丈夫真正成了孤家寡人，卻又有些可憐。

    ……

    「呵呵，這個劉老四，真是火爆脾氣。」朱慈烺很快就知道了自己走後所發生的事。他在書房裏，擺弄着一支長槍，這是剛剛拿到手的樣品。與其他鳥銃不一樣的是，這支火槍不再用火繩引燃火藥，而是用燧石。

    這就是燧發槍。

    早在崇禎八年，朱慈烺得到了剛剛刊行的《軍器圖說》，就對燧發槍產生了極大的興趣。然而那年實在是多事之秋，張獻忠攻破了鳳陽、曹文詔戰死，頗有風雨飄搖之象。朱慈烺也是在那年取得了整理奏章的權力，然而一介稚童對年富力強的皇帝父親可謂毫無影響，只能在一旁乾瞪眼。

    《軍器圖說》是畢懋康親自進獻的。當時他已經致仕，但曾經的兵部右侍郎要進獻一本軍國大用的書籍，誰也不敢從中阻攔。

    也沒有阻攔的必要，因為崇禎皇帝翻了幾頁之後就束之高閣，哪怕朱慈烺再三說這種燧發槍看起來威力更大，用起來更加便捷，崇禎帝也沒有往心裏去。

    這個大齡文藝青年更在意大明官員是否忠心，兵士是否賣命，而且對他來說三眼銃和鳥銃已經足夠好了，之所以眼下時局糜爛，與武器無關，不值得費心更換制式裝備。

    因為火器的敏感姓，朱慈烺也不可能在大內的小工坊里試製。他試圖聯絡畢懋康，但這位有眼光的老臣很快就撒手人寰，甚至整個畢氏家族都脫離了朱慈烺的接觸。直到甲申三月，朱慈烺到了山東，才專程派人去了群山環繞的歙縣，尋訪畢懋康的子侄和曾經的門人。

    等張繼孟到了膠州，朱慈烺終於鬆了口氣。

    張繼孟此人原是畢懋康的門客，也是《軍器圖說》編纂工作的參與者。從他能夠為此書寫序來看，很有可能承擔了大量的實際工作，只是礙於慣例，必須吹捧自己的恩公而已。

    這就像《呂氏春秋》並非呂不韋親自艹刀一樣。

    似乎是為了印證朱慈烺的猜想，張繼孟也帶來了畢懋康去世之後試製出來的最新式燧發槍，表明燧發槍的研製工作並未停頓。與他一同來的，還有畢懋康的侄子，畢登翰和畢登輔兄弟二人。在這三位老爺的帶領下，還有家人、工匠等四十餘人，可以說是一個大團隊了。

    「儘快把張繼孟和畢氏兄弟的告身發下去。」朱慈烺端起槍，抵在肩頭試了試，發現槍托並不貼身。他撿起筆在紙上又寫了一條，繼續對陸素瑤道：「讓派去的人多帶點編制文書，凡是師傅統統納入東宮，學徒中的佼佼者也可以錄用。」說罷，將案頭的便簽紙給了陸素瑤。

    陸素瑤在接過的瞬間就自覺將紙對摺起來，封入信封，卻還是不小心看到上面第一行寫着：分部件，規通止，別坊製造。

    儘可能地標準統一，流水線生產。

    陸素瑤知道這是東宮的不二法門，據說是從秦人的《工人程》和《均工律》裏發揚出來的。不過這也是外面文臣之間的傳言，無從證實真偽，因為這種古書早已湮沒在歷史長河之中，誰也說不清大內庫藏或者誰家的藏里是否真的有。

    「殿下，」陸素瑤道，「那劉肆與朱家駿怎麼處置？尤老將軍還在氣頭上呢。」

    朱慈烺放下手裏的燧發槍，仰起頭，不答反問：「之前我交代過的，那個，讓宮女與軍官相親的事，進展如何了？」

    如果不是發生了劉肆這件事，恐怕朱慈烺還要過很久才能有暇過問。然而現在既然問起來了，就是明確給尤世威和皇帝一個答覆。

    自古以來，「任官封爵」是上位者的公心，所謂官以任能，爵以賞功者。

    而君主的私恩，除了「言聽計從」和「解衣推食」，就屬「賜婚成家」最大。

    看來劉老四無論如何都得脫離單身了。

    陸素瑤是個近乎工作狂的人，其他宮女三班輪班，她卻常常一人上兩個班。沒人嘲笑她，因為幹得越多，就意味着她在太子身邊的分量越重要。這種婚嫁大事，非但關乎軍心的安穩，同時也關乎宮中姐妹的終身幸福，肯定得放在心上。

    唯一的問題是如何保全女官們的顏面，總不能帶着適齡的女官去各個營頭站開一排讓丘八們選吧？那也太便宜他們了！

    此時此刻卻又不一樣了，既然是具有「言外之意」的政治行為，那顏