不許那樣，已經惹得他們不快。」蔡鍔說這個話的時候，神色是異常無奈的，「很多人早就忘記了革命那時的理想與抱負，不知道帶兵為了誰，不知道當官為了什麼，再這樣下去，不等中央下手，我都要清理門戶了。可是，你要知道，這個決心很難下啊」

    「您不必擔心，凡事總有不如意之處。」

    「不是我要求苛刻，我只是覺得，個人要穿得好點、住得好點，讓老婆孩子過得好點，我都贊同。中央擬定的軍銜和軍餉，足夠保證體面的生活了。但目前的形勢，他們哪裏肯以這樣為滿足？權有了還想更大，錢有了還想更多，甚至姨太太都要再多娶幾個我一想起來，就覺得痛心。」蔡鍔說這個話時是無比莊重自豪的，「別的不說，讓他們帶兵去野外拉練都叫苦連天，甚至還要先發開拔費在北疆，有這樣的驕兵悍將麼？」

    朱德只能低頭不語，北疆並不是事事如意，可在國防軍這個層面，那當真都是卯足了幹勁要大幹一場，人家能吃苦，自己這邊怎麼就不能吃苦？更何況，滇軍的訓練強度比國防軍低了不止一個層級。

    「還有人反對我停止鴉片種植，說影響雲南的財政收入，影響部隊的士氣。胡扯——我看是影響了他們的腰包才是。」蔡鍔說話急了，語速又快，喉嚨經常發乾、發疼。

    「所以，我才要把你提拔上來。別的不說，光是你上次主動請纓去平頂藏區的戰亂，我就覺得你是有理想，有追求的漢子。我走之後，吧雲南交給你我是放心的。我用人不是看資歷，也不完全看能力，我首先要看品行——資歷當然要緊，能力也是關鍵，可用心不正，再久的資歷，再強的能力都是有害的。你的天分不是最高的，但是肯用功、刻苦，你的資歷也不是最深的，但我為什麼要提拔你，就因為你的心裏，還裝着國家和民族。你不要管其他人怎麼想，不要管他們怎麼做，你只要做好自己的事情，我會給你撐腰的」

    「我明天就要走了，雲南的大局就交給你了。我提3個要求，第一，雲南決不能亂，雲南一亂，我們上對不起中央，下對不起老百姓；第二，搗亂分子、陰謀分子不能姑息，我在的時候，他們不敢亂說亂動，我走了之後，他們說不定就會蠢蠢欲動，你絕不可心慈手軟；第三，你要有無比堅強的決心，這次把擔子壓給你，是對你的考驗，你戰勝了考驗，將來就能再上一步，對你的前途大有裨益，你如果害怕了，動搖了，不要說前途，就是身家性命能不能保住都是問題」

    「是！卑職對您的教誨謹記在心，您放心北上吧。」

    帶着這種期望與囑咐，朱德怎麼會當一個臨陣脫逃的懦夫呢？

    可現在的雲南，就是無比險惡的戰場，不，比戰場還險惡——起碼，戰場上誰是朋友，誰是敵人是一清二楚，現在這個時候，誰是朋友，誰是敵人，卻是不清楚的說不定，在暗地裏，有無數的弓箭對準了自己，只要自己一猶豫，一鬆懈，就會有無數的陰謀跳出來。

    我絕不會讓這些陰謀得逞！

    再過幾天，張孝准副司令長官就要從成都啟程付雲南了。這個時間，說快不快，說慢又不會太慢，按照張孝準的要求，他已經把電文轉給了貴州的唐繼堯。唐繼堯能不能來，他沒有確信，但是聽張孝準的意思，是希望唐繼堯也能一同前來的。

    咦，這裏面又有什麼因素摻雜在其中？

    牆上的掛鍾已經敲響了12點的鐘聲，可朱德依然毫無睡意，他不停地在思考問題，目前的局面，該如何破解，該如何着手應付呢？

    「報告」機要員走了過來。

    「什麼事？」

    「北京發來的電報。」機要員有些緊張，「是大帥發來的。」

    「為什麼不早點告訴我？」朱德「騰」地站起，不滿之情溢於言表，「我不是交代了麼？司令的電報，一定要第一時間告訴我。「

    「是這樣的旅座。」朱德雖然現在護理護軍使的職務，但沒有正式任命，別人還是以旅長稱呼，朱德也不想掛護軍使這個頭銜——不知道有多少人眼紅得發狂呢，為什麼要招惹他們呢？還是以旅長稱呼最好。

    「電文的文頭一開始並不是大帥的常用點頭，而且，電文很長」機要員頭也不敢抬，「等我知道那是大帥的電報後，您恰好不在，我尋思旅座有過交代，有大帥的電報，必須第一時間先和