他們想要的東西。秦時竹有時間牌，英國佬有地方和中央兩手牌，短期內看來，還是兩手牌要佔據上風――英國政府會給西藏以實際支持，而中央政府卻無力制止。

    陸尚榮的態度還是堅決的：「軍事上收復西藏並不困難，難的在於如何鞏固，現在最大的問題是如何避免在英國地干涉下收復西藏，我的理解是，在大局還沒確定，特別是一戰還沒有開戰的情況下，基本是不可能的，這不同於外蒙。外蒙是公開宣佈了脫離中國並且成立了偽政府，這有確切把柄，硬碰硬俄國人也無話可說。西藏不然，西藏有獨立的事實卻沒有獨立的法理，很難下手我建議再等等，忍得一時，估計再過一年，最多兩年，我們就有辦法。」

    葛洪義的意見幾乎差不多：「我們已經在許多問題上做出了讓步，確實也不應該做過多的讓步。但西藏這事不讓步又不行，我地觀點是，既然要忍，那就全忍下來，唯獨有一條，中央政府必須要在西藏駐軍，哪怕500也好，費用再高。環境再惡劣，也要咬牙頂住。」

    「那明天讓顏惠慶去答覆（既是給西藏當局也是給英國方面），聲明：一、中國對西藏擁有全權，現時無意改西藏為行省，但亦不許其他一切外國干涉西藏之領土權及內政：二、中國於西藏為履行條約，維持治安，必須駐有軍隊，但非無限制。具體人數屬於技術細節，可以協商；三、中英已兩次訂立關於西藏之條約，可以承認繼續有效，暫無改訂新約之必要；四、承認中華民國不能與西藏問題並為一談，若以分裂固有領土為代價換取外國承認。非中央政府所期望」秦時竹說完後補充道，「今後內閣就要一體開會了，我們兄弟幾個切不可在會議上露出馬腳讓人起疑，同時。張謇地總理地位要予以尊重，議事應當先由他發言或者定調子，非原則性地問題可以不要和他爭執。」。

    葛、陸倆人點頭稱是，葛洪義走過來拍拍秦時竹地肩膀：「老大，開心點，明天你就要當總統了。這個答覆只是權宜之計，當不得真的，實際上只要舊約有效。英國還是無權干涉西藏內政。等咱們實力強了，要方要圓還不是你說了算。」

    陸尚榮也附和道：「先把大局穩定下來，其他的事情慢慢從長計議吧。咱們兄弟奮鬥了13年，從默默無聞的義軍發展到現在已經算是驚天的變動了，我相信，再過13年，世界會因為我們而發生驚天的變動。」

    三人的手緊緊握在一起――兄弟同心、其利斷金！

    10月9日，國旗在輕風中高高飄揚。中華民國迎來了她難忘地第一次總統大選。九時許。議員全部簽到、落坐完畢，工作人員忙着統計。新聞界忙着採訪和拍照，所有人都在等待激動人心的那一刻到來。

    隨即，秦時竹在內閣眾人的陪伴下，緩緩步入會場，今天的秦上將倒是沒有穿軍裝，更沒有掛勳章，而是一身筆挺的西裝，這也是葛洪義建議的――不要老穿軍裝，讓別人知道你的軍事實力就夠了，用不着在總統選舉的時候擺出軍人模樣，這又不是開國防動員會。

    會場響起了熱烈地掌聲，議員們自覺不自覺地鼓掌表示歡迎，記者的鎂光燈不時閃起耀眼的光芒，除了他們，今天唯一還有資格在會場裏落坐的非議員，就只有各國使節了。

    秦時竹走上前台，向近千名議員和其他與會人員致意後發表了簡明的講話：「今天，是中華民國成立以來最喜慶地日子，我們一直孜孜以求的民主共和到擁有了充分的實踐機會，我深信諸君一定能夠能履行好四萬萬五千萬同胞的重託和希望你們是歷史地創造者，更是歷史的見證者，你們手中的選票將揭開歷史新的篇章中華民國萬歲！民主共和萬歲！」

    雷鳴般的掌聲！

    選舉由吳景濂擔任主席，他隨後宣佈：「下面公佈今天選舉的出席情況，議會參眾兩院應有代表名額870名，實到825人，其中，參議員出席人數為268人，眾議員出席人數為557人，符合法定多數。下面，我公佈計票人員名單」

    整整11人組成計票員隊伍。

    隨即公佈唱票員名單，一人計數，倆人相互監督唱票。

    最後公佈監票員名單，副總監票、總監票員名單，這些可都是由議員擔任的。

    「下面，介紹正式候選人名單，本次總統大選，競選大總統職位的，共有一人：秦時竹，字復生，遼寧新民