太爺和姑太太的事兒，太君可沒操碎心，好不容易姑太太嫁了人，老太爺也有了出息，可老太君的吃穿用度大都是自己的私房體已，偏這些年來，家裏的人情往來越發頻繁，一件件，一樁樁，哪樣不要送禮的……老太君，說句誅心的話，除了那些不易變賣的地契鋪子四莊，您的私房真的已不多了。」

    老太君麵皮抽搐着，動也不動，喝道：「到底有多少，全拿出來吧。只要兒子平安無事，我就不信，就算老婆子變得一無所有，他就不送我的終了。」

    老太君這話也忒重了，還特別讓人喘不過氣來，如情哭着扯着她的袖子，「奶奶，那些都是您的棺材本，還是留着吧。孫女手頭也有好些銀子，足足三百多兩呢，還有先前伯父姑姑們的賞賜，全拿去當了，應該能再當個五六百兩銀子，還有，還有……」正想着知義給她的私房看來也是保不住時，老太君已抱着她哭道：「好孩子，奶奶知道你一片真心實意。那都是你的私房體已，放心，官府不會拿去的，你安心留着做你的嫁妝吧。」

    如情眼睛眨呀眨的，還想說：如果官府入了府，那麼她的私房豈不暴露？還不如索先把銀子拿出來。

    只是，只是……足足三萬多的銀子，如果全拿出來，確實得肉痛半輩子了。

    何氏上前道：「老太君說得極是。四妹妹，你那點私房，官府還不會看在眼裏。不過老太君也不必太過悲觀，張姨娘這些年花錢越發有派頭，想必也是掙了不少銀子的，咱們先盤點張姨娘，其餘的，再另行打算吧。」

    最重要的是，與其讓錦衣衛來抄家，還不如自己主動出面賠償，這樣即能減輕罪行，還能樹立誠信。

    李氏面色大變，緊咬着雙唇，「那這樣一來，如美的嫁妝豈不……」她恨呀，該死一千次一萬次的張氏。

    老太君憐憫地望她一眼，「你的心情我理解。出了這樣的事，三丫頭也深受其害，可這又有什麼辦法呢？總不能現在就讓楊家的抬來花轎把三丫頭迎娶進門吧？」

    李氏無言以對，失魂落魄地坐到椅子上，半晌無語，雙眸呈呆滯狀態。如果真要罰沒方府一半嫁妝，那如美與楊家的婚事，豈不黃了？

    但現在方敬瀾頭上已懸了把刀，如美的事兒也就算不得重要事了。

    *

    李氏何氏林氏三人一股腦兒地殺到張姨娘的院子，張姨娘也因是主犯早被錦衣衛捉去了，順帶張婆子及她的兒子還有心腹丫頭也被捉了去，如今，張氏的院子便只剩下一些二待丫頭及灑掃的粗役。她們也聽說了府里發生的事，正無端為自己未來的命運擔憂時，李氏已領着婆子丫頭殺了進去，一陣翻箱倒櫃，在張氏的床底下搜羅了幾大口箱子，打開來一看，李氏倒吸口涼氣，居然全是一箱箱的銀子，有碎的，也有整的，白花花的裝了足足六口大箱子。拿了稱來稱，居然足足有七千多兩銀子。

    如情聞得此事後，也是不敢置信，張氏那間鋪子，撐死也就四十來平方，滿打滿算鋪子裏能放上千斤的米吧，按一斗米頂死賺五文錢來算，這要賣多少斗米才能賺回來？方家遷至京城，統共也才三年多，張氏哪有這麼厲害本事賺如此多的錢？

    後來，經過何氏仔細的搜索，又發現了重要線索，張氏床鋪下，居然有一堆堆票據，原來，張氏居然還在外頭放利子錢，怪不得錢來得如此之快。

    利錢也就是如今的高利貸，利息以日計，以千分之五的利息算，借100兩銀子出去，一天就50吊錢的利息，並且滾利加複利，天長日久的，也能逼得貧苦人家賣兒賣女砸鍋賣鐵都還不起了。

    老太君聞得此事，又是一陣氣堵。大罵張氏果真黑心肝，枉身為人，將來鐵定報應傍身云云。

    但不管如何，團結的辦量還是滿大的，當晚知禮從大理寺回來後，帶來了還不算太壞的消息。

    「……如今，毒米案已經由大理寺及監督府和刑部會審……張氏已然招供，但好在並不知情，只一味的貪圖便宜所致，至多被查封鋪子罰些銀子罷了。至於父親……」一身青衣繡墨竹紋的知禮語氣疲憊晦澀，「父親是三品鹽運使司，官位不算低，馬大人無權過問此事，已把此案交由大理寺及刑部……父親的案子，還得另行讓刑部量刑。」

    如情倒吸口涼氣，這下子可好了，大理寺、刑部這些衙門，何家的手可伸不進去呀？

    何氏也從娘家回來，