郎說得慷慨激昂，唾沫橫飛，仿佛正指着面前一個火坑，激動地慫恿葉小天：「跳吧！別猶豫，甭悲傷，勇敢地跳下去，你雖化為灰燼，但你的死會鑄成我們的輝煌，你將彪炳史冊，千古流芳！」

    邢階把葉小天的眼神兒看在眼裏，忽地停口一笑，道：「毀了一個臥牛嶺，拖住楊應龍的一條腿，將會使楊應龍判斷失誤，一子錯，滿盤輸！而你，有偌大功勞，朝廷會虧待了你麼？」

    邢階正色道：「喬尚書讓我告訴我，事成之後，朝廷絕不會虧待了你，便是賜你一個爵位為伯也未嘗不可。如果你想繼續做土官，臥牛嶺的地盤還是你的，有名有份，想再招攏一批部下還不容易？甚至，將播州地盤劃出一塊來給你，豈不遠勝臥牛嶺那荒僻之地？你有偌大功勞，我們有把握請皇上下旨封賞。如果你有所擔心，白紙黑字落到筆端也是可以的。」

    葉小天的目光越來越怪異，他輕輕點了點頭，對邢階道：「邢大人，我相信你們不會虛言誑騙於我，我相信你們對我的承諾，但是，你顯然不明白，我為什麼願意配合你們對付楊應龍。」

    「這……除了建功立業、忠君報國，還能是為了什麼？」邢階有些詫異。

    葉小天緩緩地站了起來，沉聲道：「那是你們，不是我！」

    葉小天的臉龐迅脹紅了起來，仿佛一隻憤怒的雄雞：「楊應龍沒想反的時候，你們就想逼他反！楊應龍存了造反的心，正合你們的心意！可一個人有野心，卻未必一定會去實現它，有時候只是在心裏想想。你一輩子就沒生起過不該想的念頭？

    但是有你們這些「忠臣」一直在『配合』他、『慫恿』他，本來只是一個念頭。最終也被他實施了！你們，就像當年的馬巡撫，馬大人也是忠臣，他屢屢刁難羞辱水西安氏的奢香夫人。就是為了逼她造反。

    只要她反了，朝廷就有充分的理由調動大軍來消滅他，從而改土歸流，從而建功立業，從而流芳百世！為什麼？為了滿足帝王的**。為了樹立你們個人的功名，犧牲再多的人也不要緊，讓無數無辜者的血染紅你的冠戴，讓你們有資歷炫耀於後人！

    憑什麼？你們的所作所為，和楊應龍有什麼區別？憑什麼就說你們的想法就是光大正明的，他就是為了一己之私？對不起，大老爺，我不想做供案上的那顆豬頭！我不想為了成就你們的野心，做一個殺人無數的劊子手！我不願意啊大老爺！」

    「什……什麼？」

    邢階從不覺得他們的想法有什麼不對，難道他們不是為了千秋萬代。不是為了江山社稷嗎？他們從來沒有懷疑過自己的正義性，更沒想過會受到這樣的質問，這是何等大逆不道的想法！

    刑階怒了，拍案而起道：「混賬！犧牲小我，成全大我，這有什麼不對？何況朝廷對你未嘗沒有補償，此功一建，朝廷給予你的十倍於現在。你貪生怕死，卻要指責我等並非為了天下大公？」

    葉小天冷笑道：「為了大我犧牲小我？為了你的大我犧牲我的小我？你他媽的有沒有問過我？什麼時候我讓你的大我來代表我的小我了？沒錯，你給我補償了。坑了臥牛嶺，我拍拍屁股走人，我還是我，還是高高在上的土司老爺。可你想過那些苦哈哈的老百姓沒有？

    他們願不願意你用兵戈四起、烽火連天來改變他們的生活？千百年來，他們就生活在這兒，你突然跑過來對他們說，我要在你這兒幹仗了，我是為了你好，你去死吧。別人會在這裏生活的更好，如果你有後人僥倖活下來，他也會生活的更好，看他不耳刮子抽你。

    我知道你們現在要撫不要戰是不得已，可你們怎麼就能大言不慚地讓臥牛嶺千百人家為了你們的大義去死？你問過他們嗎，他們同意嗎？誰同意你代表他們了？扛起大義的旗子，你就以百姓的主子自居了？」

    葉小天聲色俱厲，一步步向前：「你們一直在撩扯楊應龍，楊應龍終於要反了，你又現四處冒煙，八方起火，又不想讓他反了，都成你們家菜園子了，你們想摘就摘，想踩就踩！」

    葉小天驢性又了，怒不可遏地道：「那些百姓呢，你們口口聲聲為了黎民百姓，你們做這些不做這些的時候，有想過他們嗎？在你們眼中，他們全都是草芥！可在你們眼裏他們是草芥，在我眼裏不是！

    你知道臥牛嶺上現在有多少戶人家？兩千七百二十三戶，你知道臥牛嶺上現在有多少