的樹脂分泌、浸潤、沉積於木質中，歷經幾十年甚至數百年漫長歲月的天然造化結聚才能生成沉香，才能誕生殄稀的沉香。

    沉香生成年代越久，品質越佳。

    天然香樹一般要到十年或數十年以上才有比較發達的樹脂腺，有可能形成香結條件，結香部位多在樹幹的表皮處或在根部、枝幹處。

    然而，這只是一個胚胎類型的東西，香結之後還要經過漫長的歲月才能真正成熟。

    有的香樹壽命長達幾百歲乃至上千歲，至倒伏後留存的沉香往往也有幾百歲以上的壽命，所以古人認為沉香集千百年天地之靈氣。

    說到沉香結成的時間，動輒幾十年，甚至成百上千年。

    多少歲月，時光流轉，人事代謝，滄海桑田，而沉香方才結成。

    我們今天所見的頂級沉香，原來卻是在與明清的大自然氣息交流，甚至可能與遠在宋元時代的自然天籟交流，它們飽含古昔的天地信息。

    難怪其為無價之寶，讓人神馳心往。

    現今也有不少人工栽培的香樹。

    即使是人工栽培，一般也要十年以上的香樹才能結香。

    人們在成熟香樹的樹幹上刻意割出一些傷口，或是人為鋪設一些真菌，一年或幾年之後就會在傷口附近結出沉香。

    有經驗者，會在沉香樹幹近土1米處，挖孔洞約6厘米深，口杯那麼大，隨即封之以土，經數年後打開，取其積存凝結之沉香；此乃古法所謂開香門以取沉香。

    但該方法雖時而有效，但往往效果不彰。

    不過，無論採用何法，如與野生沉香相比，人工沉香的質量簡直判若霄壤。

    當它作為一種成品從樹身或根部取出時，沉香形狀多為不規則的木塊和木片。

    表面黑褐色、棕褐色至黃褐色，含樹脂多的部分呈現黑色或黑褐色。

    木紋粗糙，常見加工時除去腐朽部分所形成的溝槽或孔洞，有的留有未除淨的朽木和刀痕。

    沉香樹脂的特徵為質地堅硬、沉重，氣香，燃燒時香氣更濃，其味辛、苦。