會，低聲道：「是外頭胡同的那位，夫家姓楊，綽號叫三眼婆子的那個。」因為額上生了瘡，後來留下了疤，便被叫成三眼婆子。

    如情沉默了會，「也不過是想震攝一下其他丫頭，沒想到，太夫人居然會這麼心狠。」那三眼婆子可不是個人品好的，姑娘一旦賣入她手裏，資色好的統統高價賣進青樓，或調教一番賣進商戶里作老翁們的瘦馬，下場都是悽慘。

    沉香也一陣悽然，但見如情這般愧疚，又安慰道：「姑娘千萬別自責，誰叫她不好好服侍姑娘，仗着是太夫人送來的，就不把姑娘放眼裏，還帶動其他丫頭有樣學樣，極沒規矩。她有這番下場，也是她咎由自取。」

    跟着如情這些年來，沉香已知道自家主子的性子，雖然平時候確實對她們很好，可一旦犯了原則性的錯誤，那是極不手軟的。這雲袖的處置確實重了，但誰叫她這般目中無人，猖獗無禮呢？雖然同情她的下場，但沉香更不願自家姑娘自責。

    如情確實有些自責的，那雲袖雖可惡，但還不至於受到這番殘忍對待。想了好一會，總算有了彌補的法子，也按着不表，只是淡淡地道：「怎麼不見了桃紅？」

    沉香茫然，玲瓏卻快人快語道：「最近大老爺才升了官，風頭正勁，府里的諸多丫頭沒事都愛往那邊跑。更何況，今早姑娘還讓桃紅把新做的鞋子送到倚松院去，這個時候都還不見人影，估計是大老爺那真的很忙吧。」

    如情瞟了沉香一眼，沉香低下頭去，「沒能管束好底下的丫頭，是奴婢的失職。奴婢這就去大老爺那，把那這死蹄子叫回來，任由姑娘發落。」說着轉身，但如情卻叫住她，「算了，既然桃紅喜歡大哥哥那，就麻煩你去對大嫂子說，讓她就把這丫頭留下吧。」

    沉香瞠目，「那可怎麼行，大夫人豈不惱您？」

    如情淡淡地道：「就照我說的話去做吧。」

    又過了半個時辰，沉香總算回來，進得門來，面上帶着不加掩飾的喜色，「大夫人什麼也沒說，只表示她知道了，一定好好照顧桃紅的。」她把照顧二字說得極重。

    如情笑了笑，「辛苦你了，這是廚房才剛端來的芙蓉餅，趁熱吃吧。」

    ……

    第二日一大早，桃紅跪到如情跟前，一把鼻涕一把淚的道：「姑娘，大夫人瞧中了奴婢，說要讓奴婢過去服侍。姑娘，奴婢捨不得您呀。」

    沉香玉琴氣得柳眉倒豎，玉琴冷笑一聲：「大夫人那還缺人不成？旁的不要，偏要你過去？呵，妹妹好厲害的本事。」

    桃紅心虛地低頭，小聲道：「我也不知道為何大夫人偏偏就瞧中了我。」

    沉香冷笑，「你可知，大夫人為何會把你留下？」

    桃紅抬頭，故作茫然的臉上卻是無法遮掩的喜慶，「……這個，我也不知，姑娘……奴婢不是有意要背叛您的，實則是……」

    如情抬手，制止了她的辯解：「我大嫂子為人精明，身邊使喚的人無不是精挑細選的。既然能讓大嫂子瞧中你，那證明你是個有本事的。你的箱籠都已收拾妥當，玉琴，你和侍書一道領着她把行軟帶走吧。」

    玉琴領，不屑地道：「桃紅妹妹，走吧，你的箱籠昨晚姑娘就叫咱們給收拾妥當了。」

    桃紅呆呆地望着如情，如情卻不再看她，只是一邊喝着廚房才打磨出來的新鮮豆漿慢慢地喝着，待喝得差不多後，這才道：「去吧，憑你的本事，相信定能在大嫂子那過得比這更好。」

    跟了如情好幾年，桃紅還是略了解如情的，如情越是平靜，她心裏越是不安，但已到如此地步，縱然反悔也無益，更何況，離了如情去倚松院，可是她夢寐以求的，現下天上掉了個餡餅下來，不撿白不撿。

    待桃紅離去後，沉香這才忿忿地道：「姑娘，您也太好性兒了，居然由着這蹄子這般猖狂。」

    如情把剩下的豆漿喝得精光，拿了帕子擦拭唇邊，這才慢悠悠地道：「由她吧，留着個身在曹營心在漢的奴才，與我也無益。既然她那麼愛鑽營，我就成全她吧，以免到時候落得個埋怨。」她知道，自從她婚事一次又一次告吹後，或許大家都在猜測，就算將來她找着了婆家，估計也不會好到哪兒去，與其跟着她受罪，還不如早早打算。

    沉香玲瓏玉琴早已表示要跟隨她，永不離棄，藍茵、侍書雖然沒有明着表示什麼，但做事還算勤快，