地擊打着每個人的耳鼓和心臟特勤聯隊參加過激烈的戰鬥但很少承受這樣的打擊：他們只能在對方的炮火下躲避無法後退也無法衝鋒。而緊跟着對面的炮手決定開始打擊特勤聯隊的右翼以第一炮彈的坐標為參照點第四炮彈準確地落在偏右五米的地面上儘管聯隊士兵已經找好了堅實的掩蔽但誰知道下一會落在哪裏？

    向二百米之外冒出火光的地區不斷扣動扳機這完全是喬下意識的動作即使是仔細瞄準小心地射擊他的m4a1在這個距離上也完全無所作為。真正起作用的是三挺機槍。在聯隊相對完好的右翼里有一支m6o位於隊伍最外邊的位置上和m6o並排的是一支mk46然後是m2o3榴彈射器。m6o射手的任務是打擊三至五個單兵組成的小股目標摧毀掩體壓制戰壕。在遭遇炮火打擊的瞬間隊裏訓練有素的m6o射手仍然堅持用曳光彈覆蓋對面的幾個火力點讓他身邊的其他火力可以對抗其他的零星火力。這就給了喬快和靈活地進行火力部署的時間。

    m6o持續的射擊聲音讓所有士兵都從最初的打擊中恢復了正常。m6o的六到九點射清晰可辨射擊產生火光和子彈撞擊目標產生聲音陣地里所有的單兵都可以在m6o建立的射擊界限內控制其火力。喬在換彈匣的餘裕中想到如果敵人的迫擊炮最先打擊這一側那麼特勤聯隊將從心理和戰術上完全被摧毀。

    其實下一炮彈落下仍然是一樣的結果以對方炮手的精準射擊其結果幾乎可以預料得到喬緊閉嘴唇不停地扣動扳機驚恐地等待着下一炮彈的降臨完全忽略了頭頂上ah-64「阿帕奇」武裝直升飛機呼嘯而過的巨大陰影。

    「阿爾法」二號的機組人員戰鬥經驗豐富他們在空中就看到了迫擊炮對地面部隊的攻擊所以對地面部隊遭遇的其他輕武器暫時忽略只用了不到三十秒就找到了隱藏在伏擊陣地後面的迫擊炮陣地。「阿帕奇」有充分的時間對那個迫擊炮陣地進行瞄準然後高俯衝下去用掛在兩側短翼下的四個火箭巢中的一個向迫擊炮陣地射擊。每個火箭巢里有十九「九頭蛇」七十毫米高爆火箭彈tads系統可以使飛行員只需要側一下頭就完成射擊準備——直升飛機的側面冒起明亮的火焰看上去好象直升飛機自己被擊中一樣但對應的是幾百米外的地面上冒起一片火光敵人的迫擊炮陣地被完全摧毀。

    就在同時警告雷達表示直升飛機已經被地面的防空導彈鎖定。這是機師們早已經預料到的情況但地面防空導彈的操作人員顯然比他們在演習中所碰到的士兵們要高明得多他們選擇鎖定目標的時機更好更準確。任何非固定翼飛機在這個角度和度進入攻擊時也是它最脆弱的時候只要獵殺者有視死如歸的心態。

    接下來全靠在模擬演習中獲得的經驗來應付「毒刺」防空導彈。

    「阿爾法」二號的機師們的全部信心就建立在這架能夠隨心所欲地翻轉、俯衝和爬升、甚至是側飛的直升飛機的性能上。相對固定翼飛機來說直升飛機需要精確到位和柔和敏感的操縱這是那些飛固定翼的飛行員所體會不到的感覺但他們同樣妙不可言——直升飛機以一個普通人難以想像的動作倒着翻了一個筋斗一下子就擺脫了從地面飛上來的一枚導彈然後全掠過敵人的地面陣地。在這個瞬間技師們放出了降落傘照明彈這不但會為地面友軍指示出敵人的位置還干擾了地面陣地射出的第二枚導彈讓它紅外線導引器尋找了一個錯誤的目標而偏轉了自己的方向而當直升飛機盡全力升空的時候他們看到了第三枚導彈被遠遠地甩在下面。

    「yes！」

    機師們興奮地在內部通話器歡呼起來。

    「嗨夥計有過一架直升機可以同時躲過三枚防空導彈嗎？我們做到了就憑這個他們就得給我一枚國會勳章。如果他們那樣做了我會把它釘到布殊的屁股上然後在受勛感言裏告訴他如果不是他把我派遣到這個該死的地方我也得不到它所以這勳章就該去它該去的地方。」

    駕駛機師用拖着長調的南方口音對同伴說道。

    聽到他的話武器機師無聲地笑了笑。學習這種口音時可花費了駕駛機師不少時間為此他還特意找了一個南方女人做女朋友不過這是個人自由與他無關。只要同伴在飛行指令上不番錯誤喜歡用什麼口音武器機師都無所謂。

    「看起來地面友軍遇到了麻煩我們去看看還能他們提供些什麼幫助。」武器機師提醒駕駛機師。「我們攜帶的油料不多。」