罪名落實，為朝中後援製造口實！」

    王禾從遠處騎馬過來，到了沈溪跟前，道：「大人，城北山林地帶發現小股叛軍，大概有千餘兵馬，是否派兵應戰？」

    經過改組後的三軍，主要巡邏和斥候的差事已經放了下去，現在沈溪這路兵馬打仗或許不行，但在行軍和偵查上卻已經被沈溪鍛煉出來了。

    沈溪道：「既然如此，三軍先撤回城中，如何應戰，且聽本官調遣！」

    王禾看了蘇敬楊一眼，見場面有些不太對，只能恭敬領命：「是，大人！」

    黃維城得意地笑道：「沈尚書還是識時務些好，您乃湖廣、江贛總督，說破天也不過是管軍之人，地方行政別涉及太多，否則出了事情沈尚書有一百張嘴恐怕都說不清……」

    沈溪打量黃維城一番，厲聲喝道：「據報柳州知府黃維城，私通叛軍，意圖謀亂，現經本官查明，情況屬實，暫行拘押，稍後押送京城三司會審！」

    說完，沈溪一擺手，周圍的侍衛早就氣紅了眼，上去就把黃維城摁倒在地，黃維城拼命掙扎，嘴裏大喊大叫：「欲加之罪何患無辭？沈尚書，你這是草菅人命……」

    蘇敬楊上去一腳踩在黃維城頭上，又讓左右摁住其手腳，怒罵道：「是不是草菅人命，大人說了算，他娘的，什麼有辱斯，簡直是斯敗類！」

    沈溪沒蘇敬楊那麼隨性，再道：「蘇將軍，你且帶一千兵馬往知府衙門和城中各城門，將城防接管，不得有誤！」

    這會兒蘇敬楊整個人都很有精神，似乎沈溪給他貫注了無窮無盡的力量，單膝下跪行禮：「喏！」

    起身後，甲冑在身的蘇敬楊匆忙帶着人去，一點兒拖沓的意思都沒有。

    ……

    ……

    因柳州府城外出現叛軍，沈溪北上的行程再次發生變化。

    為確保柳州府城無礙，沈溪只能先把黃維城拿下，否則這孫子指不定會給他玩出什麼花樣，甚至跟叛軍勾結也有可能。

    官做事不像武將那般耿直，在官口中，三綱五常掛嘴邊，要求別人以身作則，而到他們身上，什麼綱常倫理都可以「隨機應變」，即便做出違背綱常的事情後仍振振有詞，心安理得認為自己是「虛與委蛇」。

    沈溪從來不怕武將鬧事，他怕的是官在背後給他找麻煩，現在黃維城的表現讓他心生警惕，自己以兩省總督掌六省軍務，讓各省官員平白無故添加了個上司，肯定會心生牴觸。再加上官集團在背後推波助瀾，而他的鹽茶專營制度改革又觸及很多人的利益，地方上對他的排斥絕對不是什麼稀罕事。

    但沈溪恰恰是那種軟硬不吃的人，送禮沒用，威嚇更沒用。

    黃維城敢用陰謀詭詐和威嚇的方式要挾沈溪，沈溪就以其人之道還治其人之身。

    沈溪望着黃維城被押走的背影，心道：「跟我玩誣賴這招，我自認第二，沒人敢認第一！真當我是個怯弱的官，跟一個處世不深的後生一般等着挨宰？我不跟你計較，那是因為我從大局出發，既然你糾纏不休，那就別怪我不客氣！是你自己送上門的！」

    沈溪回到城中，不多時，蘇敬楊便帶着人回來，他順利地完成了對柳州府城防的接管。

    蘇敬楊最關心的還是對黃維城的處置，道：「大人，沒想到黃維城居然敢跟叛軍勾連，地方上正是因為多了這麼些置百姓利益於不顧的狗官，才會令西南地方生靈塗炭……大人準備如何處置？」

    因為沈溪之前說「私通叛軍，情況屬實」，蘇敬楊都不用去考慮證據是什麼，直接準備讓沈溪定黃維城的死罪。

    但在沈溪看來，就算黃維城有罪，也罪不至死，沈溪沒必要為了爭一口氣，把人全家都殺掉，通匪這罪名可不小，黃家男丁可能要被判滿門抄斬，就連女眷都要發配為奴，沈溪不想做得這麼絕。

    沈溪道：「怎麼處置，交給朝廷來定奪，如今本官的差事，就是平息地方叛亂。既然叛軍已經到了柳州府周邊，想來是要阻礙本官調兵北上，這一戰，本官絕對不會守在城內坐以待斃，主動出擊勢在必行！」