指揮官果斷下令強攻。

    在攻城機械不足的情況下攻打一座城堡是什麼概念呢？用一個詞來形容就是「用命去填」。用錢招募來的僱傭兵正是最好的對象。

    戰鬥非常激烈。羅薩一個最好的朋友就在他身邊中了一箭，當即血染沙場。雖然說僱傭兵是為錢作戰，通常被認為士氣不高，紀律不強的軍隊。但是眼看着好友死在身邊，羅薩兩眼就立刻紅了。在復仇的怒火之中，他居然昏了頭腦，捨生忘死（完全不像一個僱傭兵應該乾的），第一個衝上城頭並殺散守軍。他立下了頭功，而城堡也被順利攻了下來。

    羅薩當時尚未在意。因為按照僱傭兵的傳統，哪怕是這樣的功勞，能得到的也只是一筆較大的酬金罷了。但是出乎意料之外的，他們返回西瓦尼亞後，吸血鬼親自接見了他，並且對他在戰場上的勇猛表現大加讚賞。那次見面結束的時候，吸血鬼給他提供了兩個選擇：第一個是一筆數目不菲的賞金，另外一個就是讓羅薩向他宣誓效忠，而他將給予羅薩騎士的封號，以及和騎士地位相稱的采邑。面對這樣一個選擇，哪怕是再白痴的僱傭兵也知道自己應該選擇哪一個。

    他立刻向吸血鬼宣誓效忠，於是一夜之間，「僱傭兵」羅薩成了「爵士」羅薩。血色公爵將紫色石（包括羅薩現在居住的城堡連帶着城堡邊上的集鎮）賜予他作為采邑。順帶着，血色公爵還把一個因為年紀過大而被釋放出黑暗城堡的女孩嫁給他，也就是他現在的妻子。

    紫色石只是一個小地方，看上去似乎毫不起眼，不值一提。但是收入之豐厚卻令人咋舌——這地方簡直天天流着油水。這裏或許不是什麼大集市，但是南來北往的旅客無不選擇在這裏駐足休息。而這裏所有的買賣，羅薩都有權力抽取屬於自己的一份稅金。此外，由於領主的特權，他還在這裏修建了不少自己名下的旅店——生意很好。所以，儘管他正統的稅金收入已經非常可觀，但是實際上他的真實收入還在那之上。

    和這些好處比起來，他承擔的義務簡直不值一提。除了固定的上繳稅金、一支小型軍隊之外，他還肩負着監督北方動靜的任務。沒錯，一旦外敵入侵，這座位於紫色石的城堡就是一個前哨基地。不過實際上這沒有任何危險，因為除了城堡本身修建得很牢固之外，城堡的中心還有一座一次性傳送門。一旦戰爭爆發，羅薩的義務可不是阻擋敵軍，而是需要確認敵軍的規模和數量，然後就能夠利用傳送門撤退。

    順帶提一下，傳送門的對面是血色公爵的黑暗城堡。若無足夠的理由，使用這個傳送門就和找死差不多。

    總之，在經過這樣的五年生活之後，現在的羅薩越來越像一個大派頭的貴族了。雖然他依然保持了鍛煉的習慣，身材和力量都沒有下降。但每天出門之前，他都得整整衣裝，選擇一副盔甲。現在他對着普通人的時候，下巴也能挺得很高，並且用居高臨下的目光看着別人。

    如果他還有什麼遺憾，那就是——這片如此肥沃的采邑卻並非世襲的。

    這種現象在七國內很常見。君主授予的很多頭銜、采邑都不是世襲的。換句話說，等到主人故去之後，這些東西就會被收回去，而不是由子孫繼承。至於理由，拋開一切的藉口——那自然是功勞不夠大，關係不夠好。

    在被血色公爵冊封為騎士之前，羅薩從來沒想像過自己有朝一日居然會為子孫後代的前途擔憂。那個時候，他可是過着刀頭舔血，過了今天不知道有沒有明天的日子。後來成為領主之後，他也是興奮莫名，壓根就沒想到過「世襲」這個概念。

    但是環境總是那麼容易的改變人，現在，這件事情成了羅薩的一塊心病。

    其實要將「領地」變成「世襲領地」也不是不可能——至少，血色公爵確實是一個慷慨的君主。只要羅薩能再一次為君主立下汗馬功勞，想來血色公爵是不會吝惜添加「世襲」兩個字的。

    但是僱傭兵羅薩是一個光棍，按照一種不客氣的說法，完全是「賤命一條」，沙場上拼死拼活自然沒什麼關係。而騎士羅薩的生命要重要得多。此外他還有一個妻子，兒女和富裕的家產，更別說他的領地還是非世襲的，這意味着他一旦死了就什麼都沒了。

    如果不能立下戰功的話，那就只能用另外一種方式取悅血色公爵。而這種方式也是很簡單的，那就是贈送喜歡的禮物。