個月中，蘇已經為佩恩公司作了三個任務，並且上交了四個新變異物種的標本，以此拿到了獵人和僱傭兵的執照。不論是圍剿武裝暴民，還是清理特定區域，蘇都將自己的部分完成得乾脆利落，一絲不苟。這使得他比其它人更早的得到了執照，並且與佩恩公司負責外部僱傭事務的經理成為了朋友。

    儘管這個年代的朋友已經是一個非常稀罕的名詞，但頭已經接近全禿的伯恩始終認為自己是蘇的朋友，並且堅持要求蘇在每次回到阿斯莫時陪他喝酒。

    蘇這一次回到阿斯莫後，也沒有例外。夜幕剛剛降臨，他就被伯恩強拉進了酒吧。酒吧里光線暗淡，充斥着酒精和荷爾蒙的味道，衣着暴露的女人們穿梭來去，試圖找到今晚肯為她們的服務付錢的男人。不大的舞台上兩個幾乎什麼沒穿的舞女在瘋狂地扭動着身體，在迷幻藥和酒精共同的作用下，她們可以接近癲狂地舞動兩個小時，筋疲力盡後就會被抬下去。很有一些男人喜歡在她們已經疲勞到了極點的身體上泄**，當然，這些舞女都長得還不錯，身價自然與臉蛋和身材相趁。

    伯恩非常喜歡這裏到處瀰漫着的頹廢、**和**氣息，每次來都會點上一大瓶烈性威士忌。當然不是遺自舊時代的高極貨，而只是阿斯莫自己出產的酒。這種酒沒有舊時代威士忌繁多濃郁的果木香氣，但至少足夠的烈。

    蘇並不喜歡這個地方。這裏濃得幾乎化不開的氣味對大多數人來說幾乎可以等同於迷幻劑和催情藥，但對蘇過于敏感的感官來說，就是一種十足的折磨了。還有，他每次看到伯恩點那種9o元一瓶的威士忌，就會不由自主地將這瓶酒與2o訂製彈藥，或者是兩顆高爆手雷等同起來。在荒野中，這些彈藥往往可以救蘇一命，而威士忌卻不會。

    只要一杯下肚，伯恩就會打開話匣子，滔滔不絕，說個不停，其中一半是他年輕時的各種英勇事跡，另一半則是阿斯莫這段時間以來生的種種瑣事。這些完全都不是蘇感興趣的內容，所以他絕大多數時候保持安靜，只是安靜地聽着。他知道，伯恩也只是需要一個聽眾而已。

    在阿斯莫，伯恩可不是個小人物。這個掌握着佩恩公司對外僱傭業務的謝頂老頭兒，是可以決定眾多傭兵和獵人命運的人。蘇第一次陪他喝酒，是因為覺得欠了他的人情。在計算第一次任務酬勞的時候，伯恩足額地給了蘇應得的佣金而沒有以任何理由扣減。在蘇的經驗中，沒有剋扣本身就是個人情。

    喝過一次酒後，伯恩就聲稱與蘇已經是朋友了。此後喝酒就變得理所當然，而蘇欠下的人情卻越來越多。這些人情包括給蘇的任務酬勞每次都沒有剋扣，給蘇安排更加適合他的任務，以及每次任務結束後慷慨地運用公司規則給蘇更多的積分，積分意味着執照等級的提升以及從佩恩公司購買物資的優惠。

    伯恩有充足的理由這樣作，蘇也就接受了，他需要錢，而且需要非常多的錢。儘管賺錢的度是其它獵人的幾倍，蘇仍然沒有積蓄，連好一些的槍械都買不起。但他仍然引起了其它獵人和傭兵的嫉妒，曾在一個月中接連遇到了三次埋伏或追殺。

    蘇每次都按照行事曆的時間準時回到了阿斯莫，而追殺他的人再也沒有出現過。

    伯恩給自己灌下了滿滿一整杯酒，心滿意足地吐了口氣，對蘇說：「嘿，小子，你說你惹上了羅克瑟蘭公司？我聽說過它，這是個真正的大傢伙，以鋼鐵和礦石為主業，少說也養了幾百號人的軍隊。惟一的好消息就是它離這裏很遠。遠到根本不可能將它們的戰車開過來，而我們不光有戰車，還有大炮！」

    蘇笑了笑，輕輕地晃着手中的酒杯。伯恩已經消滅了大半瓶酒，而他手上的第一杯還剩下大半。戰車也好，大炮也罷，哪怕佩恩公司現在擁有武裝直升機，也與他無關。佩恩公司不可能因為他這樣一個無足輕重的外圍僱傭兵而與其它公司起衝突。

    「對了，小子！你剛才說，那個羅克瑟蘭公司的女人叫什麼來着？」伯恩一邊打着酒嗝，一邊問道。不等蘇回答，他就自已大笑起來，邊笑邊說：「你的運氣不會那麼好，惹上了羅克瑟蘭的屠夫將軍吧？」

    「她說……她叫麗姬。」蘇平靜地說。

    「麗！！」伯恩的嘴巴驟然張大，幾乎可以將他面前的酒杯給吞下去！

    汗水從伯恩的光頭不斷地流下來，本來已到了七八分的酒意忽然清醒了大半。伯恩看着