留你縣衙，且不生事的話，我們也不為難。就只以此城為輜重轉運，事畢即退。」

    這建議可真詭異，但更詭異的是，知縣考慮了一會，卻面露喜色地點了點頭。

    看看遠處大軍的逶迤塵浪，這幫清廷官員自然清楚，人家真要用強，這浦圻是當天就破，絕無倖免。人家也沒要他投降，反而讓他們繼續呆在縣城裏，裝出一副官府仍在的模樣，他們也不必承擔棄城失土的罪責。

    不管對方如何處置，他們也沒得選擇，誰讓朝廷在湖北根本就無力與南蠻一戰呢？

    紅衣軍將們撥馬而回，奔出一截路後，有人終於忍不住開口問：「展統制，這事……怎麼就覺得這麼古怪呢？」

    這左都尉正是神武軍副統制，之前清廷江西綠營游擊展文達，他笑道：「有什麼古怪的？咱們此時跟清國非敵非友，能免動手最好，省一分力氣算一分。」

    接着他臉色沉凝：「再說了，這些人又不是真韃子，只要不是鐵了心要跟咱們為敵，又何苦動手？我猜……官家也就是這個意思。」

    另一部下道：「人頭珠簾來暫代咱們軍正統制，那不就是要來殺人的麼？」

    展文達搖頭：「吳將軍又非嗜血之輩，他可沒對民人下過手。」

    剛才那部下卻長嘆一聲：「咱們可訓了一年多啊，連去交趾都沒撈着真沒仗打，咱們難道要一年年熬出職銜麼？」

    展文達一鞭子抽在部下的馬頭前，假意叱道：「貪婪之輩你們在綠營不過是千把，官家一下給你們提到校尉，相當於綠營的參將游擊了，還不知足」

    部下都不滿地道：「論人是差不多，可論能耐，咱們這校尉，怎麼也比得過綠營的副將總兵吧？」

    歡聲笑語中，馬隊朝一座旌旗招展的臨時營寨奔去。

    營寨外，無數馬車大車擺開，車廂都敞着，竟是賣各色物事的流動雜貨鋪，還有賣吃食的，熱氣冉冉升空。

    「精肉包子，廣州西關精肉包子了啊，一籠八個十文軍爺折八了啊……」

    「老陳，這都到湖北了，你哪裏來的精肉啊，是不是人肉？」

    「呸呸你才吃人肉呢，這可是隨軍肉行置辦的好肉，一時吃不完分賣出來的。」

    「包子車」的車主老陳一邊跟鄰車說着笑話，一邊招呼生意，然後就見幾個衣衫破爛的小孩正朝他這包子車打望。

    老陳心中一抖，忽然想起了六七年前的舊事，那時他開的只是粥鋪，總有窮苦小孩來沾便宜乃至搗蛋。有一天……嗯，那也是個冬日，很冷的冬日，一對聾啞兄妹又來朝粥鍋里丟石頭，他正趕人時，卻撞見了盤大姑。

    這可是他老陳在天主會裏的傳統談資了，盤大姑就如菩薩一般，降伏了那對兄妹心中的妖魔，同時也讓他們的命運有了劇烈轉折。那個妹妹默娘，不管是心性醫術，都快成了第二個盤大姑。而那小子，年中還見過一回，穿着一身紅衣軍服，肩上一顆銅星，竟然也是個副尉了。

    想到命運的轉變，老陳嘴角不由自主地咧開了，他的變化雖然趕不上賀家兄妹那般劇烈，幾年下來，依舊是個賣尋常食飯的鋪主，可日子卻已舒適得太多。以前還是租着屋子，現在自己有了六七間店面，媳婦生了兩個兒子，一個閨女，就靠着英慈院，竟然沒一個夭折，不是覺得不繼續掙錢就不安心，自己一家完全可以坐食租錢。

    這都是當今皇上，還有盤大姑一併造的福，當然，在老陳看來，早前經常見面的盤大姑更親切。得知她被韃子抓了，他才丟下了生意，在西關天主會的組織下一併來了這裏。

    他沒本事和膽子上陣殺敵，但幫着大家料理食飯總行吧，同時順帶做做生意，只是順帶

    看着那幾個小孩，老陳心說，可別真當自己是來做生意的……

    「來，吃吧，不要錢。」

    他招呼着那些小孩，可對方看着附近來回穿梭的紅衣軍將，都畏畏縮縮不敢動，老陳乾脆提起籠子，直接塞了過去。

    「為盤大姑積德，求老天爺保佑」

    老陳是這麼想的，鄰車人也紛紛過來給小孩塞吃食，他們也是這般想的。

    營寨中心，大帳外的高台上，李肆看着外面另幾處營寨，欣慰和警惕等幾股相互矛盾的情緒正在心中交織。

    「天廟和天主會不是一體的，天主會是教友自己為聯