字：「我認罪。」

    朱慈烺坐在旁聽席上，知道茅適是生怕牽連到蕭東樓和曹寧，心中難免五味交雜。他敬佩這種對朋友守義的品行，但又希望麾下能夠一心秉公，對他絕對忠誠。這種看似矛盾的心情，實則也是梟雄和普通人的區分。

    真正的梟雄是不可能有這樣的矛盾，對他們而言，所有人理所當然地必須效忠自己。

    「經本庭審理，聽取被告人茅適的供述、辯解以及最後陳述，公訴人提請出庭的證人當庭做證，公訴人向法庭當庭宣讀、出示了有關的證據材料。控辯雙方對證據進行了質證，並在法庭辯論階段，充分地闡述了各自的辯論意見。本庭認為，證人當庭所說的證言及公訴人員當庭出示宣讀的證據材料,形式來源合法，內容相互印證，能作為本案的定案依據。本庭予以承認，下面對本案進行宣判。」

    孫定照本宣科，很不習慣這種莊嚴肅穆的場合說這種大白話。不過皇太子殿下要求庭審公開，要讓所有沒讀過書的人都能聽懂、看懂，所以非但審理過程用大白話，就連最後的審判書都必須以白話的形式出具。

    總算在法庭結案文本里可以用文言文，也算留些體面。

    「本庭認為：茅適擅殺俘虜一案，案情明晰，被告人供認不諱。本庭判定其罪名成立。」孫定道：「鑑於被告人認罪態度較好，着實有悔過之心，本庭酌情輕罰，判處如下：褫奪茅適一切公職爵銜，流放東江鎮旅順堡充軍服刑，服刑期限五年，期間不得擔任任何公職！本判決為口頭判決，判決書將在五日內送達被告人，被告人可在十五日內提請上訴。」孫定一拍醒木，朗聲道：「退庭！」

    書記官起身呼禮，堂上堂下行禮之後方才在法警的指引下循序而退。

    茅適被法警帶離的時候，忍不住望向席間的蕭東樓和曹寧，強扯開嘴角，想留下一個微笑，卻變成了苦笑。

    蕭東樓微微垂下頭，眼淚滴落在地上，沒有在臉上留下痕跡。

    那天皇太子赦免了他和曹寧的亂軍之罪，本以為茅適也會得到寬宥，誰知最後卻是由他一人擔當了所有罪責。誰都知道進了苦役營九死一生，而自己能做的只有常派人去探視，送些吃穿用度，還不敢讓陳德知道。

    ——這比懲治我還心痛。

    蕭東樓覺得心裏憋得發悶。

    「跟我來。」

    朱慈烺起身離開，臨走時讓蕭東樓跟上。

    蕭東樓跟着朱慈烺回了公事房，城外適時地響起了東虜的進攻鼓號聲。這些日子東虜的進攻越來越應付差事，就算折損了一個巴牙喇營，也沒能激起他們為同胞報仇的怒火。蕭東樓聽着這鼓號聲，心中暗暗盤算：能否以軍情緊急為由，把茅適留下戴罪立功呢？

    朱慈烺也聽到了城外傳來的戰鼓，卻沒有停下腳步，徑直回了公事房。他坐定之後，也沒有賜蕭東樓坐，直截了當問道：「第一營營官補了麼？」

    「回殿下，現由營副暫掌一營，還沒補。」蕭東樓連忙應道，心中暗道：有戲。

    「挑一個老侍衛營出身的補上，別動其他心思了。」朱慈烺道：「這不是信不過你，是保全你。」

    蕭東樓垂下頭，手指甲幾乎刺進了掌心。

    「你們在我面再放肆都沒關係，但是敢壞我的規矩，別怪我翻臉無情。」朱慈烺冷着臉道：「我身為皇太子，你見我壞過自己定的規矩麼！」

    「殿下，末將知罪。」蕭東樓心跳不由加速，終於忍不住道：「殿下，這回的事，其實也就只是差道手令罷了。末將回頭就補上，罪責讓末將一體承擔吧。」

    「當時為什麼不出這份軍令？」朱慈烺冷笑一聲：「現在想起義氣來了？」

    「殿下！」蕭東樓被激得嘴唇翕張卻發不出聲音來，良久捋順了舌頭，道：「當時不出手令，是因為師部開會時有所爭議，怕耽誤了軍機。」

    朱慈烺聞言倒是略感欣慰，因為一些參謀堅持拒絕無端殺俘，這才導致師部拿不出軍令，逼得蕭東樓讓曹寧去跟茅適私下說話。這說明第二師內部對主將不理智的命令還是有辨別能力的，關鍵時刻也能遏制主將「亂來」。

    朱慈烺喝問道：「整個計劃就是曹寧和你私自定下的，算他本事大，計劃奏效，但為什麼不能光明正大通過參謀部？」