陽節後的第二天，正式踏上西去的道路。

    在很多京營兵看來，留守居庸關其實是個相當不錯的選擇，這裏有吃有喝，有險峻的地勢和高聳的城牆作為屏障，不用擔心突如其來的韃靼人。

    但不管怎麼說，他們得到的軍令是收復延綏鎮，老是待在居庸關說不過去，若朝廷發怒，將他們全部就地解職查辦，那不僅會丟掉祖傳的飯碗，甚至禍及家人。

    加上連日來都沒有發現韃靼人的蹤跡，所得到的情報也是大同、宣府等地風平浪靜，軍中開始流傳韃靼人已經撤兵的傳聞。很多老兵油子言之鑿鑿說出番大道理，全都是在對歷史的總結還有對當前戰局的分析後得出的「科學」結論，因此官兵們不再視出關為險途。

    最後連胡嵩躍等京營把總官也覺得，就算大同鎮、太原鎮、延綏鎮、固原鎮、寧夏鎮和甘肅鎮遭受戰亂，至少宣府鎮這邊是安全的，從居庸關向宣府鎮所在的宣化府進發，走完這三百里路就可以拿到一份基本的犒賞，值得冒險一試。

    至於到了宣化府之後是否還要西進，到時候再跟沈溪扯皮。

    胡嵩躍已經做好準備，等到宣府鎮之後至少要讓沈溪拿出兩倍以上的犒賞，全軍才會繼續跟隨沈溪往大同鎮進發。

    等到了大同鎮，如果一切安好，那就證明韃靼人確實已經撤退，之後就可以安安穩穩跟隨沈溪，前往「接收」榆林衛城，把功勞賺取到手再說。

    ……

    ……

    九月初十，兵馬在經過半個月以上的休整後，終於再度出發。

    沈溪從京城領兵出發時，朝廷調撥兵馬六千，民夫兩千，號稱五萬兵馬，等到了居庸關後，未經戰事而逃亡二百餘。

    逃亡的京營兵大多是家中沒有牽掛的那種，他們根本就不懂得什麼叫忠君報國，只知道保命才是第一位的。

    大明邊塞逃兵情況向來就很嚴重，尤其是那種非世襲的軍戶，徵召入伍後遇到戰事便不戰自潰，隱名埋姓逃到山、陝等地，在太行山、中條山或者關中淪落為匪，等到戰爭結束，這些逃兵只需要謊報個經歷，就可以用災民的身份，在新地方落地生根。

    沈溪從居庸關出發時，可用於實戰的兵馬大約是五千七百五十人左右，外加兩千民夫，也就是說沈溪的「五萬兵馬」差不多只有宣稱的一成多，這樣的配備實在太過寒磣，連沈溪自己都不覺得這路人馬能幫上西北什麼忙。

    但沈溪是懂得為自己籌劃之人，他這次前往宣府鎮，可以說是在預測韃靼人軍事動向後，做出的果斷抉擇。

    在沈溪看來，只要山西鎮、大同鎮和宣府鎮安穩，那就算邊塞之地再多城堡淪陷，韃靼人始終會因為無法佔據大明富庶地區，劫掠不到足夠多的錢糧以戰養戰，只能選擇退兵。韃靼人無法分兵防守大明城池，因為後勤補給線路太長，要是沒有足夠的糧食，這個冬天可過不去。

    這就跟中原王朝屢屢大敗草原上的部族，卻始終無法佔據草原的道理一樣。

    沈溪現在的着眼點，在於韃靼人一系列軍事行動後面隱藏的真實目的，揣度他們的野心究竟是什麼，如何才能保證大明京畿的安全，如此一來大同鎮和宣府鎮一線長城的戍衛就變得格外重要。

    大同鎮沈溪管不了，他只知道宣府鎮實際駐兵以萬全都司的人馬為主，總兵力應該在三萬到五萬之數，以軍戶為主。

    沈溪這五千多人馬去了也派不上太大的用場，但沈溪本着負責的精神，能幫點忙算一點。

    如果一直留守居庸關，他除了沒法跟朝廷交待外，自己心理那一關也過意不去。領援軍往援，不是讓他躲在後方當縮頭烏龜。

    從居庸關向西，走懷來、雞鳴驛一線，一路上河流水道眾多，這裏是海河中上游永定河水系一線，也是後來官廳水庫的原址，進入秋季後，這一路行軍就不再輕省，尤其到夜晚之後靠近水澤的地方溫度下降得很快，直逼零度，士兵們守夜都需要烤火來取暖。

    不過好在有一點，從居庸關出發後幾天時間內，沒有任何韃靼人活動的跡象，逐漸連守夜巡邏的官兵都開始放鬆警惕。

    這也跟這路人馬本身就沒打硬仗的心理準備有關。

    京營兵馬這些年來疏於操練，更是少有上戰場，沒有邊軍跟韃靼人對峙多年的經驗，再加上本身傲慢自私，軍隊中上層貪污腐敗嚴重，下層兵無鬥志，遇到戰事想當逃兵的人很多，就算有一點忠君報國之心，也會因為周邊之人耳濡目染，最後同流合污。

    戰場上，永遠是性命最重要！

    ps：第三更到！

    唉，始終碼字快不起來，這一章又用去四個多小時才碼出來！嗯，最後，天子求訂閱和月票鼓勵！謝謝大家！();