監國夫人

    蕭皇后命人所點的那柱香很長，要燒完恐怕得需兩三個時辰。轉眼間半個時辰過去，玲瓏苑的花燈得分竟然排在第六，實在是出乎意料。

    李函玫見落後太多，仔細一看，那燈繩上竟然沒有一盞花燈是徐夜的。她發現了點什麼之後，實在是忍無可忍，快步走到徐夜身旁，道：「你不去答題，在這裏搔首弄姿做什麼？」

    徐夜嚇了一跳，隨即反應過來，面色都微微變了：「我與你不常說話，一開口就這般沒教養？」

    李函玫冷冷一笑：「你抬起頭四周看看，知道有多少人在看你笑話麼？即便是頭一回入宮，也別做出這幅沒見過世面的樣子，那位六皇子喜新厭舊名聲頗差，你與他在這裏眉來眼去不會有人羨慕你得貴人青目的，只會暗自笑你跌份呢。」

    徐夜被說中心事，言語頓時尖利起來：「別以小人之心度他人之腹，虧你還是出生文墨大家，說話竟是這樣粗俗不堪，夾槍帶棒的。恐怕你是在嫉妒吧，或者你就是他厭的那個舊？」

    李函玫正要反唇相譏，鍾芮遲這個時候走了過來，道：「今日除了書院之爭，還有個人得花燈的排名呢，那邊已經掛上了記字牌了，你們還在這裏耽擱什麼？」

    就在徐夜和李函玫爭執的時候，六皇子實在無聊，恰巧一個暗地與他有染的女官經過，佇立對他含笑，他便牽了那人的手，尋個安靜地方廝會去了。徐夜回過頭不見其人，推想其大約是入座飲酒，再一轉念想到鍾芮遲的話，便打起精神去尋燈，指望能在今夜揚名，在這些貴人面前露臉。

    玲瓏苑的隊伍真正有了五個人後，速度稍微提升了些，從第六名變成了第四名，但被第一名玉水書院遙遙甩開了約一百來分，真是讓人焦急。此刻場上的淺色花燈都被搶得差不多了，剩下的都是黃，紅，紫三種，眾人答題的速度也明顯緩慢起來，畢竟從現在開始就是寧慢勿錯的階段了，着急不得，需細細思考謹慎作答。

    徐夜看到眼下這個狀況，覺得追趕不上，便放棄了玲瓏苑奪冠的心思。她佯裝思考一盞黃色花燈內的題目，心中卻在盤算着另外的事情。

    白夫人注視着玉水書院越來越擁擠明亮的燈繩，對賢安夫人說：「看來，明年的開春行御是輪不到咱們了。」

    賢安夫人道：「咱們苑已有兩年的風光，暫時也不會失勢到哪裏去，下一年想辦法扳回一局便是。」

    白夫人點點頭：「也是，眼見着托那孩子的福，咱們苑還有好幾年的盼頭呢。既然如此，我也沒有什麼放心不下的了。」

    賢安夫人聞此言不由得大驚：「你這話是什麼意思？」

    白夫人的聲音有些疲乏，也有些空洞：「我的身體一向不好，你也是知道的，這兩年焦慮之事甚多，實在撐不住了，所以想告老回家抱孫子。」

    賢安夫人默了一會兒，聲音有些激動：「你就是為了那個學生，和我鬧彆扭嗎？」

    白夫人也嚴厲起來了：「我和她非親非故，為什麼要為了她？讓我失望的不是別人，正是你，阿萱！」

    賢安夫人身子一震：「我做什麼讓你失望了？恩？良馥夫人當初……」

    &要再提什麼良馥夫人！」白夫人很少這般直接對賢安夫人生氣：「阿萱，難道你忘記了嗎？二十多年前，徐夜的母親和她差不多大的時候，在學中考試的時候作弊，被先生發現的事情嗎？當時她那般苦苦哀求，先生們也看在夫人面上求情，良馥夫人是怎麼說的？」

    賢安夫人面色一白，那天的場景她也在場，歷歷在目。

    良馥夫人的女兒跪在地上梨花帶雨，哭得險些斷過氣去：「母親，我只是不甘心，我就只有那個地方記不起來，我是您的女兒，怎麼能考第二名呢？我知道錯了，下次再也不敢了！」

    發現她作弊的那位先生也有些懊惱，悔恨自己不該多此一舉，給夫人沒臉：「這事情就只有我知道，其他學生們不知道……」

    &學裏我不是你的母親，我也不想承認一個考試舞弊的學生，是我的女兒。」良馥夫人的神態很平靜，似乎一點都不生氣，罵的也是不相干的人：「看看那些認真讀書的女孩子，她們靠自己的努力證明了女人即便是讀書為官，也不會弱於男子，這才是真正的玲瓏苑的學生。離開吧，不要髒了這裏。」

    那一幕給眾人的刺激很大，也是