用絹帕拭淚，抽泣道：「難不成是上次我了她兩句，她才這麼想不開的？」菊若勸慰道：「你是多心了，這府里誰沒給誰拌過嘴，她哪裏就是那麼氣的人，你也想得忒多了些。」

    聽聞菊若的話語，木槿也上來勸解了幾句：「菊若得有理，你先別哭，還是想想怎麼給丁香辦後事兒要緊。眼下夫人也病着，這才託了我來，你和二少奶奶若是有什麼難處，只管告訴我，同夫人是一樣的。」

    這府里的人都知道，木槿是一個辦事穩妥的人，單是那次齊王和公主的聖駕駕臨東府，也唯有她才擔當得起。鳳尾擦乾眼淚，拉着木槿的手，道：「如今，丁香的母親還不知道這事兒，我該怎麼跟她？」

    后街里的巷是丁香的家，她還有一個老母親，一個舅舅。鳳尾現在最是發愁的是，如何將此事告知她的家人。木槿見鳳尾的眼神閃爍，似乎在隱藏着什麼。便對她道：「若此時另有隱情的話，自然就好辦，若是沒有……」

    那鳳尾咬着牙，思來想去，最終出了事情的緣由：「還不是她的表哥！就是她舅舅家的兒子，叫什麼……付武恆，是與丁香青梅竹馬，只是又定下了趙家的姑娘，兩人便商量着到南邊兒去。」

    「可是誰又想到，那個付武恆竟會過河拆橋！」鳳尾到這兒，便氣得咬牙切齒，「什麼手頭緊，沒有路費銀兩，就攛掇着咱們丁香賣了衣服首飾，不想第二日他便娶了趙家姑娘過門，丁香氣得哭了**，第二天就……」

    真是可憐，男子給女子許下的諾言，那麼輕率，那麼篤定，女子便痴痴地盼，痴痴地等，結果便是那男子負了諾言，負了女子，而那個女子，卻還只是不信。要麼香消玉殞，要麼繼續戀戀的等，只盼着，有一日，能夠等來那個飄渺的諾言。

    又是何必呢，木槿和菊若嘆着氣，為那丁香的死而不值。空氣在頃刻間凝固下來，悲傷的氣氛瀰漫周身。鳳尾狠狠地道：「我定會把那負心漢抓來，讓他親眼看看丁香是如何死的！」

    看着鳳尾緊攥的拳頭，木槿便道：「既是都已經過去，你又何必多事。這是他們家裏的事，你只管將丁香的棺槨給了她母親便是。」菊若也在一旁符和：「我記得府里的規矩是，丫頭若是死了，就給十兩銀子，如果還有家人，就給十五兩，算是咱們府上的一心意。」

    坐下仔細想想，也是丁香自找的。鳳尾話也不再硬起來：「當初我就勸過她，可是她不聽，這難道不是我的罪過？」菊若拍着她的肩，道：「你若是心中有愧，依我看，不如就多給她五兩銀子，再給她母親找個侍婢，你看如何？」

    也是，與其在這兒傷心，還不如為那死去的丁香做些事兒。鳳尾頭，對木槿道：「那我聽菊若的，你去跟夫人一聲，看看能不能撥些銀兩。」木槿笑了：「你可是又糊塗了，這賬房可是由你們奶奶管着呢，你可是一把鑰匙，這會子問夫人要錢，豈不糊塗了？」

    鳳尾先是一怔，遂微微笑道：「也是，瞧我，一哭就全都給忘了。」自打陸文澤生意失敗後，就攜帶着陳三娘回了東府，劉氏怕朝廷會再有人來盤問，便躲在屋裏不再出門，府里大事宜就着三娘管着，若是要緊的事兒，就委派木槿來辦。所以三娘才會掌管着賬房銀號。

    裏屋的三娘便對鳳尾道：「那你就照府里的規矩去辦。」着又對木槿道：「你回去給夫人，就我陳三娘謝謝她體恤下人。」木槿這裏辭了三娘，就同菊若一起離開了風雅軒。

    光陰荏苒，梅開臘月，暗香輕柔，體態清秀。劉氏在自己的屋裏正看着書，落櫻從外面走來，拍拍身上的雪，笑道：「夫人，明兒就是除夕夜了，這一年過得還真快。」劉氏放下書，細細琢磨着落櫻的話語，輕嘆一口，望向遠方：「是啊，又是一年……」

    從未見過劉氏如此悵惘的神情，落櫻便問道：「夫人這是怎麼，過年不是該高興的麼……還是夫人在念着薔薇……」道薔薇，劉氏心裏便犯疑：十月底讓她去追回雪吟的，如今兩個月過去，怎麼沒有丁兒消息。

    莫非是被宮裏人發現，抓了回去？如果是這樣還好，可是那薔薇有些心眼兒，只怕是這會子已經隨着梁雪吟進宮，將東府之事了出去，這會兒正字啊宮裏享福也不定呢。可是千萬別出岔子，劉氏從睡榻上下來，預備去奉天寺拜一拜。

    落櫻見劉氏起身，只道是她要吃茶，便沏了壺茶，不想劉氏竟對落櫻道：「你去把我那件貂