索。」

    凱瑟琳說，「每天坐在陽光下的門前，從日出坐到正午，坐在松樹，山核桃樹和黃櫨樹中間，在沒有打擾的寂寞與寧靜之中，沉思靜想。」

    說完，我們倆都得意地大笑起來，象兩個置身世外的仙人，在夢的無憂中閒散。

    從湖邊再回到山頂，因為山坡陡滑，我拉着凱瑟琳的手，一步都不敢大意，生怕她沒走好，滑倒了或跌傷了。

    重新回到了小路上，我們開始往回走。這時，凱瑟琳對我說，「我已經給我媽打過了電話，說我們要結婚了。」

    我就問，「你媽咋說？」

    凱瑟琳說，「我媽說，她下個星期就從洛杉磯來西安。」明天就是大年初一，我們一過完年，初三就要回西安。其實我回去道沒事，但凱瑟琳就要忙着給別人代課和上課。

    我問，「見到你媽，我該做些什麼？」

    凱瑟琳看着我說，「你要當着我媽的面，向我求婚。」

    我說，「那是自然。」

    凱瑟琳問，「你知道該怎樣求婚嗎？」

    我是英國文學專業的研究生，這種事我當然知道，我說，「我買支紅色的玫瑰，送給你，然後說，親愛的凱瑟琳，嫁給我吧？」

    凱瑟琳說，「不完全對，你要穿上西裝革履，打着領帶，拿着戒指，當着我媽的面，單腿下跪，鄭重其事地對我說，親愛的凱瑟琳，嫁給我吧？」

    我就問，「我應該把戒指戴在你的哪個手指上。」

    凱瑟琳用諷刺的口吻說，「我的英國文學專業的研究生，難道這個問題你還不知道？」

    我感覺有點臉紅，說，「這些內容我只是在書本上看過，但沒有實踐過，所以，我真不知道應該戴在哪個手指。因為好象中指、食指和無名指都能戴。」

    凱瑟琳說，「按西方的傳統習慣，左手表示上帝賜給你運氣，它與心相連，所以，戒指要戴在左手上。戴在食指表示未婚或想結婚，戴在中指表示正在戀愛中，戴在無名指表示已經訂婚或結婚，戴在小指上，表示仍是單身。」

    我說，「那我應該戴在你的食指上，表示想結婚？」

    凱瑟琳說，「你可要記住，到時別給我戴錯了。」

    我說，「如果我記錯了，你就把正確的手指伸出來。我就不會搞錯了。」

    可凱瑟琳卻說，「那是件很嚴肅的事，你絕對不能當我媽的面把事情搞錯，那樣，我就太沒面子了。所以，你現在要綵排一下讓我看。」

    我說，「好吧。」於是，我整理了一下衣服，單腿下跪，目光朝着她，說，「親愛的，你願意嫁給我嗎？」

    凱瑟琳微笑地朝着我說，「親愛的，我願意。」

    於是，我就把一支用草編的戒指戴在了她的食指上。我說，「怎麼樣？」

    她說，「很好。」

    我就笑着說，「真沒想到，娶個外國媳婦比娶個中國媳婦要容易得多。」

    凱瑟琳白了我一眼，說，「那不見得。」

    我說，「為什麼？難道不是這樣？」

    凱瑟琳說，「那是因為我愛你，如果我不愛你，你就是有一棟大樓我都不會嫁你。」

    這時，空中開始飄起了細細的雪花，雪花非常地細，開始看不到，只能感覺到，但等到雪花越來越密時，這才讓人發現天空已經開始下雪了。而且，遠處的天空中不停地傳來密密麻麻，一陣接着一陣的鞭炮聲。從這密集的鞭炮聲中，可以清楚地感覺到大年已近在眼前。我就想不知有多少天下遊子正在急着趕路，因為再過幾個小時就要吃年夜飯了。

    這時，我突然想起凱瑟琳的母親，她看着自己的女兒要留在了中國，該會有多少傷心？於是，我就十分歉意地說，「我媽老是怕你會把我帶去美國，可是，你媽媽卻能把你放在中國。」

    凱瑟琳說，「不過，我還有妹妹伊麗莎白，幸好她離父母並不遠。」

    我說，「可是，每個孩子都父母的心頭肉。」

    凱瑟琳眼中似乎有淚，說，「可是沒辦法，誰叫我愛上了中國男人？」

    這讓我想起了中國人常說的一句話：小白兔，尾巴長，娶了媳婦忘了娘。可是，說這話時，人們是否體會到女孩的父母做出了多大的犧牲，因為他們把自己養大的女兒給了你家。