提起「那張琴」，朱堯媛頓時便紅了眼眶，「這下可好！連鋪子都燒了，那琴，怕是也沒了！」

    「早知，早知會有這麼一檔子事兒，媛兒昨日，就不該把那琴留下，讓那鋪子的東家調弦！」

    「翎鈞哥哥若是跟媛兒問起，跟他借的那一萬兩銀子，花去了哪裏，媛兒可如何，如何跟他交待！」

    說罷，朱堯媛的眼淚，便順着臉頰，奔涌而下。

    她終於可以哭了。

    終於可以有一個合乎情理的因由，光明正大的，表達她的難過了。

    她再也見不到那人了。

    再也，再也……

    「公主節哀。」

    「是如松失職，未能阻止那姓沐的小子作惡，毀了公主的心愛之物。」

    姜如松是個直性子。

    尋常里，最見不得的，就是女人抹眼淚。

    四條人命。

    一張好琴。

    雖然，他不懂音律，但從朱堯媛不惜跟翎鈞借錢，也要買這張琴來看……

    朱堯媛尚未成年。

    一月所得銀俸，不過百兩。

    一萬兩銀子。

    這怕是，她省吃儉用，存到嫁人，都未必能還得上的債務！

    那四個枉死之人的親眷，他尚能照料。

    可，一萬兩銀子，卻不是他這兩袖清風的人，只依靠俸祿，能償還的起的！

    況且，瞧朱堯媛哭得這花容失色模樣，恐怕，於她心中，那張琴，遠不是一萬兩銀子，堪相較價值的才是！

    「也，也不能全怪你。」

    「這事兒，還是，還是得怪，怪那個姓沐的壞東西！他分明就是，分明就是瞧我好欺負，才故意，故意這麼做的！」

    朱堯媛的哭，毫無美感可言。

    因為，她是真的在哭，而不似那些，為了爭寵，佯裝出來的梨花帶雨。

    聽朱堯媛口氣，應不似自己猜測的那樣，與那個什麼樂器鋪子的東家，有不清不楚關係，隆慶皇帝才是稍稍鬆了一口氣。

    他就說，這么小的一個孩子，怎可能懂男女情事。

    哼，果然是黔國公那老匹夫，在壞他女兒名聲兒！

    「不過是一萬兩銀子，哭什麼！」

    「你可是我大明朝的公主，為了這麼點兒銀子哭，成何體統！」

    確認朱堯媛沒與人私相授受，隆慶皇帝的心情，也是隨之開朗。

    「傳朕口諭，黔國公府嫡子沐德豐，殘害無辜平民，罪大惡極，貶為庶民，發配西北大營，以兵士之職，戍守十年。」

    「黔國公沐昌祚教子無方，罰俸一年，閉門思過三月，賠償遭其子沐德豐惡意損毀古琴一張，折白銀三萬兩，於瑞安公主。」

    「限三日內清償。」

    「逾期以日利三分記，增罰其子沐德豐戍守之期，期滿之前，不得入京。」

    隆慶皇帝說的隨意，所罰內容，卻是足令在場的所有人，都背脊冰冷。

    世人皆知，西北大營，是翎鈞幼年寄居之地，現在的西北大營統帥，姜如柏，向與他關係親睦。

    世人皆知，對朱堯媛這個妹妹，翎鈞一向偏護的厲害。

    隆慶皇帝使人傳口諭，將沐德豐發配西北大營戍守，無異於，將沐德豐的生死，交給了翎鈞「裁決」。

    畢竟，西北苦寒，像沐德豐這種，自幼嬌生慣養，從未遭過苦累的世家子弟，熬不過刑期，簡直是正常的不能再正常。

    當然，比發配沐德豐更讓沐昌祚難受的，應是隆慶皇帝還罰了他的俸祿，禁了他的足，威脅他賠償朱堯媛「損失」。

    雖然，黔國公府並不依靠沐昌祚的俸祿維持，時非戰事，沐昌祚尋常時，也鮮少出門。

    但，這道口諭，卻章示了隆慶皇帝的態度。

    因為有其胞弟沐昌世覬覦，沐昌祚這國公之位，一直坐得提心弔膽。

    他的母族，已經徹底衰落，他嫡妻的娘家，亦因多年前擇錯了效忠之人，多年未得隆慶皇帝重用，唯有他的平妻王氏，也就是沐德豐的生母，娘家尚有兄弟於朝中掌權。

    這，也是他嫌棄嫡長子沐睿，而欲扶持次子沐德豐承爵的根本原因。

    而現在，沐德豐被貶為庶民，承爵，已全無可能，