劉珏一笑，抱她下馬。阿蘿對劉珏施了施禮往府中走去。劉珏沒有出聲一直看着她進去。

    七夫人見阿蘿一個人安安靜靜回到棠園。忍不住上前詢問。阿蘿燦然一笑：「娘，我們一定會離開這裏，一定會。」聲音堅毅。

    阿蘿沒有回房，徑直去了竹林。她怔怔地坐着，想去那兒最好。怎麼走。往西是啟國，一馬平川，難躲追兵。往東是黑山森林，最危險也是最出人意料，但是沒叢林經驗，七夫人與小玉更無功夫，太危險。只有往南，過漢水到陳國。聽說那裏風景貌似江南。也是最好走的一道路。阿蘿想，等到子離大婚後，青菲嫁與成思悅之時，府中繁忙，無人顧及她們，是最好的時機。

    突然眼前一花，子離躍進了相府竹林。月光將竹林照出了道道陰影。他本來想以簫聲喚出阿蘿，進了竹林卻看到她靜坐在山石旁沉思。

    子離搶上幾步道：「阿蘿，你，可是在怨我？」

    阿蘿抬起頭，子離的臉上絲急切，嘴角那絲不變的笑容已經不在，眼睛裏似有種傷痛。阿蘿笑了：「大哥，我怎會怪你。你出手必是心裏已有萬全之策。我知道，最多痛一點卻不會真廢了我的手的。」

    子離似鬆了口氣。僵直的身子放軟了一點。他走到阿蘿面前蹲下，拉起阿蘿的手緊緊包住，輕聲道：「今天，我從沒這麼慌亂過。阿蘿，我說過要保護你的。」

    阿蘿溫柔地瞧着他，慢慢抽回手站起身來，已恢復了俏皮：「大哥，你沒錯，我可比你現實多了呢，要是換了我，我才不會出聲呢。你對我已經很好很好了。大哥，我沒有怪你半分。你在太子面前可不是平日的樣子。」嘴一撇嘆了口氣輕聲說道：「大哥，你母后不在了，你一個人想必是很辛苦吧？」

    子離心裏一曖：「阿蘿，你能知我心意，我亦滿足了。你等我可好？」

    阿蘿一怔：「等你什麼？」

    子離上前一步把阿蘿抱入懷中：「阿蘿，你等我一年，你及芨後我娶你過府，一生一世絕不讓人能傷你半點！」

    阿蘿驚住，抬起頭看子離，眼底全是深情，嘴緊緊抿着，顯然已是拿定主意。阿蘿退出他的懷抱：「大哥，你已極是不易，不要負了你父皇賜婚的好意。」

    子離看住阿蘿：「我明日便向父皇請罪，收他收回聖命。」子離的臉在說這話時煥發了一種神彩，俊逸如月光般皎潔。

    阿蘿笑笑：「大哥，你現在心情沒有平靜，我只當你是大哥的。沒有其他。不要為了我放棄你該得的一切。我們，是兩個世界的人。我不會屬於這裏。」

    阿蘿的身影被月光拉得很長，纖細的身子卻如身旁的修竹一樣堅韌。子離痴痴瞧着，啞聲問道：「為什麼？阿蘿，你難道心裏真的沒我？」

    阿蘿抬頭看看星空依舊，月色如水。從認識子離開始想起為他打架，想起開素心齋賺銀子，一起吹笛弄簫，一起策馬草原。思緒如行雲流水一一恍過。對王宮內鬥的厭惡，對久留相府的倦意終是不能留下。她輕聲道：「大哥，每個人都有自已的生活圈子，身在相府我已不能選擇，但一生還長，我不能。不能的。」

    子離胸口一窒，半響方道：「你是要我放棄王位，拋開這裏的一切隨你行走天涯嗎？」

    阿蘿的眸子在黑暗中閃着光華：「我們那裏有人常說，生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者全可拋。從前我不是很理解，生命高於一切，沒命了還有什麼啊？於是我膽小，一心想保命，從小就叫自已一忍再忍。我也沒談過戀愛，能得你心意，我真是感激得不得了，大哥，我從前說過沒想到能遇着你，能遇着能待我這麼好的人，和你在一起，我真是快樂。可是，現在，我更想要自由。」

    子離搶過話道：「我給你自由，在我的羽翼保護下，你可以安全而自由。」

    阿蘿呵呵輕笑起來：「大哥，我不要你放棄什麼，你也放棄不了。你能嗎？」

    子離沉默半響方道：「阿蘿，你終是希望我能放棄所有與你一起走。你說的沒錯，我的確做不到。但是，你走到那兒都會遇着強權要挾，都會受制與人，與其在外漂零，安全地呆在我身邊有何不好？你可以做你想做的一切。只要我能做到，我會給你儘可能的自由。」

    阿蘿嘆道：「你還有半月大婚，大哥」

    子離語氣中帶着悲傷：「我去求父皇，去