伯了……現在我把他二人的畫像畫出來，你拿着畫像去問詢即可。」

    馬九點點頭：「那感情好，這麼悶頭去找，想找到也難。」

    沈溪把沈明文和沈明有的畫像畫出來，沈明文的那副死相，沈溪倒是很容易畫出，但他已有許多年不見沈明有，再加上二人本來就少有交集，畫出來稍微有些偏差，不過即便如此，等他畫出來後，也讓馬九和沈明堂感嘆。

    沈明堂驚訝地問道：「七郎，你……你畫畫的本事，從哪裏學來的？」

    馬九也咋舌：「小掌柜的這門技藝，出去當個畫師，那絕對能當門營生。畫得實在太像了。」

    沈溪把畫像交給馬九，讓馬九連夜帶着人去找尋。

    ……

    ……

    第二天，沈溪和沈明堂只能留在客棧等消息。

    上午時，尹夫人帶着尹文過來了，小妮子本來以為沈溪已經走了，再加上有幾日未見，一過來就搬張凳子坐下，什麼事都不做，就傻痴痴望着沈溪，好像要把沈溪的模樣深深地刻在腦海里。

    沈溪笑道：「你總是這樣看着我，不無聊嗎？」

    &

    小妮子臉上帶着費解，顯然她不懂無聊是什麼意思。

    沈溪不再問，任由小妮子盯着他看。

    沈溪以前********讀書，沒太留意尹文，如今他什麼事都沒做，被小妮子這般打量，反倒有些不好意思。

    沈溪心想：「要是曦兒和黛兒也能這麼安靜坐着就好了。可惜這兩個妮子總是閒不下來。」

    臨到中午，沈溪叫了午飯進房，尹文跟着一起吃。小妮子不挑食，吃飯悄無聲息，但吃得很香，很快就把一大碗飯扒拉進嘴裏，輕輕打了個飽嗝，什麼都不說，但卻讓人知道她已經吃好了。

    &個午覺吧。」沈溪道。

    &

    尹文也不客氣，到床邊把鞋子脫了。連着襪子坐在床沿上看着沈溪，半晌後才躺下來，抱着被子又看着沈溪，直到上下眼皮打架，才合上眼睡了過去。

    小妮子還在睡覺，蘇通這邊上門拜訪。

    考完試後蘇通自己也好好休息了一天，等精神恢復得差不多了，馬上來找沈溪參加文會，畢竟這幾天省城的考生數量大幅銳減。很多自覺考不上或者手頭拮据的考生，已經開始考慮回鄉的問題，再不聚一聚的話，以後也不會有見面的機會。

    下一屆鄉試。很多人未必會跋山涉水而來……有些人窮極一生考舉人，最後傾家蕩產。而有的接連碰壁後終於死心，只能以秀才的功名，在鄉間混口飯吃。直到終老。

    「……聽說本屆鄉試，咱們汀州府清流縣的吳公子，考得非常不錯。有很大的可能名列解元！」

    沈溪問道：「蘇兄從何得知？」

    蘇通一時遲疑，似乎不願說，沈溪只能猜想蘇通又得到了一些小道消息。

    以沈溪對吳省瑜的了解，此人心高氣傲，為的是在科場揚名，就算被吳省瑜提前知道了考題，他也不屑於找人替作文章，而只會靠他自己的真本事。

    即便如此，吳省瑜依然被蘇通認定他很有機會中解元，背後肯定有鮮為人知的貓膩。以這屆鄉試的重重黑幕來看，外簾官的權限的確是有些大了，不然考生連內簾官是誰都不知，如何去從考題和閱卷方面入手，探知一些「秘聞」？

    二人一同出得門口，沈溪道：「我大伯昨日考試結束後，人便不見了蹤影，這兩天我正派人在城中各處找尋，心有牽掛之下，怕是不能與蘇兄同去趕赴文會，先送蘇兄到此吧！」

    蘇通愣了愣，想到那不靠譜的沈明文，不禁啞然失笑：「這鄉試都結束了，世伯又會去何處？」

    沈溪嘆道：「若在下知曉，也不用大費周章。蘇兄準備何時動身回汀州？」

    蘇通擺擺手笑道：「不急不急，我要回去，至少要等桂榜公佈之後，再盤桓遊玩些時日，怎也要等九月中旬以後。既然沈老弟你不方便，那為兄先告辭了，有什麼事需要幫忙的，儘管來找為兄。」

    蘇通行禮後轉身離開。

    沈溪回到樓上，尹文剛睡醒，正趴在小枕頭上哭，讓沈溪略微不解。

    聽到腳步聲，尹文抬起頭看着沈溪，眸子裏噙着淚花，微微撅嘴望着沈溪，輕聲道：「少爺！？」

    沈溪這