<=""></>    午時二刻，天上的太陽已經曬得人們蔫頭巴腦。若是平常的時候，別說站在大太陽底下，就算是屋檐底下以及樹蔭處，都不會有太多人，大多數人寧可選擇躲在屋子裏。可如今這時分，十字相連的兩條街道卻被看熱鬧的人圍得水泄不通，不但車馬完全禁絕通行，就連行人也沒法通過。為了不出紕漏，潮州府衙和海陽縣衙早在兩天前開始就調撥人手，再加上南澳總兵晏繼芳派來的兵馬，只為杜絕任何劫法場的可能性。

    而刑場中央，五花大綁的林道乾跪坐在那兒，早已經汗流浹背。汗水不斷流到了眼睛裏，以至於他看不清四面八方的圍觀者，更難以分清楚哪些是純粹來看熱鬧的，哪些是從前認識的，更不知道秀珠有沒有到刑場來。平心而論，在人生的最後一程，他很想見見自己留在這世上的骨肉，可他的幾個兒子還都在暹羅北大年，唯一的女兒卻又相當於親手把他送上了刑場，今天避而不見才是正理，大約死刑犯中也沒有人比他更滑稽了。

    可若是別人知道，他竟然把只有他一個人知道的寶藏，告訴了秀珠，定然會覺得更加滑稽。就連林道乾自己，也不知道這是所謂的人之將死，其行也善，還是單純地只想看看那個竟敢用秀珠來誘他露出破綻，最後把他和林阿鳳一鍋端了的年輕巡按御史，是否能夠抵擋得住巨大財富的誘惑。甚至他連秀珠的安危也沒有太多考慮，只是想拋出最後一個誘餌，期待一場自己根本看不見的好戲。

    要知道，想當初發掘出吳平寶藏之後，他最心腹的兩個部下為此生出了叛意，而後更是和他反目成仇。若非他下手快，斬草除根，只怕就不止後背那一道每到陰雨天就疼痛不已的傷疤而已了。寶藏這種東西。就猶如人心中難填的欲壑，少有人能夠抵擋得住其中誘惑。

    「時辰已到！」

    恍惚間聽到這樣一個聲音。又驟然聽到四面八方傳來了好一陣喧譁，林道乾這才回過神來，卻是聽到身後傳來了沉重的腳步聲。知道劊子手早已經等得不耐煩了，他想起從前拿着刀劍刺入人身體的感覺，別人的頭顱滾落在地的感覺，以及那火光、硝煙和無數呼號夾雜在一起的感覺，竟是忍不住低低笑了起來<="l">。

    那低低的笑聲讓後頭的劊子手也不由得止步片刻，隨即才覺察到自己的失態。連忙拿起左手的酒碗一口喝盡，旋即噴在了雪亮的鬼頭刀上，在心裏給自己打氣壯膽。就算從前再厲害的人，到了這法場上，等着挨他的鬼頭刀，那還有什麼好怕的？

    而街道一旁一座能夠正面觀賞到刑場一舉一動的酒樓三樓包廂中，陳炳昌正滿臉緊張地站在秀珠面前，雙臂微微伸開，仿佛打算秀珠一有什麼異動，他就立刻撲上去。因此哪怕豆大的汗珠從額頭滾落，他也無暇抬手去擦。無論刑場那邊傳來什麼動靜，他也沒有側過頭去看上一眼。生怕錯過了秀珠的任何一絲表情變化。

    突然，他只見秀珠突然側過了頭，隨即一個踉蹌險些摔倒，他連忙一個箭步上前攙扶。直到這時候，他才忙裏偷閒往窗外瞅了一眼，隨即被那血淋淋的一幕嚇得渾身一哆嗦，趕緊移開目光，扶着秀珠到了椅子上坐下，連聲問道：「要緊嗎？若是哪裏不舒服。我去請個大夫？要麼我們僱車回去？」

    然而，不管他怎麼叫。秀珠卻始終猶如泥雕木塑似的，以至於陳炳昌急得團團轉。哪怕外間還留着一個人，他也不敢隨隨便便離開，只能結結巴巴牛頭不對馬嘴地安慰着。也不知道過了多久，他方才聽到了撲哧一聲笑，卻見是秀珠已經抬起了頭，但眼中水光宛然，睫毛上還掛着淚珠。

    「你果然一直都是笨蛋。」

    陳炳昌張了張嘴，卻不知道該說什麼，好半晌才憋出了一句話：「我笨就我笨，只要你好好的。」

    秀珠看着呆呆的陳炳昌，想到他在別人口中是個很能幹的書記，可在自己面前卻從來都不會露出精明的那一面，她只覺得心裏又是歡喜，又是淒楚。她輕輕吸了一口氣，低聲說道：「我不知道阿媽告訴我的是真的，還是林道乾告訴我的是真的，我只知道，阿媽恨了他一輩子，到死也想吃他的肉，喝他的血，不管如何，我總算是替她完成了心愿，接下來也沒有什麼牽掛了。陳炳昌，我知道汪爺是好人，否則他之前也不會把你叫來。」

    「是，汪大哥當然是好人。」陳炳昌想也不想就給汪孚