說：「四弟走路小心，一個人回去路上不要亂跑。」

    雋朗的眉眼間藏着隱忍的糾結，一點故作的冷漠，一點自我摒棄的暗傷。

    八月十五仲秋節前夕，殷德妃在延禧宮準備了面盆，把一眾皇子公主請到自己宮中搓糕餅兒。因為從小在一個王府里長大，兄弟姐妹之間感情還算可親，不比如今在宮裏，有時候幾天半個月也見不到一次面。孫皇后對她此舉很是一番口頭嘉獎。

    偏殿裏橫着一條花梨木長桌，桌面上擺着白-粉粉的面盆子和擀麵杖。大公主楚湘領着皇弟皇妹們賣力地搓着麵粉團。五歲的楚鄴做了個尖塔，小公主楚池捏了條蛇，楚祁和楚鄺蹙着眉頭專心致志地不曉得在籌劃什麼。

    殷德妃笑盈盈地拭着手帕：「都先忙着，回頭我給你們挨個兒評評。這些可都是預備中秋孝敬萬歲爺的，做好了有賞賜。」

    「咯咯咯，德妃娘娘您就放心吧！」她素日謙卑和順，一眾皇子公主們對她也無芥蒂，紛紛志在必得。

    楚鄒一個人孤落地站在桌腿子邊上，一隻手扶着面盆子，勻出一隻手捏麵團兒。一雙睿秀的眸子巴巴地望着眾人，欲言又止的藏着貪渴，然而並沒有誰開口喚他過去。

    大公主楚湘看着不忍心，走過來彎腰對他笑：「四弟做的是什麼，給姐姐看看？」

    楚鄒近乎是討好的，立刻乖順地把麵團舉起來：「給你。」

    楚湘拿在手上看，問這是什麼，看着像個人。

    楚鄒其實捏的是父皇，然而眼角餘光瞥見大皇兄睇過來的俊目，臨了便狠心在那人條的肩膀上摁了一把：「就是個人，我做的是歪肩膀老太監。」

    「嘁嘁~笨蛋。」楚鄺心領神會地低笑。

    楚鄒曉得自己先前那些秘密已被他看穿，但如今被排除在外的他並不瞪他，聽見了也只做沒聽見。

    大公主楚湘看出四弟目中的討好，心裏也是心疼小弟弟的，便拉着楚鄒的手，抿嘴笑喚道：「你們都來看看，瞧，這個老太監做得像人還是像鬼？」

    楚鄒被牽過去，有些侷促地站在人前。楚湘就看大皇弟，楚祁讀懂意思，望着四弟眼中的渴切，自己內心也覺得不忍，終便扯了扯唇角：「做的什麼，怪裏怪氣。」

    他做的是個方格子棋盤，取天人地和之意。話一出口，繃了多日的苦怨頃刻就瓦解了，面目柔和起來。

    楚鄒繃緊的胸口頓地舒了口氣。「我做的醜死了，哥哥教我做棋盤~」他嘟着腮幫子，赧怯地對大皇兄一笑。

    然而等到那些麵團兒蒸出鍋，端到乾清宮裏給皇帝爺時，楚昂卻又在那林林總總中第一個挑出了小兒子的傑作，只道那高挺的鼻樑像自己。

    楚祁這一次沒有再理楚鄒，只是淡漠着，把先前的苦怨與糾結也隱藏了。

    連孫皇后也對楚鄒說：「我兒要學會藏拙，你哥哥一直很為你父皇而努力。」

    傍晚的陽光碎碎灑灑，楚鄒站在乾清門外，猶豫了半天，沒有再走進去與父皇一起用膳。往常他都很喜歡在夕陽映照紫禁城時來找父皇，父子倆坐在黃花梨木長桌邊一起吃飯，安靜而默契。但這次他站了站，最後卻轉身走掉了。

    空空的西二長街上，偶有三兩個宮人顛着細碎的步子從這裏路過。楚鄒趴在牆頭問小順子：「你可打聽好了，若是打聽得不對，回去還得叫你挨板子。」

    小順子跪在梯子旁，頭如搗蒜：「沒錯，奴才打聽得清清楚楚，那老太監就是被派到西六宮給老老太妃們送膳了！」

    話說到一半，忽然壓低聲兒招手：「來了來了，殿下先莫要講話。」

    楚鄒探頭看，便看到那寂寥的長街盡頭走來一道略胖的歪肩老頭。又穿回一身沒花樣兒的褐色低等太監服了，歪着肩膀，背駝得像只老蝦米。西六宮的老老太妃們吃不多，又沒足夠的風光打賞，太監們一個個都是勢利眼，得寵的紅太監平素都不愛來。兩個大膳盒子歸一個人送，把陸安海的肩膀壓得直往下沉。

    活該，叫你老太監蔫兒壞。

    楚鄒便向小順子伸手：「給我。你也上來。」

    山東進貢的大棗核子，又紅又硬，照着陸安海的肩膀和屁股射過去。

    「噗——」陸安海正自垂頭喪氣，忽而只覺屁股上一哆嗦，他用手摸了摸，緊跟着肩頭上又挨了一道。

    他陰着