遍，幾位心腹將領均目瞪口呆，看着那手抄本的遺詔，幾人久久說不出話來；一切都已明了，這是楊廷和等人趁着宋楠不在京中要將大事解決，若讓其得逞，宋楠地位不保，自己這些被宋楠一手提拔上來的心腹將領那也將很快遭受打擊。

    但宋楠決定提前回京的舉動遭到眾將反對，許泰道：「鎮國公還是跟大軍一同回京吧，如果您孤身回京，一旦遭遇變故，豈不是自投羅網？此事需的三思而行。」

    宋楠尚未說話，江彬便惡狠狠的道：「如果他們要是敢動宋兄弟的一根毫毛，咱們手中的兵馬難道是吃素的？你們現在說句話，如果事情真要到了不可收拾的地步，你們願意為鎮國公而戰麼？」

    誰會在這個時候掉鏈子，哪怕是一丁點的猶豫也是要不得的，許泰馬鳴彭陽三人搶着表態。宋楠擺手道：「你們可不要胡來，沒我命令不准輕舉妄動，如果遺詔公佈之後，我們不肯遵旨，那便成了亂臣賊子，那豈非中了楊廷和他們的計謀。再說京中我也非孤立無援，我錦衣衛衙門尚有數萬緹騎，英國公張侖也是必會助我一臂之力的，量他們還不敢對我怎麼樣。而且目前我也不能考慮這些，因為首要大事不是我個人的安危，而是要弄清楚這件事的真相，揭穿他們的陰謀。」

    許泰點頭道：「大人說的也在理，我們會加快行軍速度，爭取儘快趕回京城，但望大人萬萬小心，干係皇嗣之爭，往往什麼事都有可能發生，請大人千萬保重。」

    宋楠抬頭看着屋外黑沉沉的夜色，淡淡道：「此身已入樊籠中，碎骨粉身又如何？我雖從不信命，但此刻我只能說，我所做的一切都是宿命使然，我逃不掉，便只能勇往直前。」

    ……

    黎明之前，一千錦衣衛火銃親衛簇擁着宋楠踏上回京之途，隨同的還有五百匹戰馬，那是為了保證行軍速度在路上換乘的，數千里迢迢之路，宋楠恨不得身插雙翅飛到京城，他知道每耽誤一刻，京城的局勢便變得不可靠一分，雖然他在江彬許泰面前說的淡然，但他深知，這次回京面臨的是怎樣一種複雜殘酷的局面。

    也許當抵達京城之時，京中的局勢已經完全為楊廷和掌控，自己一入京城便身陷囹圄也未可知。雖然這一點的可能性不大，因為張侖還在京中，但這麼多年來，宋楠已經明白了一個道理，關鍵時候一切只能靠自己，若將寶壓在他人頭上，抱着僥倖心理的話，他宋楠怕是早就死過數回了。

    經過三天三夜的晝夜疾馳，途中只短暫休息了幾次讓戰馬喝水吃料，讓親衛們活動被顛簸的快要散了架的身體，其餘時間都是不分晝夜的疾馳之中渡過。

    就連王勇這等皮糙肉厚的傢伙也不得不承認，鎮國公的忍耐力異於常人，一路上他沒有叫一聲苦累，永遠都是挺直脊背精神抖擻，這位國公爺是大明勛戚高官之中的異數，你永遠別想從他臉上看到沮喪，別想從他口中聽到抱怨之聲，他或許會發怒會咆哮，但他卻絕不會倒下，絕不會放棄。

    王勇李大牛趙大鵬等人本來心情是極為沉重的，這次回京前途茫茫，不知會發生什麼，但看着宋楠堅毅強韌的狀態，所有人的心中都釋然了。有宋楠在，這世間還有難為之事麼？

    三月初三上午，朝陽灑落大地，照耀着寬闊官道兩旁已經婆娑的綠柳。北京城永定門外的官道上，一隻征塵滿身、面帶疲憊的騎兵隊伍出現在城頭士兵的視野之中。城門口當值千戶一眼便認出了騎在一匹大黑馬上的鎮國公宋楠，雖然他光鮮的蟒袍上滿是黃土，他的眉梢嘴角也全是黑乎乎的黃塵，但絲毫不能掩蓋大明鎮國公身上的凌冽之氣，不能掩蓋上位者身上的威嚴。

    更何況，他和京城其他九門的守城將領們事前都得到命令，要時刻留意鎮國公宋楠回京的蹤跡，一旦他回京，需立刻稟報上去；作為新進調入京城擔當城門守衛之職的五軍都督府的兵馬而言，他們只遵守五軍都督府都督惠安候張偉副都督新寧候譚佑的命令，即使宋楠的名聲如雷貫耳，更是大明所有行伍之人崇拜的對象，那也不能改變這個事實。