吹灰之力就讓群龍無首的湖南水師土崩瓦解，自行崩潰。

    確認了生擒楊岳斌的消息後，吳超越又聽從李鴻章的建議，讓徐來指揮蒸汽炮艇盯住了崇恩帶來的那三條官船，先以火炮毀其風帆，繼而開槍射殺甲板上拒絕投降的水手，跳舷奪船，同樣是沒費多少力氣就俘虜了那三條官船和崇恩的心腹何紹基。再接着，吳超越又立即命令道：「搜查這三條船，把所有公文都拿來給我！」

    被吳超越和李鴻章料中，在有備而來的崇恩座船臥艙之中，吳軍將士果然很快就找到了慈安和慈禧聯名頒佈的那道密詔。而看完了密詔之後，吳超越的臉色也頓時變成了鐵青色，重重一拳砸在了桌子上，心中說道：「只能是趕緊動手了。」

    知情識趣的李鴻章和戴文節都沒看那道密詔，也都沒敢問密詔內容，只是耐心等待吳超越的決定。而吳超越盤算了片刻之後，很快就怒吼道：「打旗號，返回湖北！」

    指揮蒸汽炮艇的徐來領命，立即出艙傳令，吳超越卻又沖戴文節吩咐道：「文節，擬文，第一道，以我湖廣兩江總督的名譽下文五省，所有軍隊全面戒備，無我命令，任何人不得調動一兵一卒！第二道給馮三保，告訴他崇恩謀反已經被我拿下，令他署理湖南巡撫，接管長沙擒拿胡林翼、阿克敦和凌方，就地解散湖南撫標，有反抗者，無論是誰，一律格殺勿論！」

    「慰亭，長沙那邊的情況我熟，讓我去給馮軍門幫忙吧。」李鴻章沉聲說道：「還有，我的兄長李瀚章還在長沙城裏，也不知道洞庭湖這邊的事，我得去救他！」

    吳超越稍一盤算，馬上就點了點頭，說道：「我派道德號保護你去，幫我岳父拿下長沙控制了局勢後，你隨道德號回湖北省城來見我，讓你的兄長給我岳父幫忙。」

    李鴻章拱手領命，又小心翼翼的提醒道：「慰亭，你也要小心，別忘了荊州那邊的鎮守軍隊，綿老將軍不受你節制，不會聽你的指揮。」

    吳超越點頭，也這才明白，其實自己的好兄弟李鴻章也早就看出自己懷有異心。——不過這也不奇怪，事實上湖廣地方上早就有不少人看出吳超越有擁兵自重的嫌疑。

    …………

    有船速和火力的優勢，吳超越返回湖北的路上當然就算有危險也不怕，所以我們還是先來看看李鴻章這邊的情況。攜帶着吳超越給馮三保的公文命令和崇恩的巡撫大印登上了道德號之後，同樣是靠着船速方面的優勢，道德號很輕鬆的就超過了先行逃走的湖南水師敗軍，即便對湘江水道不是十分熟悉，也很輕鬆的在第二天清晨、同時也是三月初三的清晨回到了長沙，見到了已經依令住進湘勇營中的馮三保。而與此同時，同樣是駐守在長沙城外的湖南撫標連崇恩已經被擒的事都還不知道。

    性格有些固執的馮三保一度有些不敢相信女婿會下這樣的命令，李鴻章則直接指出道：「馮軍門，這時候絕對不能猶豫，崇恩謀反試圖殺害慰亭，他的撫標肯定早有準備，你如果遲疑猶豫，讓湖南撫標先動了手，那你就算不怕也肯定要吃不小的虧，只能是先下手為強，立即執行慰亭的總督憲令！」

    畢竟是正式的五省總督公文，同時公文還是來自女婿之手，雖然還是覺得難以理解，馮三保卻還是馬上召集湘勇眾將，公佈了崇恩謀反被吳超越拿下的驚人消息，然後一邊分兵進駐長沙城內接管城防，一邊親自率軍去擒拿胡林翼、阿克敦和凌方等人。

    馮三保的行動進行得並不是十分順利，因為胡林翼這邊的動作也非常之快，雖然胡林翼等人並沒有收到崇恩被擒的消息，可是光看到勇敢號開到長沙城下，胡林翼、阿克敦和凌方等人也已經猜到情況不妙，也馬上執行了崇恩此前留下的應變計劃——阿克敦和凌方率領崇恩撫標舊部進城接管城防，張貼榜文宣稱馮三保謀反。胡林翼則親自率領湘軍出動，殺奔湘勇營地擒拿馮三保，妄圖殺馮三保一個措手不及。

    很可惜，事實上湘軍和湘勇都碰上了措手不及的情況，阿克敦和凌方率軍從北門入城，還沒全部進城，馮三保的副手吳軍老人黃崇經就已經帶着湘勇開始從長沙南門進城，又幾乎同時是在長沙知府衙門的門前碰面，兩軍相接湖南撫標匆忙開火，黃崇經被迫揮師迎戰，與阿克敦、凌方的軍隊在長沙街頭乒乒乓乓打成一團，長沙城裏也頓時一片大亂。

    而與此同時，馮三保帶着湘勇以逆時針的路線迂迴殺向湘軍營地時，又恰好和胡林翼在長沙東門外碰了面，兩軍相接，湘勇打前鋒的江忠濟堅決執行命令，搶先開火也逼得胡林翼被迫還擊迎戰，長沙城外的城下町同樣是迅速大亂。

    混戰的結果是武器裝備佔據絕對優勢的湘勇迅速佔了上風，黃崇經在城裏很快就把從沒上過戰場的湖南撫標打得滿地找牙，很輕鬆的就打死了阿克敦，迫使凌方帶着敗兵從北門出城逃命。而湘軍這邊的情況也大同小異，武器裝備處於絕對劣勢，士氣鬥志和兵員素質更不是鼎盛時間可比，光憑江忠濟的前部就直接擊敗了湘軍，迫使胡林翼只能是趕緊帶着湘軍逃回撫標駐地，與凌方的敗軍據營死守，靠着營防優勢才好不容易穩定了局面。

    有軍政天才李鴻章幫忙，政治能力不是很高的馮三保倒是省了不少的力，聽取李鴻章的建議一邊封鎖長沙諸門搜捕殘敵，張貼蓋有湖南巡撫大印的榜文聲稱崇恩謀反，搶佔輿論先機的同時也穩定人心。一邊暫時停止攻打湖南撫標的營地，調集軍隊先把胡林翼等人重重包圍，然後才派人持書進營，規定時限讓胡林翼和凌方等人放下武器投降，不然就開炮轟擊湖南撫標的營地。

    馮三保派出的使者見到胡林翼時，已經抱病多年的胡林翼早已在連驚帶怕之下奄奄一息，咯血不斷，連一句完整的話都說不出來，指着馮三保的使者只是咳嗽吐血，「你們，好大膽，造……，造反……。」

    「造反的是你們！」馮三保使者理直氣壯的反駁，大聲說道：「崇恩謀反，已被吳制台拿下！吳制台親自下令逮捕你們，放下武器投降，保你們不死！若是繼續執迷不悟，一切後果由你們自行承擔！」

    說起來也的確丟人，面對着馮三保和李鴻章的好心招降，包括八旗滿人凌方都選擇了放下武器投降，但是胡林翼卻