釣了快一個時辰，紀承宣魚缸里的魚都快裝滿了，紀允禮和宋淮也各釣了十幾二十條，唯宋箬溪的魚缸里的魚屈指可數，氣呼呼地道：「這魚是勢利眼！還重男輕女！」

    眾人都笑了起來。

    紀老夫人再次從躺椅上起來，指揮僕婦將紀承宣魚缸里的魚全撈進宋箬溪魚缸里去，拍手道：「好了好了，我們溪兒贏囉，糟老頭子輸啦！」

    「外公輸了，姐姐贏了！姐姐快向外公要彩頭。」

    「爺爺輸了，表姐贏了！表姐快向爺爺要彩頭。」

    紀允禮和宋淮齊聲附和，除了稱呼不一樣，全都一樣。

    紀承宣捋着鬍子，問道：「溪兒，你是贏還是輸？」

    「我技不如人，願賭服輸。」宋箬溪朗聲道。

    「好孩子！」紀承宣贊道。

    紀老夫人眼中帶笑，嘴上卻道：「老太婆眼神不好，這一巴掌愣是拍到馬蹄子上去了。」

    宋箬溪上前抱住紀老夫人的胳膊，討好地笑道：「外婆，中午我們吃烤魚，溪兒親自烤給您吃。」

    「好好好，外婆喜歡吃溪兒烤的魚。」紀老夫人歡喜地笑道。

    另一邊，僕婦們在數魚，紀允禮釣了二十七條，宋淮釣了二十五條，以兩條之差敗北。

    「哈哈哈，小淮兒，這回我贏了！」紀允禮洋洋得意地道。

    宋淮不屑地挑眉道：「常輸將軍，小勝一局，就狂妄自大。」

    紀允禮和宋淮每回比拼，輸多贏少，但每回他都不服氣，總要尋着由頭比來比去。被宋淮這般擠兌，也不惱，道：「小淮兒，你讀書不用心，我這叫着屢敗屢戰，艱韌不拔，不取得勝利決不罷休！」

    宋淮冷哼一聲，道：「強詞奪理，你最在行。」

    紀承宣三人正含笑看着兩人鬥嘴，守莊門的莊戶匆匆走來，在老余頭耳邊說了幾句話，老余頭上前道：「老太爺，葉相爺帶着人已到了莊門外。」

    「他來這裏要做什麼？」紀承宣與葉左相政見不和，兩人在朝中勢成水火，雖說兩家的田莊離得近，可是互不來往，對葉左相大人突然登門造訪，感到奇怪。

    「老太爺，來者是客，你帶着兩個小子去迎迎吧，太陽曬，我和溪兒去屋裏坐着喝茶。」紀老夫人柔聲道。

    宋箬溪隨紀老夫人進了那間略寬敞些的院子，東次間早就收拾好，只是府里人不常來住，雖通了氣，熏了香，但還是能聞到空氣里殘留的淡淡的腐味。

    祖孫倆在房裏坐了大約一炷香的時間，僕婦領着葉老夫人和葉東媛過來了。

    「葉老夫人，好些日子不見你了！」兩位老夫人在各府的宴會上時常見面，也會閒聊幾句，年前，葉老夫人感染風寒，休養了幾個月，許久沒出來應酬了，此時見面，紀老夫人客氣招呼道。

    「紀老夫人，有禮了，老身不請自來，打擾了！」葉老夫人面露笑意地看着宋箬溪，「喲，這是誰家的漂亮姑娘啊？」

    宋箬溪行了個標準的福禮，「箬溪給葉老夫人請安，老夫人萬福。」

    「這是老身的外孫女兒，去年才從廣陵府回來。」紀老夫人笑道。

    葉東媛上前給紀老夫人行禮，「東媛見過紀老夫人，老夫人萬福。」

    落了座，上了茶，兩位老夫人表揚了一番對方的外孫女和孫女。葉老夫人誇讚宋箬溪容貌好，聰明又可愛。

    紀老夫人謙虛幾句，道：「這孩子淘氣的緊，還是府上的姑娘出落的好，乖巧懂事。」等等之類的話。

    葉老夫人是第一次見宋箬溪，就將手腕上的鑲珠金鐲給宋箬溪戴上了，笑笑道：「沒想到會遇上，沒有準備，簡薄了些，可別見怪。」

    紀老夫人今日出門，穿戴的十分的簡單隨意，圓髻上就插了一對碧玉如意釵，不能撥釵當禮，只能把手上戴了十幾年的翡翠鐲子給了葉東媛。

    兩位老夫人聊着京中陳年往事，宋箬溪和葉東媛坐在靠窗的椅子上。聽了一會，葉東媛側身，小聲道：「宋姑娘，我內急，可否帶我去更衣？」

    「葉姑娘請隨我來。」宋箬溪恰好也要小解，就陪她一起出來，讓僕婦帶路去了淨房。

    「聽聞七姑娘是神尼的關門弟子，常去桃花庵內抄寫佛經，我