宋律法明文規定的，大人難道不知道嗎？單聽那劉大官人一面之辭，就說是我等毆打了他，卻不問清楚事情的來龍去脈，審案可有這麼審的麼？」

    馬知縣的臉上一陣紅一陣白，憋了半天才問道：「爾等姓甚名誰，可有功名在身？」

    「在下並無功名在身。」謝慕華嘿嘿一笑，指了指楊剛正和楊五郎：「他們兩位也沒有功名在身。」

    「好，打的就是你們！來人，用刑，脊杖二十。」馬知縣心中暗忖，既然沒有功名在身，最多也就是個公子哥而已，有道是民不跟官斗，貧不跟富斗。只不過是一群外地來的小財主而已，打就打了。難道還能為了他們幾句虛言恫嚇就丟了馬知縣的官威不成？

    站在大堂之外的柴郡主、八姐、荊兒等人一聽說要打脊杖，頓時變了臉色。這脊杖之形甚是難熬，受刑者要扒光上衣，袒露後背伏在地上，讓衙役用水火棍在背脊上重打二十下。這二十下要是打實了，別說傷筋動骨，就算是打斷了脊樑，以後癱在床上都有可能。荊兒和八姐說不得，馬上就要朝大堂里沖，柴郡主急忙拉住她們，低聲說道：「經略相公自有深意，你們看他一副滿不在乎的樣子，想是胸有成竹。咱們靜觀其變，要是真到了要動手的時候，再動手也不晚。」

    柴郡主自然是有恃無恐的，她們柴家的人一貫處世都極為低調，生怕引起朝廷的懷疑，但是這並不代表柴家人就軟弱怕事好欺負。再說了，柴郡主到底是郡主的身份，區區一個知縣又怎麼能和郡主一爭高低？

    兩女點點頭，站在柴郡主的身側，看着大堂里的動靜。

    劉大官人冷冷的看着謝慕華等人，心道，叫你們這些不開眼的在句容縣就跟老子作對？這兒從知縣以下全是吃劉家飯的，劉家人出了事，那就是跟縣太爺過不去。今兒個不給你們打出些教訓來，你們還不知道天到底是什麼顏色呢！

    「如果我現在招了，能不能不打？」謝慕華笑嘻嘻的問馬知縣。

    「刁民、刁民……」馬知縣怒道：「你這等刁民，還敢戲弄本官。」

    劉大官人認得平秀正和楊五郎是動手打他的人，指着他兩叫道：「先打這兩個。」

    馬知縣微微頷首，五郎和平秀正身材雖然不高，可是都顯得極為結實，像是謝慕華等人的保鏢，有道是殺雞給猴看。先打了他們手下，叫謝慕華看看他們的慘狀，再想想自己的小身板是不是能頂得住二十記脊杖，氣勢自然就下來了，人也軟了。其實，對於馬知縣和劉大官人來說，打他們一頓出出氣是一回事，但是更重要的就是要從他們身上剝些油水下來，看謝慕華等人的服飾，像是有錢人，那就好辦的多了。能詐出來幾百貫貼補一下也是好的。

    「把那個漢子先打二十杖！」馬知縣一指楊五郎叫道。

    五郎扭過頭來看了看謝慕華，只見謝慕華微笑着飛了個眼色，五郎頓時會意，也不等那些衙役按倒他，自己就撩起衣服，露出一身盤根錯節的肌肉，主動趴在地上，雙手撐着地面，擺了個非常標準的掌上壓的姿勢。

    那些衙役平素里都是酒肉慣了，半年也未必操練一下，身上的贅肉只怕都不下三十斤了，看到五郎這一身精緞子，心中也暗贊道一條好漢子。

    「打，重重的打。」馬知縣冷眼瞥着五郎。

    堂下頓時走上來兩名衙役，呸呸兩聲吐了兩口唾沫在手心上，抓起水火棍朝着五郎的後心便晃悠了幾下。

    大堂之外的楊八姐倒馬上鬆了口氣，五郎有多少本事，她是知道的，別說二十脊杖，就算再多打十杖，也只不過是小菜一碟而已。只要打得不是謝慕華那個廢柴小身板就行。

    站在五郎左側的是個老衙役了，還算良心不錯，隨手遞了一根小竹竿到五郎的面前：「咬着，撐不住的時候有用。」

    「不用了！」五郎扭過頭來淡淡一笑：「打吧！」

    那衙役嘆了口氣，將小竹竿插回到腰上，另一名衙役已經舉起水火棍，揚在半空，照着五郎的背脊重重打了下去。

    馬知縣和劉大官人的眼睛立刻亮了起來，劉大官人是覺得可以出一口惡氣了，但是馬知縣這人就有些奇怪，他喜歡看着那些人犯被打得頭破血流，跪在堂前哭喊着大人饒命……這一刻，他才能感覺到自己這個小小的七品芝麻官也是官威十足，手裏握着一縣人的生殺大權，馬知縣想叫他們笑，他們才能笑，叫