口值守的兩名侍衛上直軍的小校出來，準備架着郭少恆離開。

    郭少恆宦海沉浮多年，最近十多年在湖廣官職基本沒變過，算得上是地頭蛇了，臨到快要致仕卻遇到個做事不拘常理的總督，讓他頭疼不已。

    郭少恆苦着臉道：「中丞大人既然不領情，下官這就告辭。估摸之後興王和雍王會親臨，這兩位乃是陛下的親弟弟，此事便交給中丞大人您處置了！」

    說完，郭少恆灰頭土臉離開總督衙門。

    「真他娘的晦氣！」

    沈溪忍不住罵了一句。湖廣可是大明最主要的糧食產區，就是這些地方官員不作為，不僅不能如數把糧食上繳國庫，還拖欠藩王和勛貴俸米俸祿，現在卻把責任推到自己身上，實在太可惡了。

    回到後堂，雲柳早就為沈溪準備好薑茶，雲柳將茶水送到沈溪手邊，勸慰道：「大人消消氣。」

    沈溪喝下茶水，抱怨道：「本官到地方來原本是想清靜一下，準備無為而治，誰想剛到地頭就被人算計，這是逼我出手啊！」

    雲柳想了想，建議道：「即便兩位王爺前來，大人也無須向他們應承什麼，畢竟這拖欠是藩司衙門的事情，大人身為兩省督撫，哪裏需要理會如此瑣事！」

    雲柳知書達理，這些年走南闖北，見識廣博，可以就具體事情向沈溪給出一些建設性的意見。但沈溪只是心情煩躁之餘隨口宣洩，以他的智慧，如何應付地方藩王和勛貴，早就有定案，在南下的路上他已經考慮得很周詳了。

    夕陽西下，落日的餘暉照耀在庭院裏，景色美不勝收。雲柳給沈溪添過茶水，問道：「大人今夜可要出去？」

    沈溪喝着薑茶，抬頭打量雲柳一眼，問道：「有什麼事嗎？」

    雲柳見沈溪心情不好，有些事不敢當面提出，沈溪卻一語揭破：「你是想給熙兒說項吧？讓她好好歇息兩天，本官這幾日很忙，有些事暫且先放下。回頭你安排人手，幫我送兩封信回京……再加上一封家書！」

    沈溪抵達武昌府後，給朝廷的奏本還沒上，倒是先寫了幾封私信。

    有給謝遷的，有給謝鐸的，最後才是家書。

    家書大意是讓謝韻兒帶着家人儘快南下，指出若謝恆奴行動不便，可以讓其在京城再休養半年，其餘人可先行到湖廣。

    至於沈溪給謝遷和謝鐸的信，只是講述南下途中的見聞，沒有在信中參雜主觀臆斷，至於什麼「寧王造反」等事情他選擇了裝聾作啞。

    現如今沈溪尚不知馬天祿是怎樣的人，對於其到地方後會不會配合他工作一無所知。現在看起來，湖廣和江贛地方衙門，對他手中的權勢還是有所畏懼的。

    經過深思熟慮，沈溪最終決定把馬九留在身邊辦事，他已經去信廣州府，讓惠娘和李衿起行，爭取早日到湖廣。

    ……

    ……

    京城，謝府。

    謝遷送走沈溪後，一直覺得心裏空空落落，他以前認為是惦念小孫女所致，現在才知原來是擔心沈溪。

    這天劉大夏和馬文升聯袂到謝府拜訪，三位朝中重臣坐在一起嘮嗑。

    「……這小子，去了地方，不會再整出什麼么蛾子吧？」謝遷提到沈溪，一陣頭疼。

    馬文升寬解道：「於喬何必擔心？佛郎機人、韃靼人、東南盜匪堪比豺狼猛獸，沈溪不照樣將其滅了？湖廣和江贛的地方官，能更兇猛？」

    謝遷眯着眼反問：「聽馬尚書之意，派沈溪到湖廣，就是為了讓他打地方上那些豺狼猛獸？」

    馬文升沒有回答，劉大夏道：「陛下讓沈溪履任湖廣，目的是讓他接受一番歷練，地方部族叛亂年年發生，不得根治。若沈溪能平息地方，再立新功，下一步徵調沈溪回朝則名正言順！」

    這話說出來，謝遷不愛聽了，當即反駁：「那意思是，沈溪徵調湖廣，不是名正言順而是咎由自取？」

    馬文升和劉大夏對視一眼，二人能察覺謝遷心中的怒火。

    謝遷近來脾氣之所以不好，不是因為沈溪的事情，而是他被文官集團的核心——劉健和李東陽等杯葛，一時間找不到自己的定位。

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