德思山附近的遠古遺蹟旁，兩人都忙碌到無暇分身，只能將女兒託付給還算輕鬆的喬修亞。

    實際上，布蘭登和維爾丹妮都對遺蹟沒什麼興趣，他們只想保障領地中民眾的安全，最近這幾天暴雪似乎要結束，馬上就能開始正式的探索挖掘工作，兩人都想着早點讓這些傢伙快點探索完畢，然後將一切恢復原狀，但意外總是頻頻發生，赫爾拉斯就是最大的那個壞消息。

    「兩個村莊的民眾，甚至更多……我原本以為這些邪教徒都已經被驅趕離開了，沒想到他們也對遺蹟感興趣。」

    金髮劍士有些疲憊的揉了揉自己的額頭，他苦笑着說道：「枯萎者赫爾拉斯，他不是在西部山脈地區活躍嗎，居然為了這個遺蹟跑來北地，沿途居然還沒有人發現……邊境的那些人都在幹什麼？」

    雖然心情很糟糕，但布蘭登知道，再怎麼抱怨也無濟於事，他站立起身，在營帳內來回渡步，心中已經做好計劃。

    「對方是極意巔峰，接近傳奇強者，只能請諾查丹瑪斯老師或者祖父出手了。」

    布蘭登雖然外表看似溫和謙遜，但實際上內心卻有着自己的驕傲，能夠自己解決的事情，他一向都不喜歡讓別人出手幫忙，但如今實在是沒有辦法，他也只能拜託老一輩與赫爾拉斯同級的極意強者出手。對方是邪教大祭司，金髮劍士相信，他們不會拒絕這個合理的要求。

    「至於喬修亞……」

    腦海中浮現了一個名字，布蘭登停止了渡步，他皺着眉思考良久，最後還是緩緩的嘆了口氣：「算了吧……他剛從聖山狂龍戰場回來。」

    因為身處莫德思山，他還沒有收到摩爾達維亞領主府送來的通知，所以不知道戰士已經在路上的消息。

    對於這位比自己年齡小，實力進展卻神速無比的友人，布蘭登心中抱有的感情一直都很複雜，對於對方性格的欣賞，對實力的讚嘆，對力量進步的略微嫉妒，金髮劍士都非常清楚，並且一一承認。布蘭登一直都很明白，人類的情緒是複雜的，他的確是有些嫉妒喬修亞的實力進步速度，但卻也知道，對方為此付出了什麼。

    兩人認識的兩年來，戰士一直都在戰鬥，抑或是前往戰場的路上——黑潮，大埃阿斯山脈，被混沌侵蝕的異界，龍巢，聖山狂龍戰場，喬修亞沒有絲毫停歇，沒有絲毫疲憊，一直全身心的灌注在戰鬥之中。

    這種單純的生活方式和性格，布蘭登自認永遠做不到，所以他也明白，自己即便是和對方同樣持有聖賢傳承之物，也不可能擁有和對方一樣的進步速度。

    「更何況，對方可是極意巔峰，傳聞中要突破傳奇境界的邪神庇護者……」

    轉過頭，看向身後被掛在營帳中央的地圖，布蘭登喃喃自語道：「想來即便是你，也沒辦法戰勝他吧。」

    遠方，白葉鎮。

    這是一座位於麥哲不凍河河邊的平凡小鎮，灰色的屋頂聚集在河畔，形成了一處聚落，細長的石道遍佈其中，將其分化成了一片片區域。

    白葉鎮因為其盛產一種白色葉子的魔藥而得名，這種叫做霜華草的魔法植物是凝神藥劑的原材料之一，每當收穫季節時，這裏人聲鼎沸，有着無數商船蜂擁而來，收購這些嬌小的花草。白葉鎮的居民雖然因此要交納高額的魔藥貿易稅，可生活卻遠比一般的北地民眾要來的富足，這裏經常半夜舉行聚會，無論什麼時候，一直都能聽見居民的歡聲笑語。

    但是現在，它陷入了一片死寂。

    一位身材高大男人沉默的行走在小鎮的石道上，他的腳步聲蓋過了風雪的呼嘯，成了這片空間唯一的聲音。

    風雪的呼嘯聲，仿佛也因為他的存在而變得蒼白無力，男人的步伐每前進一步，大地就以肉眼可見的地步枯乾一步，潛伏在巢穴中的蟲蟻在一股莫名的波動下僵直死去，而土壤中微小的菌體也無一倖免。大地頓時成為沒有任何生命的絕地。

    這個男人穿着一身黑色的長袍，兩排金屬紐扣反射着點點冷光，這黑色並非是夜幕一般純淨的黑色，仿佛是由無數顏色，血痂和污穢凝聚而成。他的身材健壯，面容如雕像一般稜角分明，墨綠色的捲髮貼着鬢角垂下，讓那張面無表情，仿佛機器一般的臉顯得更加無情。

    在這個男人的身後，零散的躺着一具具冰冷的屍體，他們的身體乾癟枯瘦，仿佛血液已經燃燒殆盡，化作蒸汽脫