寒碧披着件秋香色薄綢連帽斗篷，抱了只秋香色綢布包袱進了后角門，守門的婆子笑着招呼道：「寒碧姑娘這麼一早就回來了，好不容易求了一天假，也不多住一天。」

    「家裏事了了，怕寒香一個人忙不過來。」寒碧笑道，

    「這一陣子，寒碧姑娘家裏事可真不少，沒什麼大事吧？」婆子殷勤道，寒碧臉色凝了下，下意識的捏了捏包袱，笑着搖了搖頭，也不答話，快步進了角門，往枕翠閣過去。

    一個婆子看着寒碧的背影閒話道：「可不是，到底是二房小娘子，四娘子院子裏四個一等丫頭，三娘子院裏只有兩個，走了一個，剩一個是忙不過來。」

    「這話要讓管事嬤嬤聽到，又得訓斥你，三娘子、四娘子，加上去年出嫁的二娘子，院子裏侍候的，都是四個教引嬤嬤，兩個一等、四個二等、八個三等小丫頭，粗使丫頭、婆子隨院子走，統沒分別，那姚黃、魏紫是四太太院子裏的大丫頭，不過給四娘子使喚，月錢人頭都算在四太太院裏，這話，大太太和大/奶奶可都當眾說過好幾回了，你再敢說這話，讓人聽到就是大不是。」

    「你看看我這破嘴!」婆子輕輕拍了下自己的嘴巴笑道：「可不是，二太太把身邊的大丫頭給了五爺兩個……唉喲，三爺院裏可一個丫頭還沒有呢，這可是個巧宗兒，怎麼還沒選？聽說金嬤嬤家裏人來人往，沒有空手的，可熱鬧呢!」

    「求她還不如求求沈嬤嬤呢，沈嬤嬤在四娘子面前可是說一句算一句!」

    「挑小廝那會兒，三爺還沒進府，三爺也不是個沒主意的，這事還能讓霞影居插手？再說，三奶奶五月里就進門了，還是得走金嬤嬤的門子!」

    「說你這腦子不中用，也不想想就憑三奶奶這門第，能嫁進咱們家？四房挑她，不就圖個好拿捏，我跟你說，往後你看着，三爺院裏的事，統得由霞影居說了算，這三奶奶，中不了用。」

    「也是，四娘子多厲害的人呢……」

    ……

    寒碧步履急快的進了枕翠閣，李金蕊聽到聲音，扔了手裏的針線下了炕，剛拖上鞋，又忙甩掉鞋坐了回去，寒碧進來，曲膝見了禮，李金蕊不等她說話，已經揮手屏退了屋裏的小丫頭，寒碧忙從包袱里取了一兩銀子買的那張進士榜出來，一邊遞給李金蕊，一邊低聲道：「第一百二十名就是。」

    李金蕊滿臉驚喜，一把奪過那張薄薄的抄榜，也不看別人，一目十行點到第一百二十名的陳清邁三個字，長長舒了口氣笑道：「我就說他是個真有才的!」

    「姑娘!」寒碧重重叫了一聲，頓了頓，低低的嘀咕道：「再有才跟咱們也不相干!」

    「哼!」李金蕊歪着頭，笑容滿面的將那一百二十名陳清邁三個字來來回回看了幾遍，根本不理會寒碧的嘀咕，寒碧無奈的看着李金蕊，到底忍不住，側身坐到炕沿上低聲道：「姑娘可別犯糊塗，這陳清邁又哪兒好了？除了中了個進士，要什麼沒什麼，再說又不是知根知底的，跟大太太說的那些人家比，比哪家都不如，姑娘可不能自己跟自己過不去。」

    「這不一樣，你別管，我心裏有數。」李金蕊舉着薄紙又看了幾遍，才小心的折起來，左右轉着看了看，尋了個匣子收了起來。

    殿試緊連着省試，三鼎甲着紅戴花穿街過巷的熱鬧還沒散盡，京城又出了個鬨動滿城的熱鬧事，三皇子端王妃娘家弟弟、鎮寧開國公府三爺鄒書明和樞密使黃大人家六爺黃世慶，兩個京城出了名的荒唐胡鬧小衙內，為了搶一個像姑，砸了半個伎館，再一路打出來，打的是滿城鬨動，正巧那天大皇子敬王爺正包下不遠處的長豐樓，宴請諸新進才俊，眼看着兩家一路大打出手，直往長豐樓下打過來，敬王爺大怒，一迭連聲的命人打出去，將鬧事的捆回來。

    這一打出去，街上更是混亂不堪，加上那些混跡在京城的無數幫閒惡少年聞風而來，這中間有專為看熱鬧來的，也有拿過銀子懷着心思來的，混在看熱鬧的洶湧人群中，打太平拳、挑事說怪話、混水摸魚，這一通大亂，從潘樓街直往御街漫去，直到殿前三衙出動了馬步軍，才算彈壓了下去。

    長豐樓一樓也被砸的不成樣子，幾個看熱鬧的新科進士，離熱鬧太近了些，竟還被人打的一臉青腫，敬王直氣的一佛出世，二佛升天，也等不及再去京府衙門，反正衙門裏諸官吏，鎮寧開國公鄒應清、樞密