必謂我不能容物。

    彼自以為能，故令為鼓吏以辱之。

    」來日，操於省廳上大宴賓客，令鼓吏撾鼓。

    舊吏云：「撾鼓必換新衣。

    」衡穿舊衣而入。

    遂擊鼓為《漁陽三撾》。

    音節殊妙，淵淵有金石聲。

    坐客聽之，莫不慷慨流涕。

    左右喝曰：「何不更衣！」衡當面脫下舊破衣服，裸體而立，渾身盡露。

    坐客皆掩面。

    衡乃徐徐着褲，顏色不變。

    操叱曰：「廟堂之上，何太無禮？」衡曰：「欺君罔上乃謂無禮。

    吾露父母之形，以顯清白之體耳！」操曰：「汝為清白，誰為污濁？」衡曰：「汝不識賢愚，是眼濁也；不讀詩書，是口濁也；不納忠言，是耳濁也；不通古今，是身濁也；不容諸侯，是腹濁也；常懷篡逆，是心濁也！吾乃天下名士，用為鼓吏，是猶陽貨輕仲尼，臧倉毀孟子耳！欲成王霸之業，而如此輕人耶？」時孔融在坐，恐操殺衡，乃從容進曰：「禰衡罪同胥靡，不足發明王之夢。

    」操指衡而言曰：「令汝往荊州為使。

    如劉表來降，便用汝作公卿。

    」衡不肯往。

    操教備馬三匹，令二人扶挾而行；卻教手下文武，整酒於東門外送之。

    荀彧曰：「如禰衡來，不可起身。

    」衡至，下馬入見，眾皆端坐。

    衡放聲大哭。

    荀彧問曰：「何為而哭？」衡曰：「行於死柩之中，如何不哭？」眾皆曰：「吾等是死屍，汝乃無頭狂鬼耳！」衡曰：「吾乃漢朝之臣，不作曹瞞之黨，安得無頭？」眾欲殺之。

    荀彧急止之曰：「量鼠雀之輩，何足汗刀！」衡曰：「吾乃鼠雀，尚有人性；汝等只可謂之蜾蟲！」眾恨而散。

    衡至荊州，見劉表畢，雖頌德，實譏諷。

    表不喜，令去江夏見黃祖。

    或問表曰：「禰衡戲謔主公，何不殺之？」表曰：「禰衡數辱曹操，操不殺者，恐失人望；故令作使於我，欲借我手殺之，使我受害賢之名也。

    吾今遣去見黃祖，使曹操知我有識。

    」眾皆稱善。

    時袁紹亦遣使至。

    表問眾謀士曰：「袁本初又遣使來，曹孟德又差禰衡在此，當從何便？」從事中郎將韓嵩進曰：「今兩雄相持，將軍若欲有為，乘此破敵可也。

    如其不然，將擇其善者而從之。

    今曹操善能用兵，賢俊多歸，其勢必先取袁紹，然後移兵向江東，恐將軍不能御；莫若舉荊州以附操，操必重待將軍矣。

    」表曰：「汝且去許都，觀其動靜，再作商議。

    」嵩曰：「君臣各有定分。

    嵩今事將軍，雖赴湯蹈火，一唯所命。

    將軍若能上順天子，下從曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京師，天子賜嵩一官，則嵩為天子之臣，不復為將軍死矣。

    」表曰：「汝且先往觀之。

    吾別有主意。

    」嵩辭表，到許都見操。

    操遂拜嵩為侍中，領零陵太守。

    荀彧曰：「韓嵩來觀動靜，未有微功，重加此職，禰衡又無音耗，丞相遣而不問，何也？」操曰：「禰衡辱吾太甚，故借劉表手殺之，何必再問？」遂遣韓嵩回荊州說劉表。

    嵩回見表，稱頌朝廷盛德，勸表遣子入侍，表大怒曰：「汝懷二心耶！」欲斬之。

    嵩大叫曰：「將軍負嵩，焉不負將軍！」蒯良曰：「嵩未去之前，先有此言矣。

    」劉表遂赦之。

    人報黃祖斬了禰衡，表問其故，對曰：「黃祖與禰衡共飲，皆醉。

    祖問衡曰：『君在許都有何人物？』衡曰：『大兒孔文舉，小兒楊德祖。

    除此二人，別無人物。

    』祖曰：『似我何如？』衡曰：『汝似廟中之神，雖受祭祀，恨無靈驗！』祖大怒曰：「汝以我為土木偶人耶！』遂斬之。

    衡至死罵不絕口，」劉表聞衡死，亦嗟呀不已，令葬於鸚鵡洲邊。

    後人有詩嘆曰：「黃祖才非長者儔，禰衡珠碎此江頭。

    今來鸚鵡洲邊過，惟有無情碧水流。

    」卻說曹操知禰衡受害，笑曰：「腐儒舌劍，反自殺矣！」因不見劉表來降，便欲興兵問罪。

    荀彧諫曰：「袁紹未平，劉備未滅，而欲用兵江漢，是猶舍心腹而順手足也。

    可先滅袁紹，後滅劉備，江漢可一掃而平矣。

    」操從之。

    且說董承自劉玄德去後，日夜與王子服等商議，無計可施。

    建安五年，元旦朝賀，見曹操驕橫愈甚，感憤成疾。

    帝知國舅染病，令隨朝太醫前去醫治。

    此醫乃洛陽人，姓吉，名太，字稱平，人皆呼為吉平，當時名醫也。

    平到董承府用藥調治，旦夕不離；常見董承長吁短嘆，不敢動問。

    時值元宵，吉平辭去，承留住，二人共飲。

    飲至更余，承覺睏倦，就和衣而睡。

    忽報王子服等四人至，承出接入。

    服曰：「大事諧矣！」承曰：「願聞其說。

    」服曰：「劉表結連袁紹，起兵五十萬，共分十路殺來。

    馬騰結連韓遂，起西涼軍七十二萬，從北殺來。

    曹操盡起許昌兵馬，分頭迎敵，城中空虛。

    若聚五家僮僕，可得千餘人。

    乘今夜府中大宴，慶賞元宵，將府圍住，突入殺之。

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