年多，可仍舊有很多地方城牆沒有修復，韃靼騎兵要進入大明腹地並不太困難，但因大明各城塞兵馬駐紮相對齊備，韃靼騎兵也不敢太過深入，免得被明軍阻截在大明腹地。

    任何時候，孤軍深入都不是好選擇，尤其是在大明軍事興盛之時。而明軍興盛的源頭，正是兩年前京城保衛戰的勝利。

    十月二十九，沈溪一行抵達宣府，宣大總督靖遠伯王憲親自出城迎接。

    王憲乃正統、景泰年間名臣王驥後代，算是勛貴中的代表人物，跟弘治三年進士後來做到兵部尚書的王憲同名，不過如今另外那個王憲尚在京擔任御史，遠沒有靖遠伯王憲這般風光。

    沈溪第一次見王憲，二人在城門寒暄後一同乘坐馬車來到城中督撫衙門，王憲沒有擺下宴席接待，一切都簡簡單單。

    賓主坐下，王憲詢問沈溪履任三邊總督後的軍事策略。

    沈溪沒有回答，而是問道：「王將軍坐鎮宣大已有一段時間，邊關情況應有所了解，如今韃靼在三邊及宣大一線出沒，非常危險……不知王將軍手下有多少人馬可調用？」

    王憲見沈溪不回答自己的問題反而發問，有些不悅，雖然他為人沒朱暉那麼囂張霸道，但終歸有着勛貴的驕傲，當下道：

    「之厚，無論宣大之地有多少人馬，都不該由你調用。誠然，你在西南時統御六省兵馬，但在這裏，沒有京師調令，就算你想抽調一衛兵馬也不現實。」

    這話大有給沈溪來個下馬威之意。

    沈溪不想跟王憲爭論什麼。

    二人官職相當，一個是文臣，一個是武將，照理沈溪地位遠在王憲之上，但卻不能強迫對方做什麼。

    沈溪解釋道：「在下過宣府，身邊親隨不多，若韃靼人大舉來襲，無力阻隔，難以安全抵達延綏……若是出什麼事情……」

    從京城到宣府，過延慶衛後便直面來自北面韃靼騎兵的威脅，這一路上雖然風聲鶴唳，但由於有張家口堡和宣府在前，韃靼騎兵不敢太過深入，安全方面不會有大問題。可過宣府出了萬全衛後情況就不同了，從內長城一線經天成衛、高山衛、大同右衛、平虜衛到偏頭關，再從河曲、保德州過黃河，由鎮羌所到榆林衛，這一路可說危機四伏。

    沈溪想調查清楚宣大以及三邊長城修築情況，身邊必須要有大批兵馬保護才能確保安全，否則一旦遭遇韃靼騎兵主力，三百多人的隊伍就算有火銃助陣，也只能落得悲慘下場。如果王憲能夠應允，沈溪將派出快馬命令湖廣兵由朔州前往偏頭關與自己會合。

    王憲明白了沈溪的意思，點頭道：「之厚是想從宣府抽調部隊沿途保護？那……這算怎麼個說法？借調麼？」

    沈溪見王憲態度非常勉強，搖頭道：「如果這件事太過困難的話，那就算了，原本在下想看看宣大一線長城的情況，為以後施政提供憑據。」

    王憲不由皺眉，冷冰冰地說道：「待本督找身邊幕僚問明情況再說吧。之厚旅途勞累，請前往官驛休息，如果本督有了決定會排熱前往告之。」

    沈溪起身告辭：「多謝王將軍提醒。」

    ……

    ……

    回到宣府城中驛站，沈溪直接進入房間。

    隨即王憲派人送了慰問品過來。

    雲柳進房通稟時，沈溪正在伏案查看地圖，聞訊打着哈欠道：「看來靖遠伯不打算借兵給我了……如此我等只能先動身南下，到朔州跟湖廣兵馬匯合了。」

    雲柳關切地問道：「大人，走朔州一線不是之前就定好的麼？為何聽你言語似有遺憾之意？」

    沈溪微微搖頭：「我本想走沿長城一線的官道，詳細查看大明西北之地戰略部屬，之前兩次到西北，都無緣實地勘探，老是道聽途說不是辦法，沒有調查就沒有發言權嘛……這次若依然混混噩噩，到延綏後怕是無法在腦海中形成整體脈絡，下一步施政也就無從談起。」

    雲柳非常理解沈溪這種心態，他屬於那種打破沙鍋問到底的性格，不把問題弄清楚誓不罷休。也正是這種嚴謹的態度，在沈溪這裏好像什麼事情都沒有秘密，就連韃靼人的戰略部署也無法瞞過沈溪。

    雲柳問道：「若靖遠伯不肯借調人馬，我們是否要冒險走長城內側的官道？」

    「不了，我可沒打算以身犯險。」

    沈溪搖