，我就在這裏定下來，好不好？」

    單婆婆近來，也放下了防備心，真心為綠鶯考慮起來。將這僱主小媳婦送到荊州後，她也就離開了。可孤零零一個即將生子的產婦，又是個嬌滴滴嫩豆腐似的人物，她哪能放心將人

    扔在這往來人雜的大寧衛所。

    與綠鶯嘀咕完後，她便厚着臉皮去街頭巷尾，跟大嘴的良善的熱乎的各式各樣的婦人漢子打探了一番，竟找到了個好去處。

    單婆婆覺得滿意，趕緊回來跟綠鶯說着：「離這不遠，就十里地。名兒可好聽啦，叫桃花塢。是個小村子，人口不多，還淳樸乾脆，挨着條河，地也好種，家家都是籬笆院兒。男的都很

    有本事，會算數寫字，樓下的幾個店面二掌柜，便是從村里雇的人。他們來衛所了，村裏的房子就空出來了，我問過了，便宜着呢，你去那了，鄰里鄉親的，都會照顧你的，我也走得放心。」

    用過午膳，綠鶯三人租了馬車得嘞得嘞地往郊外駛去。兵士遍佈，肅立在街道兩旁，個個面無表情嚴肅生冷，綠鶯縮回頭，轉過街角時，五彩窗簾被太陽光一射，將璀璨划進遠處某人

    的眼中，他霍地抬起頭，卻只來得急捕捉到簾內的一截白皙下顎，及嵌在上頭的一抹嬌艷紅唇。

    「馮大人意下如何？」

    一聲詢問拉回馮元飛升欲衝破天際的心神，提醒他此時所處之地。

    他連忙回過神，垂下眼眸掩住內里精光，朝身旁之人彎腰恭敬道：「下官也覺此陣形甚好，殿下博文廣識，令人欽佩。」

    祁雲笑笑，借着馬紹收回滿是橫縱線手札的動作間，不着痕跡地掃了眼馮元方才緊盯的方向，只看到了一片樹影搖晃。

    他收回目光，帶領眾人去往練兵場。

    桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。綠鶯站在車前，笑望着前方的村子，果然是個風水好地。

    山腳下一條河，彎彎曲曲像一條小龍，圓石點綴其中，河水不深，讓人踮腳便能行走其中，似是哪裏的源頭通着外頭的活水，水氣清新沁鼻，銀箭一般的小魚兒穿梭不停。山叫桃花山，

    放眼望去，粉艷艷得滿是桃花，一般桃花只是三四月盛開期，這裏的桃花卻一年兩季，甚是神奇。

    河前的村子幾十戶人家，籬笆圍繞得齊整，外頭各家一側辟出一塊地種着瓜果蔬菜，院子裏的雞鴨咕咕嘎咕咕嘎悠閒散着步，一派靜好。綠鶯忽然有些感動，這才是她一直想要的

    日子，曾幾何時，她家，有爹和娘，也是這樣的煙火氣，簡單又純粹。

    單婆婆與劉伯陪她去村長家拜訪後，相了處院子，由村長陪着一起去衛所衙門裏落了戶，便徹底算塵埃落定，單劉二人也功成身退，離開了桃花村。

    綠鶯初始有些忐忑，她是想留下單婆婆的，自己的身子需要有人照料，可也知道單婆婆有家，不可能一直待在這裏。後來想去衛所雇個人來，想了想，還是作罷了。樸實的小村子，人家

    臨產前還下地干農活呢，她不合適跟個貴婦一樣，不僅不幹活，還有個老媽子伺候。

    買下的是個不大的院子，麻雀雖小五臟俱全，一間大屋，有床有櫃有桌椅，鄰間是灶房，裏頭灶台案板鍋碗瓢盆都有，灶房另一頭堆着半屋的柴火，起碼能燒到過冬後。籬笆她也掃了一

    圈，倒是沒見過有洞，不怕山上有黃鼠狼跑進來。

    這桃花村不排外，鄰居都熱乎得很，有個嫂子送給她兩隻半大的雞，養個一月倆月便能下蛋了。至於外頭的菜地，綠鶯看了，種着茄子跟黃瓜，還有白菜。茄子黃瓜都過季了，白菜倒

    是能摘了。

    可看見床上後，就有些犯難了。這家原來的屋主辦事極是妥帖，將被罩跟褥面都洗乾淨了，可饒是如此，因着時日久未住人，難免有股霉味。綠鶯拿起剪子，將線都挑開，想着拆下來洗

    洗，再把被褥曬曬。

    將換下來的罩子單子扔入木盆，想着深秋的河水太過寒涼，難免坐下病來，綠鶯端着盆去點火燒湯，準備在家裏洗。七個半月的身子，肚子如頂了口鍋，腳尖都看不到了，還有避過門檻，

    再端着盆。木盆沉重，她咬牙挺着，習慣就好了，久不幹活，都癢刁了，在劉家時，甚麼幹不了，