對於劉備的請求，劉協沒有拒絕，對劉協來說，宣佈劉備為漢室宗親只不過是舉手之勞，如果可以讓劉備成為自己在宮外的一個強援，這是劉協願意看到的結果。不過不管是劉協還是劉備，兩個人都是窮鬼，劉備比起劉協也好不到哪去。

    聽到簡雍說漢帝答應了自己的請求，劉備終於露出了這段時間以來的第一個微笑。漢室宗親，大漢皇叔，現如今的年月雖然已經糊弄不了太多人，但有些對漢室愚忠的人還是會因此而買劉備的賬。在那些愚忠的人眼裏，劉備就是漢室中興最後的希望。至於如今混得風生水起的西漢王劉福，並不能得到這些人的擁護，要不怎麼說是愚忠呢？

    ……

    事實也的確如劉備所期望的那樣，在劉協宣佈劉備為漢室宗親，大漢皇叔以後，荊州士人對劉備的態度悄然改變，以前對劉備不屑一顧的士人在看到劉備的時候，神色雖複雜，但卻沒有了鄙夷，劉備舉辦的宴會，也有士人來出席了。

    也就在劉備的事業進入了一個事業上升期的時候，劉表的一紙調令到了。劉備必須帶着手下人馬前往荊南平息五溪蠻造反。

    荊州南部，尚處於未完全開發的情況，漢蠻雜居嚴重，其中五溪蠻、飛頭蠻最為難馴。蒯家一直想要經營荊南，可就因為蠻人搗亂，蒯家的計劃進行的很緩慢。如今調劉備前往荊南，一方面的確是荊南需要兵馬坐陣，另一方面就是為了遏制劉備在新野擴大影響力。

    人老奸，馬老滑，劉表好歹也是當年平定荊州的一俊傑，對於劉備想要幹什麼，劉表是心知肚明。本來劉表想要通過壓制劉備達到逼劉備臣服的目的，卻沒想到漢帝劉協橫插一腳，打亂了自己的計劃。

    大漢皇叔，與自己沾親帶故，若是繼續在錢糧上面做文章，有損自己的名望。人的年紀大了，總會為自己的身後事着想。也正是出於這個考慮，劉表才下令將劉備調去荊南，至於劉備能否在荊南打開一片天地，劉表不打算再管。

    劉備不想走，自己剛剛跟荊襄名士水鏡先生搭上線，這準備找機會求水鏡先生給自己推薦幾個可用之才，卻沒想到自己還沒找到合適的機會開口，劉表的調令就到了。

    「玄德勿要煩惱，老夫此來正是為玄德排憂解難而來。」水鏡先生看着愁眉苦臉的劉備說道。

    劉備聞言大喜，急忙起身對水鏡先生深施一禮，「劉玄德多謝先生大恩。」

    「呵呵呵……我知玄德正為手下無人可用心急，這次前來，就是為了向玄德推薦幾名賢才。」

    「先生請說。」

    ……

    荊襄之地多名士，其中的代表人物就有水鏡先生司馬徽。司馬徽潛心教學，開辦水鏡山莊授徒，如今座下弟子已經學業有成，作為師長，自然也為學生的出路考慮。投靠劉表不是不可以，但劉表如今已經是風燭殘年，也不知道還能活多久，一旦劉表身亡，那荊州必有一番動盪，這時候投身荊州官場並不明智。可投奔其他諸侯，司馬徽又擔心自己的學生得不到重用。思前想後，劉備也就成了司馬徽眼中的香餑餑。

    首先劉備如今境況不好，自己的學生去了劉備那裏肯定會得到重用，其次劉備實力弱小，一旦壯大，自己學生所起的作用至關重要，那到時，不僅可以得到劉備的感激，最關鍵的是自己的名聲也會大噪。別看司馬徽已經年紀一把，但虛榮心卻半點也不比別人少。而且人還懶，既不想受累還想要有個好名聲，這份重擔自然也就壓在了司馬徽那些學生的身上。

    不過司馬徽也知道現狀，知道那些在自己門下求學的世家子弟暫時是不可能去投靠劉備的，所以給劉備推薦的人里，除了自己門下幾個才學中等的學生外，頂尖的學生一個也無。為了讓劉備增強信心，司馬徽又給劉備推薦了兩人，一名馬嶠，一名謝奇。馬嶠擅文書，謝奇擅農事，這對劉備來說都是急需的人才，尤其是謝奇。劉備知道劉表這回把自己調去荊南以後就會逐漸中斷對自己的支持，而自己必須要儘快解決的問題就是糧食問題。

    人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，這不吃飯是真的會餓死人的。而謝奇擅長農事，而荊南土地肥沃，只要肯下力氣，軍糧的問題劉備有信心解決。

    謝過司馬徽的幫助，劉備帶着手下人馬前往荊南，一路上按照司馬徽交給自己的名單，劉備逐一拜訪荊州名士。因為有司馬徽的面子在，那些被劉備