因為新近都在東閣當差，所以葉春秋還是按時去東閣上值，楊廷和雖是屢屢說有事可以不去，可是才剛到東閣上值，不能給上官壞印象。

    楊廷和的性子，葉春秋算是摸熟了，是個很和藹的人，無論你有什麼難處或者心思，他竟能大致看出一些端倪，卻也不會點破，只是有時不經意的一句話便能打消掉你的顧慮。

    雖然葉春秋知道這位閒得蛋疼的東閣大學士肯定不像表面這樣簡單，可是無論怎麼說，和他的相處還算是愉快的。

    在東閣上值的日子，除了制誥，接着便是下棋了，二人你來我往，倒有勝場，和楊廷和下棋的時候，葉春秋倒不會藉助光腦，畢竟這只是輿論，不是博弈。

    朱厚照自那一次氣沖沖地走了之後，雖是說還會來，可是這兩日卻不見蹤影，葉春秋也懶得管他，專心在這裏躲一時的清閒。

    今日剛剛擺開了架勢，正待要殺個痛快，東閣公房的門卻又推開了，只見朱厚照徐徐踱步進來，這一次他很不客氣，直截了當地道：「葉愛卿，讓朕再來試一試。」

    他這樣一說，葉春秋忙是起身，待楊廷和和葉春秋都向朱厚照行了禮，朱厚照這一次顯得很謹慎，然後很直接地道：「楊愛卿讓朕一子吧。」

    楊庭和便含笑道：「陛下，請。」

    朱厚照不敢大意，極用心地下棋，可是你來我往，很快敗相便出了來，他的臉色越來越難看，最後眼看進入了死地，方才渾渾噩噩地皺了皺，搖頭起身，幽幽地道：「哎，朕原來棋藝如此不精。」

    他朝葉春秋看了一眼，道：「葉愛卿，待會兒你來暖閣，朕先走了。」

    葉春秋便朝他行禮，送他出去。

    等回過頭，便見楊廷和彎腰在拾起棋盤上的亂子，顯得很有耐心。

    葉春秋終於忍不住道：「楊公，下官有一事不吐不快。」

    楊廷和將棋子統統放進棋盅，方才道：「葉侍學有話就問，老夫看你這幾日也憋了很多話，說出來吧，無妨。」

    葉春秋便道：「楊公每日下棋，似乎意有所指，怕是醉翁之意不在酒吧。」

    作為下官，問出這句話，確實顯得有些不禮貌。

    可是葉春秋也不是傻子，總感覺東閣里的事太古怪。

    楊廷和將棋盤收回書櫃後，方才背着手走到葉春秋面前，道：「你想知道是嗎，好吧，那麼老夫不妨實言相告，焦芳也愛下棋，前幾年，他入閣，陛下幾次都在暖閣里與他對弈，現在，你明白了嗎？」

    似乎，這是一個與今日發生的事完全沒有關係的事。

    可是葉春秋卻是恍然大悟，他一下子全部明白了。

    陛下會下棋，而焦芳為了討皇帝開心，自然免不了與皇帝對弈，焦芳是個很圓滑的人，他怎麼敢贏皇帝呢？自然每一次都是恰到好處地落敗，而朱厚照龍顏大悅之下，焦芳少不得要伺機吹捧一下，陛下的棋藝出神入化得如何如何。

    從一開始，楊廷和就已經打好了算盤，他尋自己來東閣，就是他佈置中的一個環節，誰人不知葉侍學和陛下合得來？在東閣里辦公的楊廷和比誰都要清楚，他讓葉春秋來東閣，是因為他知道陛下一定會尋來這裏，而他與葉春秋下棋，陛下來此見了，以陛下爭強好勝的性子，勢必要『表現』一番。

    而他則用辣手將朱厚照逼得手忙腳亂。這個時候，陛下會怎樣想呢？

    焦芳不是說，朕的棋藝精湛的嗎？焦芳不是說，朕的棋藝放在這大明，也是數一數二的國手嗎？焦芳不是說……

    原來，焦芳是個騙子。

    楊廷和用這個辦法，告訴了朱厚照一個血淋淋的真相。

    對於一個少年天子來說，他固然有很多他所驕傲的一面，在他的認知里，自己很厲害，而這種厲害，不在於朱厚照的本身，而在於身邊人的吹捧。

    在這種吹捧之下，他自我感覺良好，可是當真相血淋淋地擺在他的面前呢？

    這時候，朱厚照會怨恨誰？怨恨楊廷和嗎？楊廷和可是對此『懵然無知』，那麼……顯然陛下唯一能怨恨的就是當初說他棋藝高超的焦芳了。

    葉春秋甚至能感覺到，朱厚照每次想到下棋，再想到當年焦芳和朱厚照對弈時，那種陛下很高明的吹捧，少年天