持久的任務，四十八里的長度，每一處肉眼可見的地方，都必須安排足夠清醒的將領指揮和應變，白天守了還有夜晚，在最激烈的時候，還必須留下生力軍，在隨後的空隙中與之輪替。相對於進攻時的注重武勇，守城更多的還要考驗將領的思緒縝密、滴水不漏，或許也是如此，太原才會在秦紹和的指揮了最終堅守了一年吧。

    如同十餘年前一般的殘酷守城中，倒也有一些事情，是這些年來方才出現的。城池上下，在每一個大戰前後的空隙里，士兵們會坐在一起，低聲說起自己的事情：曾經在武朝時的生活，金人殺來以後的變化，受到的屈辱，已經死去的親人、他們的音容笑貌。這個時候，王山月或是從後方過來，或是剛剛從城牆上撤下，他也常常會參與到一場又一場這樣的討論當中去，說起曾經王家的事情，說起那滿門的英烈、一家的遺孀，和他寧願吃人也絕不認輸的感受。

    這變化便是王山月帶來的。它最初來自於那心魔的竹記，王山月自建制光武軍起，類似憶苦思甜的會議便常常都會開。這片大地上的文化常是內斂的，大丈夫不會過多的向外人吐露過往，薛長功性情也內斂，第一次見到的時候覺得有些不妥，但王山月並不在意，他說起他的爺爺，說起他打不過別人，但王家只有他一個男人了，他就必須撐得起整個家，他吃人只是為了讓人覺得怕，但為了讓人怕，他不在意把敵人咬死相處許久之後，薛長功才反應過來，這個樣貌如女子般的男人，最初可能也是不願意跟人說起這些的。

    然而說起來了，對於軍隊卻頗有些用處。一些口拙的男人或許只是說一句：「要為孩子報仇。」但跟人說了以後，精氣神便確實有所不同。尤其是在大名府的這等絕境中，新加入進來的士兵談起這些事情，每多愴然，但說過之後，眼中那決死的意味便濃烈一分。

    光武軍、華夏軍一道打敗了李細枝後，附近黃蛇寨、灰山寨等地便有志士來投。這些外來之兵雖然有些志氣，但調撥、素質方面總有自己的匪氣，縱然加入進來，每每也都顯得有自己的想法。大戰開始後的第二天，灰山寨的寨主嚴堪與人說起家中的事情他當時也算得上是中原的富戶，女兒被金人奸辱後殺害，嚴堪找上官府，後來被官府抓起來，還打了八十大板，他被打得奄奄一息，家產散去大半才留下一條命，活過來後落草為寇，直至如今。

    這些事情與眾人吐露出來，眼前的老寨主便在眾人面前哭了一場，隨後將麾下幾名得力之人散入光武軍中，決不再自行其是。到得守城第三天，嚴堪帶隊衝殺，擊退了一撥女真人的突襲，他僥倖竟未死去，戰後半身染血，兀自與人哈哈大笑，快意難言。

    其實這些年來，中原變大齊後，加入光武軍的，誰又沒有一絲半點的傷心事呢？縱然沒有親人，至少也都親眼見過戰友、朋友的死去。

    聽他們說起這些，薛長功偶爾也會想起已經死去的妻子賀蕾兒，想起她那般膽小怕事，十多年前卻跑到城牆下來、最終中箭的那一刻……這些年來，他恐懼於女真人的戰力，不敢留下孩子在這個世上，對於妻子，卻並不覺得自己真有深情大丈夫何患無妻呢？但此刻想起來，卻每每能看到那女人的音容笑貌在眼前浮現。

    也罷也罷。

    他想，女人啊，反正我也沒想過，能一直活下去……

    他是將領，這些相對喪氣的話卻不太能夠說出來，只是偶爾望向城外那慘烈的景象和洶湧的人潮時，他竟每每都能笑出來。而在城內，王山月也在一步一步地給人打氣和洗腦。

    「……是啊，武朝沒什麼了不起的，但比起女真人來，好到哪裏去了吧……看看城外面的那些人，他們很慘，可我們投降又能怎麼樣？全天下投降了，我們就過得好嗎？全都當奴隸女真人不是神仙，他們以前……只是什麼都沒有，如今我們守住了，知道為什麼……如今我們什麼都沒有了……」

    「……我們打不敗他們，靠我們不行……但就算崩碎他們的牙，我們也要把他們留在這裏……完顏阿骨打已經死了，吳乞買就要死了，我們拖下去，他們就要內訌，武朝會打回來的……我們拖下去，黑旗軍會打回來的……那一萬多的黑旗，那個祝彪，只要我們能拖住，他們就能在後頭打過來，諸位兄弟……城不好守，我們也不好活，我不知道明天睜開眼睛，你們有誰不在了，或者我不在了……」

    「……但我們要守住，我想活下去，城外頭的人也想。女真人不死，誰也別想活……所以我就算死了，也要拉着他們，一起死。」

    「……一起死……」

    瀰漫的烽煙被大風捲起，城牆被巨石砸得坑坑窪窪，屍體漸漸的開始發出臭氣，失去所有的人們在絕地上一直站住了……

    九月初，女真東路軍南下，滅南武的第一戰，面對着四萬餘人鎮守的大名府，完顏宗弼曾經做出過最多三天破城的計劃，然後三天過去了，又三天過去了，城市在第一輪的進攻中幾乎被血淹沒，直到九月中旬，大名府仍舊在這一片屍山血海中巋然不動。這座城池在建造之初便是扼守黃河、抵禦外敵之用，一旦城中的戰士能咬緊牙關熬了下來，要從外頭將城防擊垮，卻委實不算容易。

    此時吳乞買中風已近一年，時代的更替近在眼前，宗輔宗弼兩兄弟怎也想不到，南下的第一戰，啃在了這樣的硬骨頭上，他們也想不到的是，除了黑旗，南方漢人竟也漸漸的開始有這樣的骨頭了。

    西面，完顏宗翰越過雁門關，踏足中原。