笑意：「血……血獄會的……侏儒狗，去死吧！」他像是爆發出生命中最後的力量，雙臂奮張，嘶吼着撲向血鴉。

    「殺了他！」血鴉怨毒的語聲響起，如同從墳頭撲稜稜飛出的喪鴉。

    「吾，謹以眼鏡蛇家族的先祖起誓。於此時此刻，成為家族繼承人——未來的唐?高登的毒牙。」

    高登探臂、彎肘，勒住堂兄咽喉。

    「此後刀山火海，生死守護。一生忠誠，永不背叛。」

    高登咬牙、發勁，「咔嚓」一聲擰斷堂兄的脖頸。

    「此誓無關契約，唯出信念。時光不滅，源於意志永存。」

    屍體從臂肘間軟軟滑下，單膝跪倒，恰如當夜宣誓的儀姿。

    那興許算是高登孤獨的童年中，唯一的朋友。

    高登麻木地站着，任由深入骨髓的寒冷包圍自己。他望見堂兄的眼珠鼓出眼眶，嘴角微微翹起，笑意凝滯。他恍然，堂兄早已認出了他。

    「這個小賊來頭很大，背後的勢力比你想像中更恐怖。他死在你手上，會給你帶來很多麻煩。不過不要緊，只要你一直效忠血獄會，對方就不會知道是你殺了他。」血鴉語含深意地道。

    這時，高登已然明了。血鴉讓自己親手殺堂兄，是逼自己立下投名狀，現在他才算真正通過了血獄會的測試。

    血鴉道：「走吧，把屍體帶出去，我們還要解剖呢。」

    高登托住堂兄的胳膊，拖着屍體向外走。屍體很輕，腳步也很輕，後面留下一條長長的斑駁血印。

    這是高登生平第一次，體會到失去的感覺。

    「殺人的感覺怎麼樣？」走在幽亮的窟道中，血鴉貿然問道。

    高登緩緩扭過頭，望着血鴉。菌菇的綠光照在高登蒼白的臉上，肌膚宛如透明。

    痛苦有很多種。

    但唯有一種存在價值。

    那就是磨練人的意志。

    「感覺好極了。」高登看着血鴉，忽而微笑起來。如果這就是失去，那麼，我不會再失去。我不會。

    靜如石，意志如石，他自然而然地邁入了「石中火」刺殺意境的第一層。