荃有些不放心的說道：「你的蔣干盜書之計，未必沒有可能被亂黨識破。」

    「被識破了我們也不怕。」

    張之洞的回答讓曾國荃萬分詫異，曾國荃又扭頭去看張之洞時，卻見張之洞微笑說道：「九帥，你沒在京城裏呆過，不知道這北京城有多邪性。我敢保證，這時候官文已經死了假消息肯定已經在京城裏傳得沸沸揚揚。而且就算有人出面闢謠，京城裏的人也只會相信官文真的已經死了，不會相信他還活着，還能帶着援軍來救京城。」

    曾國荃將信將疑，可是事已至此，曾國荃也只能是嘆了一句，「但願如此。」

    …………

    曾國荃純粹是白擔心，張之洞在統兵作戰、排兵佈陣和戰術指揮這些方面的確是只通六竅，然而在洞悉人心和投機取巧這些方面，卻恰好是張之洞的最強項。事實上，不但吳軍在陣前宣稱官文已死的假消息早已傳遍了北京的內外九城，甚至就連李棠階出使吳軍營地的前後經過，也早已秘密傳遍了京城官場，其間還添了不少油，加了不少醋。

    起因也很簡單，得知李棠階在吳軍追殺下逃回京城的消息後，京城裏文武重臣和達官顯貴自然少不得要打聽一下原因，雖說慈安和慈禧下了禁口令，禁止所有知情人泄露官文已死的消息，以免動搖軍心，打擊士氣。

    然而紙里包不住火，在場的太監宮女，軍機處眾人和替他們辦事的奴才，還有李棠階本人和保護他出城的家奴，每一個人都有可能成為泄密者，再加上吳軍在朝陽門外公然宣稱韋俊已經幹掉了官文，京城的文武百官和王公權貴為了小命着想四處鑽山打洞探聽情況，所以李棠階在吳軍營地中『親眼』看到了官文首級的消息，還是很快就傳遍了整個京城官場，繼而迅速傳入民間。

    慈安、慈禧和鬼子六等人提前安排逃命準備這點，也造成了京城裏的極大恐慌，雖然慈安等人的逃命計劃只是秘密準備，然而參與的人實在是太多了，無論慈安和慈禧再是如何的嚴格要求保密，她們和鬼子六已經在準備跑路的消息，還是秘密的傳揚了出去，也馬上造成了巨大的人心恐慌。

    而當文武百官和王公權貴們爭相效仿後，恐慌情緒和添油加醋的謠言自然也迅速傳入民間，害怕被戰火波及和清算祖先罪孽的京城旗人爭先恐後收拾行李準備跑路，還有不少人甚至早早就逃到沒有戰事的城門處方便逃命，也因此造成了更進一步的連鎖反應。

    就連負責南城防務的僧格林沁僧王爺都早早就知道了這個消息，結果與部分持懷疑態度的文武官員不同，僧王爺是毫不猶豫的就相信了韋俊叛變幹掉官文，還拍着桌子大罵，「本王早就說過，漢蠻子靠不住！長毛出身的韋俊逆賊更靠不住！朝廷里那些蠢貨就是不信！現在好了，官文被韋俊逆賊害了，大清的直隸軍隊群龍無首，這仗還怎麼打？這京城怎麼守？！」

    大罵完了，僧王爺還迅速拿定主意，決心在滿城失守之後，立即率軍撤往保定府方向，就地接管已經大量換裝了先進武器的直隸清軍主力，重新成為大清朝廷的擎天巨柱！救國英雄！

    …………

    猛烈的火炮對射戰持續到了下午五點左右時，吳軍在護城河邊上的臨時防禦工事已然基本建成，有了工事依託，以火力掩護自軍士兵搶攻過河石橋，然而曾國荃卻並沒有急着下令發起進攻，而是耐心的先讓士卒吃飽了晚飯補充體力，發放好了夜戰之用的乾糧火把，又等負責東直門偏師戰場的倪桂送來同樣已經準備完畢的消息後，五點三十分時，曾國荃才大手一揮，發出了進攻命令。

    天色已然微黑，在吳軍老兵的指揮下，裝備着火繩槍和抬槍的四千輔兵兵分兩路，一左一右撲向朝陽門兩側，嚇得城上的清軍士兵趕緊開槍放炮阻攔，結果這些由流民和旗奴組成的輔兵雖然還是和之前的虎神營一樣，沒進入射程就胡亂放槍，隨便被打死一個人就亂糟糟的驚叫成了一團，下意識的退後躲避，卻還是相當有效的分散了朝陽門上的守軍火力，也更加有效的掩護了吳軍主力的真正行動。

    沒去浪費時間要求輔兵們衝擊城牆，任由輔兵們在戰場上來回亂跑吸引敵人注意，耐心等待到了天色基本全黑時，曾國荃才又是一揮手，兩個營的吳軍主力立即在李臣典的率領下，攜帶着備用飛梯摸黑上前，掩護着一個哨的吳軍爆破隊沖向朝陽門正面。同時吳軍老兵努力催動輔兵上前開槍，更加吸引火