次日，萬百戶令裴長青和自己一道再登孫家門道謝。裴長青不願，被萬百戶呵斥，無奈只得勉強同去。

    孫家一改上次態度，不但熱絡異常，更設了酒宴招待。席間萬百戶命裴長青賠禮，孫家人連稱是鍋頭自己先動的手，挨了打也是咎由自取。飯畢將萬百戶裴長青二人送出大門，一樁原本足以徹底毀掉他一生的官司消得無影無蹤。

    回到裴家，萬百戶又教了外甥一頓，再三告誡，這才放心離去。

    ……

    裴長青一改先前的跳脫，變得沉默了不少。他心裏十分清楚，孫家前倨後恭，全因土司府出了面的緣故。不由再次想到那日他陪梅錦到土司府，無意撞到李東林對梅錦說話的那一幕，心裏更加不是滋味。

    他平日雖大大咧咧，卻也沒有遲鈍到感覺不到李東林意圖的地步。從見到李東林的第一面起，他就敏感地嗅到了這個土司府二少爺對自己妻子所懷有的不可告人的意圖——這麼說其實還不對，事實上，李東林根本就無意遮掩自己對他的妻子的意圖。

    就在他的面前，與他同齡的李東林表現的也是如此赤的目中無人，一副你又能奈我何的姿態。

    這也是裴長青那天回來時忍不住沖梅錦發了脾氣的緣故——他無法控制自己不去遷怒於她，因為除此之外，他不知道自己該怎麼去面對這種因為突如其來的落差感而給他帶來的巨大衝擊感。

    十八歲的裴長青，小時候雖然不是大富大貴，但父親也是個五品武官，出入被人恭恭敬敬稱為少爺，即便後來家道敗落了，在馬平縣這個小小的四方城裏，他也照樣意氣風發，我行我素，身後跟着一群唯他命是從的潑皮少年，並沒有真正品嘗過被人當面輕賤的滋味。

    而李東林，這個和他年紀相仿，真正出身於富貴之家的子弟，終於讓他獲得了他這一生第一次的挫敗和自卑感。現在，這場官司和孫家形成了強烈反差的前後態度對比，更令裴長青深刻地體會到了尊貴和低賤之間的區別。

    尊貴，就是一句話可以改變別人的生和死。在這種權勢面前，他渺小的就像一隻螞蟻。

    從前十八年裏那些他從未質疑過的一切現在開始變得黯淡而搖搖欲墜，他甚至覺得，自己就像街頭一隻被耍猴人耍在手裏翻跟斗的猴子，僅僅因為得到了圍觀人的鬨笑而沾沾自喜，這令他感到深深的無比羞愧。

    他也隱隱仿佛明白了一個道理，拳頭再硬也是沒有用的，真出了事，連自己也保全不住，更不用提他在乎的人了。

    ……

    裴長青自此變了不少，在閘房裏不賭錢了，做事盡心盡力，每天晚上準時歸家，更不與從前結交的那些人再廝混，萬氏見兒子仿佛一夕之間變的懂事了，欣慰無比，扳着指頭算兒子成婚也有兩三個月了，眼睛便盯在了梅錦肚子上，開始盼着她能早日懷上身孕。

    梅錦的醫名漸漸傳了出去，現在幾乎每天都有人來找她看病。起先四鄰都持無謂態度，還時常過來站站，看她給病人看病。時間長了，病人越來越多，眾人便有些怨言出來。梅錦自己也覺得不妥，這日裴長青回來，送走最後一個病人，一家上了飯桌時，梅錦道：「娘，長青，我想和你們商量件事。」

    「說就好了，什麼商量不商量的。」萬氏笑道。自官司了了後，萬氏對梅錦更是高看一眼。

    「我想到縣衙里去備個簿，自己開一個醫館，也省得病人都找到家裏來。既打擾了娘，四鄰恐怕也有微詞。」

    萬氏一愣。

    梅錦在家裏替人看病，萬氏漸漸雖也覺得滋擾，但忍住了沒說什麼，此刻聽到她要開醫館，便不大樂意了，覺得這是拋頭露面。看了眼梅錦，道：「媳婦兒，你替人看病是好事。只是哪裏有婦道人家自己開什麼醫館的？娘覺得不妥。」

    裴長青猶豫了下，卻點頭：「我覺着沒什麼。開就開了。」

    萬氏性子原本就不是強硬的，見媳婦似乎打定了主意，兒子也站她那一邊，心裏雖然不痛快，口中也只得勉強答應。吃晚飯收拾完，趁着梅錦不在跟前，將裴長青悄悄拉到自己屋裏，低聲道：「長青，你怎如此糊塗，一味的順着你媳婦？一個婦道人家自己開什麼醫館？我們家又不是沒飯給她吃。娘想着你們成婚也幾個月了，早點懷胎給我生個孫兒才是正理。你想她如今就這麼忙了，整天有人找她看病，等自己開了醫館，哪