恪兒，」轉頭和燕子恪道，「去公中的賬上支五百兩銀子，拿去錢莊裏兌上四百九十兩的銀票，剩下的十兩換成散碎的銀子，倆孩子身上各裝一些，包袱里裝一些，」說着又轉回頭和燕七道，「先拿着花，看着快要不夠時便寫信回來要，切莫委屈着自己。」

    五百兩銀差不多相當於十五萬人民幣的價值，老太太關鍵時刻也是大氣得很。後頭又把燕九少爺叫到跟前，一手拉着一個，千叮嚀萬囑咐。

    從四季居上房出來，又去了抱春居，和燕大太太打了個招呼，燕大太太雖是驚訝，卻也沒有多說，讓人從自己賬上亦取了四百兩銀子出來，「不敢和老太太平齊，減了一百兩，且先拿着用，若是不夠只管往家裏寫信。」一邊說着一邊又讓貢嬤嬤記着，明兒讓針線房的人來給姐弟倆量身子，再細細地做上幾套衣服好帶着上路。

    將姐弟倆送出了門，屋裏一時只剩了燕大太太和貢嬤嬤兩個，不由相視半晌沒有言語。

    &然間為的什麼要走？」燕大太太心中起疑。

    &不是……那符水起了作用，以致她不得不……」貢嬤嬤壓低聲道。

    &有可能，」燕大太太若有所思地點了點頭，「若果是如此，也算咱們沒白費力氣，就不知他們這一走要多久，三五年還好，走上幾個月再回來，還得重新來過。」

    &剛聽七姐兒的意思是怎麼也得有個兩三年。」

    &三年的話……」燕大太太想了想，輕輕吁了口氣，「兩三年再回來她便及笄，一回來便將她立刻嫁出去，要禍害就禍害別人家，咱們從此可算能擺脫了她，這也不算壞事。」

    &今七姐兒已休學，那符水怕是沒法子下了。」貢嬤嬤提醒道。

    &就停了吧，家裏不好動手，恐教老爺察覺，」燕大太太聽聞燕七要走，心情登時好起來，心情一好便也沒了那麼多的戾氣，揮了揮手，「只是記得想個法子把那下符水的茶奴打發了，莫要留下把柄。」

    貢嬤嬤應了，燕大太太整個人放鬆下來，歪在榻上閉着眼睛歇了一陣子，忍不住挑起唇笑開來：「她這一走，我也好養足了精神辦潮哥兒和春姐兒的大事，潮哥兒那混賬孩子我是管不得了，先緊着春姐兒，都十六歲了，明年務必要把事辦了。」說至此處又嘆了一聲，「可惜上一回我中意的那幾個都被老爺駁了……閔尚書壽辰那日，我是怎麼看怎麼覺得宣德侯合適，一表人才溫文有禮，難得的是年輕有為，可老爺……唉！我看我也先別去問他了，先把這紙上挑出來的幾個拿給驚春自己看，老爺說了，只要孩子喜歡他就同意，那咱們就讓驚春自己選，老爺這回再怨不到我頭上。」

    說着把炕几上的小匣子打開，拿出裏面寫好的箋子，箋子上列了七八個備選的適婚男子，後頭還註明着年齡和家世背景，交給貢嬤嬤：「這就給她拿去，讓她晚上好生想想，且告訴她，這不是害羞的時候，年齡合適、門當戶對、品貌才學優秀的只有這麼幾個了，她若不挑就讓別人挑走了，到時候她難道還想低嫁？還想嫁個要麼比她大得多要麼比她小得多的？或是嫁個丑的笨的沒前途的？讓她仔細想。」

    貢嬤嬤應着去了，這一晚上燕大太太睡的倒好得很，一個夢也未做，一覺到天明，醒來時天都快亮了，地上炭盆里火還燒得旺旺，整個房間裏暖融融的，掀了被子只穿着中衣下床都不覺得冷，玻璃窗上結着冰花，外頭一片霧蒙蒙，愈發襯得這房間裏溫暖舒服。

    燕大太太滿足地抻了個懶腰，趿着鞋子走到臨窗的炕上坐下來，值夜的丫頭松雲早就起了，適時端了碗參茶上來送到燕大太太手中，燕大太太慢條斯理地吹一吹、抿一口，正喝着，聽外頭報說二姑娘來了，便讓女兒進來，燕二姑娘穩穩噹噹地邁進門，看了眼屋裏伺候着的松雲蘿月，松雲蘿月便知趣地輕輕退出了房去。

    燕大太太略略抬了抬眼皮，翹起唇角，抿了口參茶，慢悠悠地問女兒：「可是想好了？」

    &好了，」燕二姑娘沉靜地、吐字清晰地道，「我想嫁武琰，武二公子，武琰。」