供的稅金，又是米爾城的三分之一。現在就連米爾城的總督，也要對銀魚商會的高層表示一下客氣。

    這個隊伍在富人區的一棟大廈前停下來。這棟大廈門口站着兩個衛兵，以及一堆跑腿的聽差和跟班，大門則是進進出出，十分熱鬧。稍微有經驗的人就能看出，這裏是一個商業機構的辦公場所。

    這隊人馬很明顯是這裏的熟人，因為立刻有幾個跟班上來，默契的把馬給牽走。

    「羅傑大叔。」有人對着領頭的那個絡腮鬍子大聲的打着招呼。「那邊的情況怎麼樣？」

    「很好。」這個被稱為羅傑大叔的中年男子回答道。「我們簽訂了相關協議，一切都很順利。這邊有什麼新的事情嗎？」

    「沒什麼特別的事情，只不過麵包果的訂單比預想的要多得多，我們正在開闢新的採摘區域。好像新鮮的玩意大家都喜歡。」

    「我早就說過，賣麵包果會是一樁好買賣的。」羅傑大叔一邊大聲說，一邊朝着裏面走去。整個隊伍一進門就分散着離開了，很明顯他們在這裏各有各的地方。只有羅傑大叔走上了四樓——按照一種根深蒂固的習俗，在這個樓層的一定是商會的高層。因為通常大廈的最高層，也就是五樓，其實並不是用來辦公的，而是用來作為會議室或者是機密資料的儲藏室之用。

    「羅傑，你回來了？」他剛上五樓就遇到了一個同伴，那是一個年級大概五六十歲的男人。「大家都說你這次遲遲不回來，可能要出事情呢。」

    「不，一切很順利。我們用一筆低息貸款作為代價，輕易的獲得了為期三十年的免稅權和通行權。」羅傑一邊走進自己的房間一邊脫掉外衣，掛在衣架上。「比我們預想的還順利很多。果然，有很多人都忽略了達安地區。如果我們能在河上建一座橋，就等於新開闢了一條商路捷徑。從此以後，我們就能直接和山區的矮人取得聯繫，並最終建立一條完全在我們控制下的商路……不，應該說那是一條金路！」

    「那座橋……恐怕需要很大的投資。此外技術上的難度也很大。這個是個難題。」

    「哈，這方面放心吧。上頭已經派遣外交人員去找矮人了，他們打算用商業優惠條件讓矮人們來建造這座橋……這簡直是一筆無本買賣。」

    說這話的時候，一個少年從樓下跑上來，手中拿着一封信。「羅傑大叔，有人讓我把這封信轉交給您。私人信件。」

    「放在桌子上，我快渴死了。不知道哪個白痴為我準備了一個蓋子沒法擰緊的水袋。昨天我的水就漏光了，今天早上開始我就沒喝過一口水呢。」羅傑隨口回答。他扯了扯窗戶邊上的一根繩子，然後將頭伸出窗外。「給我弄喝的來！」他大聲的朝下面叫道。

    「對了，關於這次出使的報告必須儘快準備好。如果你不想自己寫，那我叫個文書來代筆。」

    「謝了，我當兵之前好歹讀過幾年的書，這小事還是沒問題的。」羅傑回答道。此時少年已經跑走了，所以他拿起了桌子上的信隨手拆封。

    「怎麼了？」他的同僚注意到羅傑似乎呆了一下。

    「沒事。」羅傑放下信。「一位老朋友來找我罷了。」他再一次把頭伸出窗外。「快一，我快渴死了！」

    在他把頭縮回來的時候，那位同僚已經離開了。房間裏現在只剩下他一個人。羅傑迅速回到桌子邊，將剛才看了一半的信再一次拿起，仔細的閱讀起來。

    等到他徹底讀完這封信，他原地站着不動好幾秒鐘，似乎在努力掙扎着。一個聽差從外面走進來。「大人，您要的飲料。」他將一大杯略顯黃色的液體放在桌子上。如果有一個貴族在場，他一定馬上能認出這杯飲料是檸檬水——那是被認為最清涼解渴的飲料。

    聽差離去，而羅傑站在原地，他心中依然在掙扎着。但是最後，他還是做出了決定。「我離開一下。」他大聲的對外面說道，然後他穿上外套，反手帶上門，急匆匆的向樓下走去。

    一小段時間之後，羅傑大叔就來到了距離商會總部並不很遠的一個地方。那裏是一個小小的酒館。和那些位於貧民區，粗俗簡陋的酒館不同，這裏一切都是按貴族的品味佈置的，小而精緻，環境優雅，此外還有供客人密談的小包廂。那些打扮不合格的客人甚至會在入口處就被侍者擋下來。