和森林接壤之處，土地皸裂如被刀削斧鑿，又有諸多岩洞。其中有個洞內閃出一人，慢慢向這裏走來。

    這一步一步走過來的男子生得一表人才，面色紅潤，眼神卻有些木訥。躲在林中的寧小閒並不認識他，但青鸞看到之後卻驚得小口微張，顯然震驚到極點：「繆檀！你居然……」

    居然什麼？她也說不上來，只覺得頭腦裏面混亂至極。繆檀是她手下的一隻黑背鷹妖，兩個月前離開巴蛇山脈之後始終不曾返回，所有人都認為他已經死了——除非死去，否則隱流的妖怪就算斷了雙腿，那是爬也要爬回巴蛇山脈的。巴蛇的生長之力，對居住在這裏的妖怪，約束力就是如此之強。

    她見過逾期未歸的妖怪都是什麼德性。但凡因事延誤在外的隱流妖眾，甫回到巴蛇山脈之後，都是雙目赤紅、神智盡喪，只餘下拼殺的本能，此時誰擋在它回家的路上，誰就是不共戴天的仇敵。她見過一隻熊羆在離山四十天後才回來，當時它毛髮糾結、形銷骨立，體重至少縮減了二分之一，走起路來顫顫巍巍，踏入巴蛇森林那一刻起就趴在地上狂喘大氣，吐出來的沫子裏都帶着血，哪裏還有身為妖怪的半點尊嚴和自覺？

    正因為見多了這樣的殘酷前例，隱流所有人對巴蛇山脈都是又愛又怕，這片偉大的森林就像最嚴厲的母親，平時恩澤廣被，然而只要稍有晚歸，那就是毫不留情的狠狠責罰！

    三萬年了，從來沒有一隻妖怪在受到乙木之力影響之後，還能平安無事地離去。隱流的所有妖眾在這裏生長、在這裏搏殺，就連死後，屍體最後也被這片叢林吸收，化作了虛無。對自由的渴望乃是所有妖族的本性，可是多少英傑想破腦袋，試過無數辦法，都不能破解乙木之力對自身的束縛。

    甚至有人殺身成仁，兵解自己嘗試奪舍之法，結果很遺憾，哪怕是換了一副軀殼，乙木的控制之力仍然深深紮根在他的魂魄之中。只要魂魄不滅，乙木之力就會繼續發揮作用。這種本源之力就是一柄雙刃劍，一方面幫助妖怪修行更快、壽命更長，另一方面卻將妖怪牢牢地困於一隅，一生不得解脫。

    這是以陰九幽之能都無法拔除的毒素，也是長天並不擔心這個老對手會派人滲透入隱流，從而奪走這支軍隊的根本原因。

    可是繆檀現在不僅活生生地站在青鸞面前，並且任何一個有眼睛的人都能看出，他的狀態很好，神情平靜，面色瑩潤，既不暴躁，也不激動。

    他並沒有被乙木之力折磨得神智失常，也沒有痛苦難忍。青鸞也不認為他現在的模樣是刻意偽裝的，因為她熟悉這個手下的氣息。

    繆檀緩緩走到她面前，行了一禮，臉上還露出笑容，恭敬道：「青鸞大人，我很好。」

    「乙木之力，沒有對你造成影響？」她得握緊拳頭，才能令自己的聲線不至於發抖。

    相比之下，繆檀的反應就平和多了：「沒有，大人。我很好。」

    她伸手放在這個屬下肩頭，釋出妖力在他全身檢查了一遍，沒有發現任何異常，這才喃喃自語道：「這是……怎麼辦到的？」繆檀緘口不語。

    灰衣人打了個哈哈，接過話道：「五十多天前，我在離這裏五千多里的地方找到了他。當時繆檀已經妖力盡失，變得人不像人，鬼不像鬼，翅膀都已經破損了飛不上天，還要在地上一步一步地往這裏挪……這個場景，青鸞姑娘一定不陌生吧？」

    她冷哼一聲。每過些年，她都會看到這樣的倒霉蛋。這樣的場景也提醒她不要離開巴蛇山脈太遠。至於灰衣人所說的，在外頭揀到繆檀一事，她根本是不信的。說不定這繆檀就是被這傢伙捉來做試驗給她看的。

    「我一時好心，出手相治。只過了小半個月而已，現在他的模樣，你也看到了。人證俱在，您總該相信了吧？」

    青鸞心中砰砰直跳。若能得了這個方法，她就能飛到萬里之外去尋仇了，並且從此在巴蛇山脈進出自由，想住便住，想走便走，那是何等的海闊天空、縱橫無忌？再進一步來說，從此隱流就可以享受巴蛇山脈對修行的加成之力，而不受其束縛了，是只留其利而剝離其害！

    別說是她了，這是任何一個隱流的妖怪都無法拒絕的誘惑！

    躲在林中的塗盡、七仔相互打了個眼色，都從對方眼裏看到了迷惑和焦急。乙木之力是長天控制這支巨大力量的基礎，如果真被破解，偌大的山脈