他渡過了大海，去到了祖先曾經居住過的地方。」

    老祖母遲疑地看着使者，分析這話里的可信成分。從古老的傳說中來看，自己的祖先遷徙而來時，這裏並不是四面環海的海島，或許真有族人留在大海對面，分別至今。

    「我們只能出五百個戰士。」老祖母與其他老年婦女們低聲商議了片刻，終於開出了自己最大的支援力度。

    「你們只要幫忙運東西就可以了。」使者得意道：「為了表示兄弟之族的誠意，他們會和你們一起消滅你們的仇人——新港人。」

    誰都不記得麻豆人與新港人是何時結仇的了。或許也是某次不經意間的出草，某一方搶了對方的獵物，然後互相獵首，成了仇家。

    按照島上原住民的習俗，每次獵首之後，在用獵物的首級喝血酒時，都會說上一段：之前咱們有仇，但飲下這口酒，大家的仇怨便消失了……諸如此類的廢話。實際上沒人會相信，而且報復會來得越來越快，越來越迅猛。

    以麻豆人和新港人的技術能力，兩個村社就算互相獵殺一百年，都未必能打破平衡。然而荷蘭人到來之後，與新港人結成了同盟，麻豆社頓時陷入了被宰割的境地。在麻豆溪事件之後，荷蘭人發動了四千五百人的大部隊，連同新港人的兩千人，幾乎將麻豆社徹底消滅。

    麻豆社只能投降，與荷蘭人簽訂了麻豆協議，成為荷蘭征服島上原住民的藍本。

    在大肚國的幫助之下，麻豆人答應加入漢人與大肚國的陣營，條件就是日後漢人不能干涉番人內部事務，不能徵收人頭稅，不能強征勞役，還不能拉偏架——除非偏向麻豆社。

    皇太子慷慨地滿足了麻豆社提出的所有條件。

    崇禎二十一年二月十三，海面上浪高風疾，五十餘艘戎克船出現在了南台灣沿海。早就等候在此蕭壠社番民按照與麻豆社的約定，點起了篝火，引導戎克船放下小船，讓船上的大明近衛第一軍第二師先頭部隊登陸。

    這支先頭部隊一共有四個千總部近五千人，在緊張的傳運之後，隊伍登島，建立了灘頭陣地，同時運送包括火炮在內重火器上岸。

    番人們從未見過這麼多人如此安靜的幹活，簡直懷疑他們是否真是活人。

    在一晚上的緊張勞動之後，第二師先遣營終於整隊集合，在番民的幫助下前往麻豆社的領地。

    王家康作為第二師副師長，是這支先遣營的指揮官。在三個時辰的跋涉之後，王家康看到了麻豆人的村落，比他想像中的要大許多。他想像中的村落大約只有十來戶人家，顯然有些小瞧原住民的文明程度了。

    「報告長官！各千總部集合完畢，應到四千八百六十七人，實到四千八百六十七人！」參謀官高聲報道。

    王家康解開軍裝鈕扣，一如既往地淡定道：「換裝。」

    換裝命令下達之後，整支部隊很快就變成了原住民彩色短衣。這些大明製造的臨時軍裝，讓麻豆社的番民們看得眼睛發直。雖然每個人身上穿戴的都是他們的服裝，但這麼多人都穿得一模一樣，卻是他們從未見過的。

    即便那些藍眼人，也沒有如此整齊壯闊的軍容。

    ……

    「歐福瓦特閣下！」一個書記員衝進了台灣長官官署，整張臉脹得通紅：「閣下，北面土著向我們的貿易站發動了進攻！」

    「有我們的人受傷麼？」歐福瓦特抬起頭，並不以為然。

    在台灣的荷蘭人很少走出城堡的保護範圍。

    「沒有，閣下。」那位書記員呼吸急促道：「但是閣下，他們洗劫了貿易站，那裏有三千張待運的鹿皮。」

    「他們洗劫鹿皮幹什麼？」歐福瓦特更加疑惑了。這些鹿皮對土著而言價值有限，而且他們只能用這些鹿皮與漢人交換布匹、銅器、糧食。如果他們襲擊了貿易站，漢人肯定不願意為一批貨物付兩次錢，那麼他們又能賣給誰呢？

    不過很快，另一個念頭衝進了歐福瓦特的腦中：這是另一撥漢人在煽動土著鬧事，就如十年前的虎尾壠社事件。

    虎尾壠社事件起因於荷蘭人擴大狩鹿範圍，而虎尾壠社正是有名的梅花鹿聚集地。

    此地本有漢人與番人雜處，收購鹿皮、鹿肉等商品。為了抵禦荷蘭人對原料市場的侵佔，漢