前方為朕衝鋒陷陣，出死入生，這些宵小鼠輩卻在背後誣告構陷，不把他們都查辦了，朕怎麼向湖北的大清將士交代？！」

    見咸豐大帝確實氣得厲害，彭蘊章等人說話也更加小心，先是唱了遵旨，然後彭蘊章才又拿出了一道奏摺，說道：「皇上，湖北署理巡撫吳超越也上了一道摺子，為胡林翼做保。」

    「為胡林翼做保？」咸豐大帝一楞，疑惑問道：「胡林翼指使李元度收買富阿吉陷害他，吳愛卿還為胡林翼做保？」

    「吳超越在摺子裏說，他與胡林翼曾經在湖北戰場上並肩抵禦長毛，深知胡林翼的秉性正直，為人光明磊落，覺得胡林翼絕不可能做出這樣的宵小之事，懷疑背後另有隱情，擔心是李元度打着胡林翼的旗號擅自行事，背後另有主使。再加上胡林翼此刻正在江西戰場上與長毛髮匪交戰，所以吳超越就上表為胡林翼做保，請朝廷暫時不要將胡林翼撤職查辦，待查明了案情真相再做處置不遲。」

    聽了幾個軍機大臣小心翼翼的解釋，又親眼看了吳超越為胡林翼求情做保的奏摺，咸豐大帝感動之餘，又嘆出了一番謬誤之極的感慨，「股肱之臣，真的是股肱之臣啊！朕的朝中要是多幾個吳愛卿這樣的股肱之臣，朕要少操多少心啊？！」

    趕緊隨同眾臣一起請罪的同時，見咸豐大帝的怒氣已然大消，肅順這才乘機說道：「主子，奴才以為，閻敬銘首告富阿吉受賄雖然大公無私，然他已涉案需要避嫌，加之他只是一個六品主事，官職有些嫌低，所以查辦此案，最好還是請皇上另派一名欽差。」

    「言之有理，派誰去？」

    聽到咸豐大帝的反問，穆蔭倒是眼珠子一亮，幾乎就想開口舉薦翁心存，可惜肅順那邊卻早有準備，立即答道：「奴才認為，御前大臣景壽堪當此任。」

    「行，就他吧。」

    咸豐大帝一口答應，那邊的綿愉和穆蔭等人則是一起心頭一跳——景壽可是肅順的死黨，讓他去查辦這個案子，不是等於把刀子直接交給吳超越讓他想怎麼報仇怎麼報仇麼？暗恨之下，綿愉趕緊出面說道：「皇上，景大人雖然合適，但他畢竟年輕，最好再給他派一員副手，老臣舉薦……。」

    「用不着了！」咸豐大帝沒好氣的打斷，說道：「景壽是朕的姐夫，朕信得過他！覺得他年輕，那朕的年齡比他還小，你是不是嫌朕也年輕了？要給朕也安排一個副手？」

    「微臣不敢。」

    綿愉臉色蒼白的閉上嘴巴，咸豐大帝想想還是不覺得滿意，又道：「傳旨，湖北署理巡撫吳超越連敗長毛，保土有功，着即正式就任湖北巡撫，爵進一等，賜黃馬褂一件！趙烈文含冤受屈，被人誣告，仍能顧全大局，全力輔助吳超越連破髮匪，功不可沒，着賞四品頂戴，黃馬褂一件，繼續襄助吳超越辦理軍務政事！」

    滿肚子不樂意的隨同肅順等挺吳派磕頭領旨後，更讓綿愉等倒吳派窩火的還在後面，本來已經被咸豐大帝考慮任用為江西巡撫的胡林翼因為無辜躺槍，當場在江西巡撫的競選人名單中出局。而咸豐大帝在和肅順等人商議了片刻後，竟然又決定讓剛補上湖北布政使實缺的文俊擔任江西巡撫——也就是讓出了名刁鑽苛刻的文俊不再盯吳超越的梢，改為去盯曾國藩的梢。重新空出來的湖北布政使一職，則繼續由與吳超越合作頗為愉快的武昌知府多山暫時署理。

    順便提一句，幾天後景壽出發趕往湖北繼續查案時，也不知道是收了什麼人的好處，肅順又向咸豐大帝保舉了前不久才被赦免的前江蘇巡撫楊文定復出，並力薦楊文定到江西任職，咸豐大帝也沒多想，順口就給楊文定封了一個候補知府的官銜，讓楊文定到江西軍前襄贊軍務。

    …………

    在此期間的湖北省城，吳超越也終於等來了第二支大規模來湖北經商的英國船隊，這支船隊不但給吳超越帶來了此前訂購的普德林煉鋼爐、採礦設備、中小型金屬鍛壓機和一批彈藥武器，還帶來了吳超越的另一房寵妾傅善祥和一個不錯的好消息——楊玉茹已經在今年的七月中旬給吳超越生下了一個女兒。

    雖說吳超越倒是不怎麼在乎大老婆給自己生的是男是女，可吳超越心裏又非常清楚，自己那位被封建毒素毒害嚴重的買辦爺爺肯定是大失所望，所以吳超越很是擔心的向傅善祥問道：「玉茹生了女兒後，爺爺怎麼說？」

    「還能怎麼說？」傅善