心底估算了下，這樣五大家加起來約有一千人，加上公爵自己的人馬，已經算得上披靡西境的力量。即使長歌要塞沒有傾巢而出，這支隊伍也不是邊陲鎮所能抵擋的。那裏總共才兩千多人。

    「父親，您能不上戰場嗎？」他猶豫了下，還是開口道。

    「怎麼了孩子，」伯爵奇怪地問。

    「我擔心您的安全。」

    夏拉非忍不住笑了起來，「你知道自己說什麼嗎？一頭大象踩死只螞蟻，會有什麼危險？王子殿下只有幾名騎士和不到五十人的親衛隊，而我們的人數足有他的十倍！」

    理論上的確是這樣，在沒有見過殿下前，培羅也會這麼認為。可是……「父親，大家都說，泥巴糊起來的城牆一下雨就會垮塌，可王子殿下主持建設的城牆沒有。他們又說，光靠邊陲鎮的礦工，不可能阻擋住邪獸，然而王子殿下不僅做到了這點，甚至到邪魔之月結束，也沒有一個人逃回要塞。」他越說心裏越不安，「現在，所有人都認為，公爵戰勝羅蘭.溫布頓，不過是大象碾過一隻螞蟻，父親，結果真的會是這樣嗎？」

    「夠了！」夏拉非猛拍了下桌子。他搖着頭站起身，走到一面牆邊——那裏掛着歷代祖宗的肖像畫。「比起上馬作戰，你更喜歡做買賣、談生意，這很正常。但商人並不等於膽怯！那些跨洋遠航的行商者，天天都要面臨死亡的威脅。」他敲着牆面大聲說道，「看看這上面，你的祖父，你的祖父的祖父，他們都是靠着刀劍長弓，才在這片充滿野獸、流民和山賊的地方站住腳跟。你如此畏懼爭鬥，真是太讓我失望了！」

    不，父親。培羅低下頭，不再爭辯，心中卻嘟囔道，您也知道那是祖父和祖父的祖父。看看那些孔武有力的面容，再看看您寬鬆的腰帶和溢出來的雙下巴。父親，您現在還能上馬拉弓嗎？