兵遙遙無期，這樣的事情每天都在發生，沒必要單獨提出來給弘治皇帝添堵，他根本就沒有意識到西直門戰事有多緊要。

    這算是關係大明與韃靼國運的決定性戰役，韃靼得知亦思馬因從宣府撤兵，放任劉大夏的三邊勤王兵馬不顧，達延汗巴圖蒙克已無戀戰之心。

    朱祐樘「哦」了一聲，道：「朕記起來了，昨日謝卿家陪同太子過來，跟朕說沈卿家從土木堡回來了？」

    蕭敬興奮地回道：「是啊，沈中丞不但回來了，還帶着一萬多勤王兵馬回來，昨日西直門大戰，沈中丞領兵跟韃靼人正面交鋒，解了城門險些被破的危難！」

    朱祐樘突然一陣劇烈咳嗽，也不知是因為高興，還是激動。

    許久，朱祐樘的咳嗽稍微平息了些，環視周圍，問道：「沈卿家如今在何處？為何不讓他來見朕？」

    蕭敬有些為難：「陛下不記得了？昨日謝尚書說過，沈中丞與韃靼人交鋒後，因戰局複雜多變，將兵馬駐留城外！」

    「駐留城外……唉！或許是韃靼兵馬阻撓，不讓他領兵回城吧……不過，不迎沈卿家回城，始終有薄待功臣的嫌疑，趁韃靼人回撤時，不妨開城門迎沈卿家進城吧！」

    朱祐樘想收買人心，卻不知沈溪是主動請旨留在城外。

    蕭敬道：「陛下，怕是……今日不可能了。韃靼人現正在攻打正陽門，剛得到的消息，韃靼人此番調動兵馬已過五萬……」

    原本不想說，但蕭敬不敢欺君，只好將詳細情況稟明。

    朱祐樘潮紅的臉上湧現一抹淒哀之色：「韃靼人又來了？也對，現如今沈卿家帶兵回來，估摸劉尚書的兵馬也快了，韃靼人已是強弩之末，想拼命了！此時一定不能讓城門有失，朕不想做亡國之君！」

    因為朱祐樘這話說得淒涼，蕭敬不由抹了把眼淚，趕緊道：「陛下放心，城中三軍將士效命，正陽門一定不會出事！」

    朱祐樘勉強一笑：「蕭公公不必為朕擔心，朕身體好多了……朕心甚慰，誰都以為沈卿家已殉國，誰曾想他竟然從土木堡帶兵殺回來，朕沒有信錯沈卿家，也沒有信錯謝卿家。」

    「若沈卿家帶兵回城，朕必定重重有賞……只是他太年輕了，很多事尚未經歷，怕他未來的路會走偏啊……」

    蕭敬聽朱祐樘對沈溪的評價如此高，有些遲疑，道：「陛下，您可還記得當初跟老奴說過，對……沈中丞不可重用？」

    朱祐樘神色一滯，半晌之後，似乎記起了什麼，嘆道：「沈卿家乃三元及第的翰林官，內政外要皆都涉及，朕以為他鋒芒畢露，非忠臣良將之選，不想如今又立下天大的功勳……周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽復誰知……朕之前所交待，爾不可輕忘！」

    蕭敬此時糊塗了，朱祐樘一邊對沈溪讚賞有加，一邊又囑咐小心提防，讓蕭敬覺得極為矛盾。他本人跟沈溪間沒有任何仇怨，也不想跟沈溪有什么正面衝突，畢竟沈溪背後還有個謝遷。

    「蕭公公，朕的話，你可記住了？」朱祐樘問道。

    蕭敬回稟：「回陛下，老奴……只怕太子不聽老奴規勸……近來太子對沈中丞，素以先生相稱，言語中多有推崇，若太子將這份信任持續下去，將來……老奴不敢想！」

    朱祐樘喝斥道：「為人臣者，奉勸主上親賢臣遠小人乃本分，若不能勝任，朕何用你？太子頑劣，你定要苦心規勸！」

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