地上哼哼唧唧，少年們撥馬回來，抽刀指着地上的人道：「誰是關大虎，爬過來！」

    有人喊道：「好漢爺，關老大被你們射死了，人就在那邊躺着。」

    元封帶人過去一看，一個膘肥體壯的大漢正躺在地上，左胸中了一箭，已經死透了，但此人是不是牛二還有待考證，便讓人將這些傷者綁了，扔在馬上，連同這具屍體一起往回運，剩下的屍體也都補了刀，以防有漏網之魚。

    元封他們馬快，半個時辰就追上了鄧子明的大隊，點起火把一看，確認那屍體正是牛二，那三四個俘虜也都是蘭州府有名的潑皮，馬幫的人恨他們殺了自家兄弟，要宰了這幾個人祭奠亡者，元封也不阻擋，任由他們亂刀砍死了那幾個俘虜，只不過聳聳肩膀而已。

    八十里的路程，趕了一夜才到，在十八里堡休整的時候，鎮上幫着把馬幫的死者火化了因為他們的家鄉離得很遠，長途運送屍體極為不便，馬幫死人又是常事，所以便有着火化之後運送骨灰回鄉安葬的傳統。

    至於牛二的屍體，便不能如法炮製了，因為還要靠這具屍體換賞錢呢，打馬賊那五百兩，還有死難兄弟的喪葬費，都要在這裏面出。

    屍體不能久存，事不宜遲，元封等人馬上出，套了一輛馬車，把牛二的屍體用草蓆卷了，隨同商隊一起趕往蘭州府。

    隨隊同行的有趙定安、張鐵頭、葉開，其餘人等留在十八里堡繼續訓練，這蘭州府可是甘肅的省城，方圓幾百里之內最大的城市，幾十里外便能感覺到她的繁華，和十八里堡附近那樣荒涼的景象有所不同，路邊的茶棚酒館每隔幾里遠便有一處，看見商隊過來，夥計們都笑臉相迎，站在路邊吆喝着，邀請客官停下打尖，遠處的村莊也不似十八里堡那樣貧瘠，綠樹成蔭阡陌成行，甚至連老百姓的臉色看起來都要紅潤一些。

    四個少年坐在車上觀看着四下的景色，除了張鐵頭之外，另外三人都看傻了，也難怪，他們連縣城都沒進過，又何嘗是這省會城市呢。

    距離老遠就能看見蘭州府的城牆，這是一座內壘黃土，外砌青磚的龐大城池，只不過已經年久失修，很多磚頭掉落，露出裏面的黃土來，還有許多的雜草不甘寂寞的從磚頭縫裏鑽出來，展現着盎然的生計，不過卻使這座雄渾的城市顯得稍有些破敗。

    北城門口站着四個當兵的，蘭州府是大城市，人流量極大，倘若每個人都要查問的話，不知道要等到何時才能進城，所以這些當兵的都練就了一雙火眼金睛，能在人流中迅辨認出他們要找的人。

    這些門丁當然不是在搜尋什麼番邦來的探子，而是搜尋可以敲竹槓的人，達官貴人們自然是不能敲的，那些商隊都是常年來往的，通關文書齊全，和上面當官的也有聯繫，而且這些人極懂事，見面道辛苦，還要扔兩串銅錢給他們喝茶，所以也不用去查，查的就是那種看起來有兩個小錢，卻又沒什麼背景的鄉下土條，而趕着馬車的元封等人就最符合這個條件了。

    為了不給商隊添晦氣，他們是分開進城的，一輛馬車四個人，剛到北門口，便有一個當兵的指着他們道：「馬車，靠邊停下。」

    趕車的張鐵頭趕緊將馬車靠着路邊停下，儘量不影響後邊人進城，然後顛顛地跑過去，點頭哈腰道：「官爺，何事招呼小的？」

    當兵的卻根本不理睬他，繼續在人群中搜尋着目標，偏巧這一會兒沒有合適的獵物，他們便湊到一起嬉笑談天起來，依然不去理睬路邊這輛馬車。

    元封的臉上看不見任何表情，只是打量着這城牆的構造，仿佛入迷了一般，而趙定安就沉不住氣了，要過去討個說法，被張鐵頭一把拉住：「定安，別惹事，這裏可是蘭州府，比不得咱家。」

    鄉下人對於大城市有着與生俱來的畏懼感，趙定安也不例外，氣哼哼的往地上啐了一口便不再說話。只有葉開將放在懷裏的盤纏錢悄悄藏進了鞋裏。

    又過了一會兒，那門丁才晃晃悠悠過來，眾人打量他的裝扮，只見頭頂紅纓氈帽，那紅纓子都髒的看不出顏色了，身上的戰襖也破爛不堪，腰間一柄佩刀，刀鞘的漆都剝落了，真是有夠落魄的。

    他們瞧這當兵的落魄，當兵的瞧他們也未嘗不是如此，十八里堡不是個富地方，又極其缺水，所以少年們身上臉上都是陳年的污垢，頭打着結，身上的皮襖也散着一