七

    余嘗赴京師，往辭伯父，坐中舉兄弟《送行》詩云：「問人求穩店，下馬過危橋。」及觀《坡集》，見《送姪安節詩》，言其伯曾有送老蘇下第歸蜀云：「人希野店休安枕，路入靈關穩跨驢。」急難之誠，意皆相若，但字有多寡耳。余官辰、沅逾年，族弟來相視，將行，率爾送之云：「就舍勿令人避席，渡江莫與馬同船。」雖鄙近不工，亦可用於畏途也。

    八

    山澤之儒多癯，詩人尤甚。子美有「思君令人瘦」。樂天云：「形容瘦薄詩情苦，豈是人間有相人？」又云：「貌將松共瘦，心與竹俱空。」李商隱：「瘦盡東陽姓沈人。」掉頭撚髭之苦，豈有張頤豐頰者哉！沈昭畧嘗戲王約以「肥而癡」，答以「瘦而狂」，昭畧喜曰：「瘦已勝肥，狂應勝癡。」

    九

    晨牝妖鴟，索家生亂，自古而然。故夏姬亂陳，費無極亂楚。李義山《詠北齊》云：「小蓮玉體橫陳夜，已報周師入晉陽。」東坡：「成都畫手開十眉，橫雲卻月爭新奇。遊人指點小顰處，中有漁陽胡馬嘶。」熟味此詩，則「吳人何苦怨西施」，豈足稱詠史哉！等而下之，凡移於此物者，皆可以為戒。

    十

    曲水修禊之會，人各賦詩。成兩篇者，自右軍、安石而下，纔十一人；成一篇者，郗曇、王豐之而下，十五人；詩不成罰觥者，凡十六人。今觀所傳詩，類皆四言、五言，而又兩韻者多，四韻者無幾。四言二韻，止十六字耳。當時得預者，往往皆知名士，豈獻之輩終日不能措辭於十六字哉？竊意古人持重自惜，不欲率然，恐貽久遠譏議，不如不賦之為愈。

    十一

    坡遊武昌，見農夫皆騎秧馬，較之傴僂而作者，勞佚相絕，嘗作《秧馬歌》，敍述甚詳。唐子西至羅浮，始識此器，作詩云：「儗向明時受一廛，着鞭常恐老農先。行藏已問吾家舉，從此馳君四十年。」亦巧於用事也。

    十二

    汲長孺、段太尉，皆義勇奮不顧身之人，至於仁愛撫養，則矜憐惻怛，無所不至，所謂剛者必仁，仁者必勇也。嘗觀樂天云：「況多剛狷性，難與世同塵。」希文云：「吾生豈不幸，所稟多剛腸。」皆心中語也。白則有「敢辭為俗吏，且欲活疲民」，又云：「心中為念農桑苦，耳裏如聞飢凍聲。」范又有：「寸懷如春風，思與天下芳。」《赴姑蘇》云：「豈辭雲水三千里，因濟瘡痍十萬民。」與汲、段正相似。

    十三

    李商隱詩好積故實，如《喜雪》云：「班扇慵裁素，曹衣詎比麻。鵝歸逸少宅，鶴滿令威家。」又：「洛水妃虛妒，姑山客謾誇。聯辭雖許謝，和曲本慚《巴》。」一篇中用事者十七八。嘗觀臨川《詠棗》止數韻：「餘甘入鄰家，尚得饞婦逐。……贄享古已然，《豳詩》自宜錄。」用「女贄棗脩」，「八月剝棗」。「誰雲食之昬」，用范曄「棗膏昬蒙」。「願比赤心投，皇明儻予燭」，用蕭琛「陛下投臣以赤心，臣敢不報以戰栗」。以是知凡作者須飽材料。傳稱任昉用事過多，屬辭不得流便。余謂昉詩所以不能傾沈約者，乃才有限，非事多之過。《坡集》有全篇用事者，如《賀人生子》，自「鬱蔥佳氣夜充閭，喜見徐卿第二雛」，至「我亦從來識英物，試教啼看定何如」；《戲張子野買妾》，自「錦里先生自笑狂，身長九尺鬢眉蒼」，至「平生謬作安昌客，略遣彭宣到後堂」，句句用事，曷嘗不流便哉！

    十四

    張無盡《題武昌靈竹寺》云：「孟宗泣竹筍冬生，豈是青青竹有情？影響主張非別物，人心但莫負幽明。」語雖淺近，然當於理。樂天云：「『餘霞散成綺』，『別葉乍辭風』等語麗矣，不過嘲風雪、弄花草而已。」故《寄唐生詩》云：「非求宮律高，不務文章奇；惟歌生民病，願得天子知。」

    十五

    《長慶》論：「詩之豪者，世稱李、杜。……索其風、雅、比、興，十無一焉。杜詩最多，可傳者千餘。至於貫穿古今，覼縷格律，盡工盡善，又過於李。然撮其《新安》、《石壕》、《潼關吏》、《蘆子》、《花門》之章，『朱門酒肉臭，路有凍死骨』之句，亦不過三四十。杜尚如此，況其下乎？」今觀《杜集》，憂戰伐，呼蒼生，憫瘡痍者，往往而是，豈直三四十而已哉？豈樂天未嘗熟考之耶？

    十六

    士人程文，窮日力作一論，既不限聲律，復不拘語句，尚罕