！」孟奇想到自己在神都的「刺殺」。「而小侄得罪的敵人里，不缺能派出這種死士的人物。」

    「因為如來神掌之事？」聶直稍微流露出一點好奇。

    比這還多。除了長生教，邪魔九道我明里暗裏差不多全都得罪了，有的還不止得罪了一遍，尤其「魔師」韓廣，若是知曉壞他完美謀劃之人是我，怕是會親自出手……孟奇默默回想了一下，愈發覺得自己和邪魔九道有緣，孽緣！

    「算是。」他模稜兩可回答，轉而道，「不知家中情況如何？」

    「老太太和你爹、你叔叔身體都算安康，雖然沒有了侯爵之位，但八大神捕的稱號亦能震住絕大部分宵小。」聶直識趣沒提柯衛藍，反正還是那副樣子。

    他頓了頓道：「你爹似乎有點心灰意冷，常讀佛經道書。」

    孟奇輕輕點頭：「舍妹呢？」

    「家中遭遇大變，子悅丫頭褪去了青澀，痛下苦功，進益頗多。」聶直贊道。

    孟奇又問了別的事情，聶直都一一回答，真像是世伯與賢侄的見面。

    「不知家中之人對小侄離家有什麼想法？」末了，孟奇忍不住問道。

    聶直苦笑道：「你爹說你是『江湖兒女，受不了拘束』。」

    江湖兒女？不就是「不着家」的同義詞……孟奇跟着苦笑了一聲。

    敘完舊，聶直臉色一正：「老夫今日上門