沈長堂看在眼底，又說：「待你們進了宮，恐怕是出不來了，你們平日裏騎馬射箭的，在宮裏也不能常常如此。尤其是射箭，宮裏不許攜帶利器。只是聖上言辭間對你們極其喜愛，興許一年半載便給你們加官進爵。你們可願意？」

    言默道：「屬下的命是侯爺給的！屬下聽從侯爺的命令。」

    言深也道：「屬下亦然。」

    沈長堂道：「本侯只問你們，願意或是不願意？」

    言深道：「回侯爺的話，若真說心裏話，屬下自是不願。天底下沒有哪個郎君願意讓人壓在身下，更不願出賣自己的身體。可聖上開了口，屬下又豈有不從之理？又豈敢讓侯爺為難？」

    言默說道：「屬下願為侯爺鞠躬盡瘁死而後已。」

    沈長堂似是陷入沉思，他開始把玩掌心裏的荷塘月色核雕，拇指與食指在精緻的荷葉上摩挲。他看着眼前的兩人，話雖如此，但表情沒控制好，臉緊緊地繃着。

    &你們心中可會覺得聖上霸道自私？」

    &敢。」兩人齊聲道。

    可此時沈長堂卻呢喃道：「如此一來，本侯也覺得聖上是有些霸道了，居然連本侯的人都想要。」他又道：「你們出去吧。」

    兩人心中悲愴，萬萬沒想到有朝一日竟然會被皇帝相中，空有一身才華不得施展，卻得靠身體取悅他人。

    這簡直是目前為止最大的噩耗。

    此時，身後又傳來沈長堂的聲音。

    &侯早已婉拒，你們無需擔心，本侯在一日，必護你們一日。」

    兩人連忙磕頭跪謝，感激涕零。

    沈長堂又擺擺手，道：「出去吧，讓樓船在碼頭候着。從現在起，沒本侯吩咐，誰也不許進來。」言默與言深兩人經歷了方才的峰迴路轉，現在早已不在乎什麼時候啟程了。若非侯爺今日一說，他們也不知道聖上居然對他們還起過心思！思及此，兩人紛紛顫慄。先前看着宮裏的孌童，覺得鄙夷，如今險些落在自己身上了，心境已然大為不同。

    不過……

    言默低聲道：「為何侯爺忽然提起這一茬？侯爺進宮時是半年前的事情吧？近來也不曾有宮裏的書信……」

    言深說：「別想那麼多，侯爺的想法豈是我們能夠揣摩的？」

    .

    是的。

    兩人肯定想不到這事過了半年，沈長堂忽然提出來不是為了他們，而是為了阿殷。

    阿殷那一日在山洞裏的話，他每一字每一句都記得一清二楚。起初他是生氣極了，覺得她怎麼敢這般膽大包天？怎麼能這麼不識好歹？又怎麼敢對他堂堂穆陽侯說出「不屑一顧」四個字！

    當時在黑暗中，有那麼一瞬間，他的手想挪到她的脖頸，微微用力，將她變成一具不會說話的屍首。

    她不是死也不想跟他回永平嗎？

    他就掐死她，讓她埋在永平里，永生永世只能留在永平。

    再後來，在農夫的屋舍里，他又三番四次想掐死她，甚至想用飲血鞭狠狠抽她，告訴她這就是踐踏天之驕子尊嚴的後果。可是到底還是沒有做成。

    她聲音里的絕望，聲音里的恨，讓他下不了手。

    她站在角落裏時，瘦弱的身子跟紙似的，仿佛輕輕一吹就能飛到天邊，連垂下來的烏髮也令人心生憐意。

    他又惱又怒，只好不見她，怕一見她，就真的會殺了她。

    五六日一過，他終於能冷靜下來去回想她的每一句話。儘管一想起，仍然會怒得面色鐵青，可不能否認的是，若易地而處，她說得並沒有錯。

    他喚了言默與言深兩人進來。

    &回恭城。」

    兩人皆是一愣，如今已過了酉時，樓船還在碼頭那邊停着呢。

    言深問：「……現在？」

    沈長堂頷首，道：「讓船隻在碼頭停靠兩日，過幾日再啟程回永平。」

    .

    阿殷一歸家，冬雲便扯開了嗓子大喊：「老爺夫人，大姑娘回來了！」話音未落，便聽數道匆匆腳步聲，殷修文與秦氏，還有浩哥兒，二房三房都過來了。

    他們打量着阿殷，仿佛頭一回看見似的。

    二姨娘說：「在貴人身邊侍候了幾天，一回來身上都有貴氣了，我差點都認不出大姑娘了。」馬